Тим приехал чуть раньше назначенного времени. Он не знал, как долго будет оформляться пропуск, и хотел быть в приемной генерала ни минутой позже начала аудиенции.
Семиэтажное здание без вывески было расположено в глубине небольшого сквера, за чугунной чёрной невысокой оградой. Это был маленький переулок в центре Москвы, состоящий из нескольких солидного вида зданий, архитектура которых не оставляла сомнений в серьёзности и важности деятельности обитателей этих зданий. Обе стороны проезжей части этого переулка были снабжены знаками «остановка запрещена». Тим с досадой подумал, где же они сами-то паркуются, и не найдя ответа на этот риторический вопрос, поехал искать место для парковки в окрестностях переулка. Не без труда найдя место для парковки и мысленно похвалив себя за то, что приехал с запасом времени, он пошёл к зданию конторы генерала Васильева.
У Тима был опыт посещения организаций, требующих специального разрешения не только на вход в саму организацию, но и в некоторые особо охраняемые помещения. В этот раз всё было ожидаемо серьёзно, но на редкость быстро. Предъявив свой паспорт в окошечко бюро пропусков, через стекло которого можно было видеть строгое лицо немолодого сержанта, Тим немедленно получил два пропуска. На одном из них была синяя диагональная полоса, а на другом красная. Сержант пояснил, что синий пропуск для входа в здание, а красный для входа на третий этаж. В вестибюле Тим прошёл контрольную рамку, предварительно выложив всё металлическое из карманов. Лейтенант и сержант в четыре глаза тщательно проверили содержимое портфеля Тима. Прямо за зоной контроля начиналась широкая лестница, справа от которой располагались двери двух лифтов. Лифт мягко остановился на третьем этаже, Тим вышел из лифта и ожидаемо уткнулся в турникет с контрольной рамкой, за которой стояли лейтенант и сержант, очень похожие на своих коллег с первого этажа. Процедура контроля повторилась, и Тим наконец-то пошел по мягкому ковру генеральского этажа.
В конце широкого и не очень длинного коридора из лифта вышел генерал Васильев. Он был в генеральской форме, в непривычном для Тима облике военного человека.
– Как же ему идёт эта форма, – подумал Тим, – впрочем военная форма, тем более генеральская, любого мужчину делает молодцеватым. А лифт, похоже, персональный, прямо из гаража.
Громкий голос Васильева прервал посторонние мысли Тима.
– Молодец, что пораньше прибыл. Заходи, заходи, – генерал открыл дверь приёмной, в которой уже стояли по стойке смирно несколько офицеров, а за столом, уставленном телефонами, сидела довольно пожилая женщина.
– Доброе утро, Алексей Николаевич, – улыбнулся Тим Васильеву и вежливо поклонился присутствующим в приемной.
– Ира, два чая и меня нет 30 минут, – скомандовал Васильев и, открыв дверь кабинета, пригласил Тима войти.
Генеральский кабинет оказался неожиданно скромных размеров и был обставлен без всяких излишеств. Вместо стандартного длинного стола для совещаний к рабочему столу генерала был приставлен короткий столик и два стула, а в отдалении стоял симпатичный журнальный столик, окруженный креслами. Васильев снял свой красивый генеральский плащ и фуражку, повесил всё это в шкаф и пригласил Тима за журнальный стол. Тим начал снимать свой плащ, и генерал, рассмеявшись поухаживал за гостем, взял его плащ и повесил в тот же шкаф. Открылась дверь, и «пожилая Ира» внесла поднос с чашками, вазочками и тарелками. В вазочках и на тарелках были печенье, конфеты, бутерброды с сыром и колбасой, набор всевозможных пакетиков с чаем, а посередине подноса стоял чайник с горячей водой.
– Как это она успела всё приготовить за две минуты? – подумал Тим.
Васильев поймал взгляд Тима и, будто прочитав его мысли, сказал:
– Она очень опытный и квалифицированный работник, мы работаем с ней с незапамятных времён. А поднос у неё каждое утро наготове. Ну выбирай себе чай и наливай кипяток.
– У больших начальников обычно в кабинете огромный стол для совещаний, – начал Тим пустой разговор как бы «для разбега».
– А мы совещаемся в специальной комнате, – сказал Васильев, – давай рассказывай, что у тебя.
Тим понял, что сейчас не до «разбега» с пустыми разговорами, и начал подробно и чётко описывать всё, что с ним произошло вчера. Генерал внимательно слушал и прервал Тима только один раз, когда в рассказе появился персонаж по фамилии Казаченко.
– Извини, дружок, я сейчас, – Васильев встал, подошёл к своему рабочему столу и начал кнопку селектора.
– Слушаю, Алексей Николаевич, – раздался голос из динамика.
– Коля, принеси мне досье на Казаченко, – сказал генерал.
– Есть, – коротко ответил Коля.
Выслушав Тима и внимательно просмотрев видеоматериалы, которые он с разрешения Тима перенёс в свой компьютер, Васильев отдал несколько коротких распоряжений по селектору, в том числе перенести несколько мероприятий на более поздний срок.
В кабинет вошёл полковник и, поздоровавшись, передал какую-то папку своему боссу. Судя по всему, это был тот самый Коля, которому было поручено принести досье на Казаченко.