Властелин летающего замка

-- Пустая трата времени. -- упрямо проворчала черная пантера и совершила прыжок, на лету превратившись в стройную девушку в черных доспехах. С негромким стуком и лязгом, она легко приземлилась на каменный пол и, оттолкнувшись от него, канула в развернувшееся пространственное искажение.

-- Не спорь с хозяином! -- с явно поддельной угрозой в голосе, крикнул Черный ей в след. -- Смотри, из кошки в мышку переделаю! Я могу, ты меня знаешь! -- Алые отсветы во тьме под капюшоном погасли. Демон закрыл глаза. -- И книги не забудьте. -- без всякого перехода, сменил он тему. -- Зря, что ли, я оракула переводом мучил и над ними целый час колдовал? Они избавят нас от большой проблемы.

Конструкты принялись за дело. В своих созданиях хитрый демон был уверен как в себе самом. Может, выспаться? Сейчас бы немного расслабиться, хоть на пару часов! Непростые выдались эти двадцать последних лет.

Немного полежав на горе золота, Черный рывком поднялся на ноги. У него останется вечность на отдых, когда дело будет сделано а, сейчас, надо перепроверить оружие и броню, припасенные на случай прямой стычки с богами.

Во тьме под капюшоном снова вспыхнули узкие щелочки, горящих алым огнем, глаз. Демон внутренне готовился к серьезному бою.

И все бы хорошо, но при резком движении, цельнозолотой коготь статуи дракона, чья лапа торчала из драгоценной горы у самого бока демона, зацепила балахон и ткань с треском разорвалась.

-- Вот новый, господин. -- девушка с кристальными крыльями за спиной тотчас появилась перед демоном и протянула ему на руках аккуратно сложенное одеяние. -- Поосторожнее, пожалуйста. У нас их всего восемь осталось.

-- На сутки хватит. -- равнодушно отозвался демон.

Маленький мир с четко прописанными границами.

Сияние барьера бросало радужные блики на листву и стволы близлежащих деревьев. Чем дальше, тем сложнее было идти, но на черную фигуру ограничения смертных действовали плохо. Он проник глубоко в зону отчуждения и остановился перед шлейфами бьющего из земли искристого огня, похожего на северное сияние. Великий барьер Хакурей, отделяющий последнее убежище грозной богини Тьмы от владений дружественно настроенных к ней драконов. Мир, в который сбежали остатки множества народов, детей ночи, миры которых поглотил беспощадный, жгучий свет. Как умудрились столько живых существ создать баланс и жить бок о бок друг с другом на таком маленьком пространстве? Миллионы всевозможных видов, среди которых люди составляли лишь крошечную часть.

Очарованный искристым светом, демон потянулся вперед, желая тронуть всполох магического огня.

-- Кья!!! -- прозвучал задиристый вопль позади черного монстра и что-то с силой ударило демона в спину.

Черный качнулся, потерял равновесие, и с силой влепился мордой в искристую стену. По барьеру побежали едва зримые, быстро угасшие волны. Мягко спружинив, силовое поле отбросило демона.

-- Ага, получил? -- феи, не меньше десятка девчонок разного возраста, набросились на чудовище, принялись дубасить его и пытаться повалить. -- Будешь знать, как заходить на нашу территорию!

-- Территорию, значит? -- Черный поднял руку, на которой висело сразу две брыкающиеся феи. -- А вы сильные. Чем дальше от людей и йокай, тем феи сильнее.

-- Ты тоже не слабак. -- перед повернувшейся фигурой в черном, порхала на ажурных крыльях девочка, которой можно было на вид дать лет семь. На самом деле ей было уже почти сорок два, но кого интересуют такие мелочи? Душой и разумом она по-прежнему оставалась ребенком. -- Я - Шимми, главная здесь! Хочешь к нам в банду?

-- Приглашаешь? -- демон искренне удивился. -- А не боишься?

-- Чего тебя бояться? -- удивилась фея в ответ. -- Ты же дух природы, из наших! Давай играть!

-- Во что?

-- В нападение на человека! Чур, ты - человек!

-- Я слишком большой для человека. Давай ты им будешь?

-- Нет, я не люблю, когда на меня нападают. Это больно. Ты - новенький, тебе и самая плохая роль!

-- Тогда, может быть я буду каким-нибудь йокай?

-- Нет. На йокай нападать не так интересно. Они воняют меньше людей и иногда нам помогают!

-- Ладно, ладно, изображу человека. Но сильно поддаваться не буду, не надейтесь, иначе играть будет не интересно. Так, все прячьтесь вон в той роще, а я сейчас буду как будто мимо проходить...

-- Не командуй тут! -- возмутилась фея. -- Я - главная! Девчонки, все, летите за мной! Сейчас мы спрячемся и хорошенько проучим одного огромного человека, чтобы он никогда больше где не надо, не ходил!

-- Проучим, проучим! -- радостно гомоня и взвизгивая, ватага крылатых девчонок, отцепившись от черного страхолюда, помчалась к роще.