Властелин информации

Предновогодние дни в Москве всегда наполнены приятной суетой в ожидании и подготовке к самому любимому народом празднику. Тим уже во вполне зрелом возрасте воспринимал это зимнее празднество как-то по-детски, как нечто, связанное с волшебством. Он хорошо помнил, как в детстве морозной зимой в доме появлялась ёлка с божественным запахом смеси из живых еловых веток и мандаринов, который потом всю его жизнь ассоциировался с новогодними представлениями для детей, праздничным настроением, каникулами и огромным количеством дедов морозов и снегурочек. Эти бородатые дядечки и молодящиеся тётечки были везде, и в телевизоре, и на детских ёлках, на которые его водила мама, и даже просто на улицах. Три года назад он вернулся в Москву, полный надежд и планов. Надежды были связаны с личной жизнью, которая не задалась в Америке, а планы были грандиозными и связанными с его научными интересами и многообещающими результатами в прикладном развитии искусственного интеллекта.

Тим с теплотой и каким-то даже уважением думал о своей оставленной в Калифорнии бывшей жене Маше. Брак с ней никак нельзя было назвать неудачным просто потому, что они остались очень добрыми друзьями и даже партнёрами по бизнесу. Но бурная любовь кончилась, как-то не успев перейти в спокойную семейную стадию. В Москве Тим легко возобновил отношения с Инной, но эти отношения были почти товарищескими и никакого отношения к любви не имели, хотя они хорошо подходили друг к другу. Инна была опытным сексуальным партнёром, и Тиму это нравилось. И дело было даже не только в сексе. Она была далеко не глупа, чрезвычайно внешне привлекательна, и ему было приятно ходить с ней в ресторан или в театр, где она явно пользовалась повышенным вниманием окружающих мужчин. Но душа стремилась к любви, о которой он знал из книг и кинофильмов и воспоминаний детства, когда он постоянно чувствовал любовь родителей к себе и друг к другу.

Обычно Тим встречал Новый год с родителями, а потом уже в четверть первого ночи на автомобиле с водителем он отправлялся продолжать праздник либо с коллегами собственной компании в каком-нибудь ресторане, либо со старыми друзьями по пельменному бизнесу или кооперативу «Энергомобайл». Несмотря на свою мобильность в передвижениях по новогодней Москве и соответствующих сменах обстановки и компаний, Тиму почему-то бывало не очень весело.

Надвигался новый 2006 год, и нужно было планировать Новогоднюю ночь. В телефонном разговоре с Байером Тим спросил, где они с Ёхой собираются праздновать Новый год.

– Ну мы обычно все собираемся у Шторма. Так уж повелось, что мы все встречаем Новый год у них, там весело, много народу, и молодых, и старых. А ты сам-то где собираешься веселиться? – вдруг оживился Байер. – Ты же знаком со Штормом, может зайдёшь, так сказать, на огонёк?

– Я с ним знаком, – подтвердил Тим, – но удобно ли без приглашения приходить?

– Удобно, удобно, считай, что я тебя пригласил, – с улыбкой отреагировал Байер, – они рады любым друзьям, сам увидишь.

Тим, конечно же, не мог тогда предположить сколь судьбоносным для него будет это приглашение в Шторму.

В половине первого ночи он с двумя корзинами, в одной из которых были живые великолепные цветы, а в другой отборные деликатесы и выпивка, Тим позвонил в дверь квартиры Шторма. Шум за дверью говорил, что веселье в самом разгаре. В проёме распахнутой двери Тим увидел множество весёлых разновозрастных лиц, с любопытством рассматривающих незнакомого гостя. Шторм, увидев Тима, громко объявил о приходе своего друга, Тимофея Юрьевича, и радушно пригласил его раздеваться и проходить к столу. В прихожую выбежали многочисленные дети с любопытством рассматривая гостя и содержимое принесённых им двух больших корзин. Ёха и Байер тоже вышли в прихожую поздороваться с Тимом.

– Какие красивые цветы! – воскликнула небольшого роста ухоженная женщина с умным лицом.

– Знакомься, это моя жена Аля, – представил женщину Шторм.

– Очень приятно, – сказал Тим, – все содержимое этой корзины вам, – широко улыбнувшись, он показал на корзину с цветами. – А все содержимое этой корзины на стол.

В квартире собралось человек тридцать. Все сидели за большим богато сервированным столом и оживлённо беседовали. В комнату вошёл Шторм, одетый Дедом Морозом, с огромным мешком и начал раздавать подарки. Он вытаскивал из мешка завёрнутый в яркую бумагу подарок, громко называл имя и под аплодисменты вручал подарок счастливчику. Сначала подарки получили все дети, потом пришёл черёд взрослых, которые с восторгом хорошо выпивших людей с любопытством разворачивали свои дары. К изумлению Тима, он тоже получил подарок, развернув который, обнаружил красивый блокнот с ручкой.

Напротив Тима, чуть наискосок от него сидела девушка, на которую он посмотрел и не мог оторвать взгляд.

– Прямо что-то волшебное в ней, – сказал себе Тим и, увидев её глаза, когда их взгляды встретились, подумал: – просто цирк какой-то, в новогоднюю ночь – любовь с первого взгляда.