Властелин колец

Фродо вдруг почувствовал себя крайне глупо и заметил, что тянется к карману (у него была привычка каждый раз, произнося какую–нибудь речь, теребить в кармане случайную вещицу). Пальцы нащупали Кольцо и цепочку. Фродо с трудом подавил желание, сунув палец в Кольцо, выпутаться из дурацкого положения. Как ни странно, одновременно ему показалось, что желание ему внушил кто–то или что–то извне, из зала. Но он решительно отверг искушение и крепко сжал Кольцо в кулаке, словно для пущей уверенности, что оно не сбежит и не наделает бед… Кольцо, однако, лежало смирно, хотя и выручать Фродо тоже не торопилось. Наконец, собравшись с духом, Фродо выдавил из себя несколько слов, «чтобы соблюсти приличия» (как сказали бы в Заселье):

– Мы, все четверо, польщены вашим вниманием и благодарны за гостеприимство, и я питаю скромную надежду на то, что этот краткий визит поможет обновить старинные дружеские связи между Бри и Засельем!

Он запнулся в поисках нужного слова и кашлянул. Главное, однако, свершилось — теперь он был в центре внимания!

– Песню! — потребовал кто–то из хоббитов.

– Песню! Песню! — подхватили остальные. — Спой–ка нам что–нибудь новенькое!

Фродо на миг растерялся, раскрыл рот — и с отчаяния затянул нелепую песенку, которую обожал в свое время Бильбо (и которой, добавим, гордился — ведь слова он сочинил сам!). Песенка была про корчму — потому, наверное, она и пришла Фродо на ум. Приводим ее целиком, так как в наше время из нее поют один–два куплета, не больше, — остальное позабылось.

Под горой стоит корчма
   У слиянья речек —
Раз свалился с чердака
Выпить доброго пивка
   Лунный Человечек.

Был там подгулявший кот
  С пятиструнной скрипкой —
Он по ней что было сил
Вжик–вжик–вжик смычком пилил
   С пьяною улыбкой.

Там еще гулял щенок —
   Не было с ним сладу:
Он по–щеньи лопотал
И от пуза хохотал,
   Просто до упаду!

И корова там была —
   Сунься к недотроге!
Но под музыку кота,
Позабыв свои лета,
   Проплясала ноги!

Так надраена была
   В кухне вся посуда,
Что, куда ни положи
Ложки, вилки и ножи —
   Блещут, просто чудо!

Ну, веселье началось!
   Все перемешалось —
И корова от щенка
Получила тумака,
   И коту досталось!

Человечек окосел
   Да и лег под лавку —
Но во сне он не молчал
И без удержу кричал,
   Чтоб несли добавку!

Стали тут его будить,
   Хоть и неприятно —
Уж недолго до утра,
Значит, самая пора
   На луну обратно!

Кот на скрипке заиграл,
   Голося ужасно.
Тут бы и покойник встал, —
Ну а этот спал да спал.
   Видно, все напрасно!

На гору его снесли —
   Было ж «аху–оху»!
Хором крикнули «А ну!» —
Зашвырнули на луну
   Луновыпивоху!

Кот опять схватил смычок,
   Снова запиликал —
И корова, хоть строга,
Встала прямо на рога,
   А щенок хихикал!

«Дзынь!» — и струны порвались;
   Ахнула компания!
А корова (чудеса!)
Ускакала в небеса —
   Что же, до свидания!

Закатилася луна,
   Брезжит свет во мраке:
Ну, дела! Пора вставать,
А они идут в кровать —
   Экие гуляки![141]

Хлопали долго и оглушительно. Голос у Фродо был хороший, да и песня пришлась по нраву.

– Где старина Подсолнух? — послышались отдельные голоса. — Позовите его сюда, пусть послушает! Заставим Боба, пусть научит своего кота пиликать! А мы попляшем!

Засим хоббиты потребовали еще пива и дружно заорали:

– Еще разочек, приятель! Давай! Еще разок!