Властелин Кукол (ЛП)

— Они пошлют и других, — добавила Наталия. — Следующими появятся подмастерья. А потом придут они сами. Священники, — она выглядела серьёзной. — Тогда на них будет одет плащ из живого дыма. Что бы это ни было, я предполагаю, что его носят только священники. В нём слишком много от Безымянного, чтобы доверить такой плащ кому-нибудь ещё.

У меня сохранились неприятные воспоминания, связанные с этим плащом, и я боялся, что её предположение было верным.

— А что насчёт традиции, что после они якобы оставят тебя на двадцать лет в покое? — спросил я.

— Это? — Наталия покачала головой. — Я в это не верю. Думаю, что они предпочитают придерживаться другой традиции. А именно, надёжно выполнить свой заказ. Или эта традиция действует только в том случае, если убить одного из их священников.

— Я слышал, что в храме служит только тринадцать, — размышлял я. — Но если ты права, Наталия, то их будет намного больше.

— Возможно, вы слышали о тринадцати священниках, — сказала она. — В их число не включаются подмастерья и ученики.

Я почувствовал рядом с собой Искоренителя Душ и прикоснулся к нему.

— Прошу простить меня, — промолвил я, когда встал и взял его в руки.

— Что случилось? — удивлённо спросила Лиандра.

— Тарук сидит в коридоре и полирует свой меч. Афала здесь. Дарсан пишет что-то в приёмной для аудиенций. Я видел его, когда шёл сюда. Все остальные здесь. Тот, кто крадётся через комнату над нами может быть Дарсаном, но я в это не верю. Он бы не слонялся по углам.

— В комнате над нами? — переспросила Наталия.

Я кивнул.

— Он медленно двигается вправо. Я сейчас вернусь.

Наталия покачала головой.

— Не имеет значения, убьёшь ты его сам или нет. Так что я тоже могу о нём позаботиться.

— Ты уверена? — спросил я.

Она улыбнулась и закрыла лицо вуалью.

— Уверена, — сказала она и покинула кухню через дверь. Дверь за ней закрылась, но ещё прежде она исчезла из поля зрения Искоренителя Душ. Была уже в камне. Зато я увидел, как в коридоре повернулся Тарук, посмотрел на дверь, а потом пожал плечами. Он даже её не заметил.

— Я уже говорил, что нахожу её жуткой? — спросил Армин, встряхнувшись. — Она внушает страх.

— А мне она нравится, — на удивление всех призналась Сарафина, и я вопросительно посмотрел на неё. — Она такая открытая, — объяснила та.

— Не стоит ли нам проверить? — спросил с тревогой Армин, глядя на потолок.

— В этом нет необходимости, — ответил я, потому что всё ещё держал в руке Искоренителя Душ.

В его восприятии важно было только живое, всё остальное его не касалось. Он разделял своё восприятие со мной, когда я прикасался к нему. Когда я был слепым, я научился ему доверять. Для него камень вокруг был лишь чёрным стеклом. Однако это было скорее не зрение, а ощущение. Когда Наталия была в камне, я её не видел. Но мы оба её почувствовали, когда она покинула камень позади Ночного Ястреба, а потом снова исчезла в нём. Она и правда не заморачивалась с ним долго, мы увидели её всего на одно мгновение, потом жизнь в убийце погасла.

Наталия снова вошла в дверь, убрала вуаль и села.

— Он был старше, — сообщила она. — Быстрее и осторожнее. Прижимался спиной к стене, — она потянулась за своим кубком.

— Это как-то нечестно, — заметил Армин.

Она одарила его одной из своих самых обаятельных улыбок.

— Правда? А мне показалось это практичным.

19. Ночные Ястребы

— Извините, эссэри, — промолвила Афала, рассеянно заламывая руки. — У нас в доме сейчас три трупа, что мне с ними делать?

Лиандра посмотрела на меня. А мне-то что ответить?

— Тогда я вместе с Таруком отнесу их в сторожевую комнату.

Она имела в виду небольшую комнату рядом с вестибюлем. Там были зарешеченные окна и прикреплённая к стене, стояла пустая оружейная стойка, так что когда-то она была сторожевой. У нас не было охранников, поэтому комната не использовалась, как и многие другие. Другим вариантом мог быть подвал, но для этого тела нужно будет пронести через кухню. А их сейчас никто не хотел видеть.

— Я могу спрятать их в стене, — предложила Наталия.

Я в ужасе посмотрел на неё. Мысль о наличии трупов в стенах привлекала меня ещё меньше.

— Я не хочу иметь в стенах беспокойных духов, — также решительно, почти с негодованием, произнесла Лиандра.

— Когда закончим, то сожжём их.

— И вы совсем не боитесь? — спросил Тарук, когда помогал мне раздевать третьего Ночного Ястреба. Он тоже был недостаточно высокий, но, по крайней мере, его брюки и рубашка очень были похожи на вещи, которые носили мы.

— Боюсь? Я всегда боюсь, когда меня хотят убить, — ответил я Таруку.

Амулет я снова положил в мешочек, затем пригляделся к остальному снаряжению. В основном это были кинжалы, два маленьких дротика, ручной арбалет. Он был миниатюрным, но с короткой дистанции смертоносен, прежде всего, когда на болте был яд. А это вероятнее всего.