Властелин Гемсиана

   И лишь Мик Паркер остался в одиночестве. Несколько раз, витиевато чертыхнувшись и по-английски и по-русски, он еще разок окунулся с головой и стал выходить из воды, оттуда, где его со всех сторон окружали целующиеся пары. Бормоча, что-то невнятное, он принялся неспешно одеваться, а потом улегся на траву, демонстративно повернувшись спиной к нашим влюбленным.

   Купание затянулось почти до вечерней зари. Но, наконец-то все вышли на берег и, обсохнув, начали одеваться. Теперь они чувствовали себя свежими, отдохнувшими и полными сил.

   Женька предложил остаться здесь на ночлег, но сначала Мик, а потом и Сергей отвергли это предложение, объяснив, что ночью к лесному озеру приходят на водопой разные животные, в том числе и хищники. Поэтому лучше засветло уйти подальше. Ребята так и сделали, одевшись и собрав вещи, тронулись в путь, намереваясь до темноты выбраться из леса на равнину.

Глава девятая.

   Не прошло и часа, солнце не успело даже опуститься к горизонту, когда они уже шли по тропинке, с обеих сторон окруженной невысокими кустами, ведущей из леса в саванну.

   До открытого пространства осталось всего, каких-то пара сотен метров, как вдруг Мик указал рукой куда-то вперед и вверх, Сергей подошел ближе.

   - Там впереди, это Таттеры, проклятые крылатые падальщики, любящие человечинку. Сколько раз я их видел и столько раз самые плохие предположения сбывались. - Сказал Мик с несвойственной ему серьезностью.

   - Думаешь, кто-то из наших?! - спросил Сергей, вглядываясь в кружащих в небе больших птиц.

   Те явно учуяли добычу и паря в теплых воздушных потоках от нагретой за день земли, постепенно сужали круг.

   Мик лишь печально наклонил голову.

   - В любом случае нужно пойти и посмотреть. Идемте, не стоит медлить, а то скоро стемнеет.

   По прошествии нескольких минут они вышли на отрытое пространство. Предчувствия не обманули Мика Паркера - картина открывшаяся их взорам была ужасающей.

   Метрах в десяти перед ними лежало несколько расчлененных человеческих тел. Отрубленные головы с обезображенными лицами говорили о мучительной смерти. С некоторых убийцы сняли почти всю одежду, оставшаяся же была залита кровью.

   - Девчонки, вам лучше не видеть этого, прошу вас, отвернитесь. - Тихо сказал Сергей.

   Яна и Лариса последовали его совету, но Катя и Джил продолжали смотреть, не в силах отвести взор.

   - Смотри, здесь только мужчины, женщин они увели с собой. Видимо парни храбро защищались, но нападавших было больше. У некоторых раны в спине - их подло атаковали сзади. Засада. Стреляли в упор, наверняка. Те, кто остался в живых после первого залпа бросились в драку, но их просто смяли. - Мик, умеющий как никто читать следы, ходил вокруг и осматривал поле битвы.

   Резко шагнув вперед, он поднял с земли кожаный пояс с уже знакомым нам символом проводников. После этого склонился над одним из тел.

   - Великий Тэн, это же Рауль Шеффилд, - вскричал он, - ты помнишь его Джил?! Несколько лет назад мы вместе вели людей Фишера с юга. Он был одним из лучших проводников и моим другом, он многому научил нас. Кто же напал на них, кто осмелился?

   - Это были какие-то хищники, да?! - неуверенно спросила Катя.

   - Да, хищники, Кать, хищники, одни из самых страшных и жестоких на свете - двуногие. - Ответил Сергей, сжав зубы.

   - Это сделали люди? Разве такое возможно..., зачем они так с ними?

   - Как и везде - жажда наживы! Даже в этом недружелюбном мире люди остаются людьми и при первом же удобном случае убивают себе подобных. Я уже несколько раз слушал о том, что некоторые из пришлых встали на подобный путь, то есть начали охотиться на таких же, как они - на пришлых. На тех, кто только попал сюда и ничего толком не знает. На тех, кто напуган и беспомощен. Обычно они захватывают и продают всех и мужчин и женщин, но здесь, как и говорит Мик, мужчины и вправду защищались до конца и их за это так зверски убили. Боюсь даже предположить, что испытали плененные женщины. Мик, тела нужно похоронить. Давай разожжем костер. - Сергей шагнул вперед и положил руку на плечо старого друга. Тот вздрогнул, но, видимо очнувшись, кивнул головой.

   Девушки разожгли огонь, а ребята в это время, не сговариваясь, принялись своими широкими клинками копать могилу для павших здесь, в такой дали от дома, соотечественников.

   Похоронив всех в большой братской могиле, насыпали сверху невысокий курган, чтобы звери не смогли добраться до тел.

   Сергей, связав из двух ровных веток крест, положил его сверху и вполголоса прочел молитву.

   - Не думаю, что им повредит католическая молитва, пусть даже они и были, возможно, другой веры. Господь я полагаю, поймет, в чем тут было дело. - Негромко сказал Сергей.

   - Ребята, уйдем отсюда, это место словно давит на меня. Сердце замирает от холода исходящего из земли. - Сказала Яна, прижимаясь к Арсену.

   - Да идемте, - согласился Сергей, - здесь мы более не нужны. Оставим гореть костер в знак памяти.

   Наши путники стали поднимать свои вещи и медленно двинулись вслед за Джил, она повела процессию, видя, что ее брату и Сергею нужно поговорить.