Властелин летающего замка

-- Жалкая мелюзга! -- Андрон замахнулся лапой пламенного гиганта и занес ее над целой семьей впавших в панику, сжавшихся на земле, человекообразных саламандр. -- Ни в ком из вас нет силы, способной мне повредить!

-- Берегитесь! -- один из стражей лагеря бросился на помощь саламандрам и попытался вынести из-под удара хоть кого-нибудь, но все, что он успел - подхватить на руки двух маленьких детей.

Огромная ступня дракона прихлопнула стража вместе с теми, кого он пытался спасти. Земля содрогнулась и алые пятна густо оросили магический барьер.

-- Умрите! -- снова взревел огненный монстр и замахнулся хвостом. -- Здесь нет того, кто мог бы вас спасти! -- удар хвоста вбил в землю еще несколько сотен озерных йокай. Когда хвост снова взлетел в небо, на месте удара осталась широкая алая полоса. -- А раз здесь нет достойного противника, я могу творить все, что хочу!

Топтать и давить толпу конечно внушающее и жутко, но спалить ее огнем будет намного быстрее. Времени мало.

Дракон разинул пасть и сделал глубокий вдох, намереваясь залить пламенем все побережье. Несколько озерных жителей уже сбежали. Они донесут слова чудовища до спешащих сюда воинов, которые, увидев разгромленный лагерь и свои погибшие семьи, в глубоком горе начнут искать того самого воителя, который мог бы стать достойным противником ненавистному разрушителю. Тогда-то диверсия Гарольда и направит их на правильный путь, заставит жителей Генсокье помочь чужакам. Все идет как должно. А что до тех, кто попадет под пламя? Ничего не поделать. Замышляя месть богам, готовься замарать руки.

Адрон направил магические потоки в глотку чудовищного пламенного зверя и дракон, склонив морду, выдохнул пламя на заслонившихся руками саламандр и русалок, на оцепеневших в ожидании смерти, змеев и рыб.

Крошечная, легкая фигурка поднырнула под удар. Не теряя ни мгновения, молодая женщина в бело-фиолетовой одежде вскинула руки, над которыми развернулся широкий магический круг, усеянный малыми печатями и тысячами рун. Дыхание дракона ударило в этот круг и, пройдя сквозь него... обратилось в дым, в магические всплески и газы, которые потеряли вдруг способность к горению.

-- Нет того, кто бы мог их спасти? -- защитница приложила усилие, и магический круг, сводящий пламя на нет, устремился вперед, ударил в пасть дракона и, сияя ярче солнца иссиня-белым светом, запечатал его глотку. -- Можешь творить все, что пожелаешь? Подумай еще раз, мразь!

"Кто такая"? -- задал Андрон вопрос Зигфриду, что тотчас просканировал новую действующую персону, отправил запрос в базу данных и выдал хозяину необходимую информацию.

"Летти Уайтрок. Обретшее душу воплощение сильнейших зимних морозов. По понятным причинам в хороших отношениях с Чирно".

"Разве она не должна отсиживаться в горах до прихода зимы"?

"Во время заморозков этот йокай иногда покидает свое убежище весной или осенью. Видимо, ледяные бури этого дня побеспокоили и заинтересовали ее, она покинула убежище и летела к своей знакомой, желая разузнать что к чему. Столкновение с нами случайно, агрессия обусловлена огнем, который вы распространяете, господин. Смерть от сжигания наводит на зимних йокай невероятный ужас".

"Ясно. Надеюсь Чирно не почувствует, что с ее подругой что-то не так. Эта фригидная дамочка... сильна"?

"Сильнейшая из ей подобных. Магия на уровне артефакта, подаренного фее".

"Вопросов больше нет. Похоже, многие из этого лагеря спасутся, пока я буду разбираться с ней. Тем лучше".

Обмен мыслеобразами меж демоном и его слугой занял долю мгновения.

-- Не стой на моем пути, йокай. -- прорычал дракон, втягивая в свою спину крылья и отращивая вместо них с десяток длинных, гибких щупалец, представляющих собой, как и все остальное его тело, горячую плазму, заключенную в "шкуру" магического барьера. -- Иначе я основательно взгрею тебя! Подарю все тепло моей души, и твое холодное сердце, точно тебе говорю, растает!

-- Любишь играть словами, дух огня? -- Летти ни на миг не стушевалась перед грозным противником. -- Тогда скажу, что к подобным тебе типам я отношусь с известной прохладцей и уверю, что у меня хватит сил постудить твой пыл!

-- Ну что же, проверим! -- с готовностью отозвался Андрон и, не медля больше ни мгновения, атаковал.

Пламенные щупальца на спине огненного чудовища пришли в движение и стеганули в сторону воплощения мороза. Летти произвела стремительный маневр и щупальца, пронесшись мимо нее, лишь попусту вспороли землю далеко за пределами побережья.

-- Хочешь сбить меня такими очевидными атаками? -- Летти с сарказмом улыбнулась и вдруг вынуждена была снова метнуться в сторону.

Щупальца, вонзившиеся в землю своими вершинами, начали извиваться, с сокрушительной силой сталкиваясь и грозя раздавить все, что могло попасть между ними. Ерунда! Просто увернуться от первых ударов и взлететь повыше...

Дракон низко склонился, разинул пасть и начал пожирать землю, словно ковшом землечерпальной машины загребая прибрежный песок нижней челюстью и отправляя его себе в брюхо.

-- Увернись от этого! -- рыкнул Андрон.