Властелин летающего замка

-- Это ты... ты во всем виновата! -- Чирно вскинула руку, направив палец на Сувако. По руке ее ползли отростки "Сердца Зимы", похожие на корни дерева. Все тело несчастной феи уже было оплетено этими отростками. -- Я чувствую в тебе зло! Ужасное зло! Ты - монстр! Вы все - монстры!!!

Сувако ее уже не слышала. Обратившись в глыбу льда, богиня висела в воздухе теперь только благодаря магии прильнувшего к Чирно артефакта.

Фея замахнулась и справа от нее из потоков магии возник здоровенный ледяной кулак.

-- Пошла прочь! -- Чирно нанесла удар. Ледяной кулак повторил движение кулака ее руки и с сокрушительной силой врезался в глыбу льда с телом богини, швырнув ее высоко в небеса. -- И чтобы я тебя в Генсокье больше не видела! Не смей поганить этот мир!

"Едва не потеряли Чирно". -- сообщила Сильвия своему хозяину.

"Она приняла на себя самый сильный удар отрицательных энергий. Место, с которым она тесно связана духовно и магически, разрушено. К тому же злоба жителей Генсокье направлена, в основном, на нее. Несчастный ребенок. Артефакт позаботится о ней, пока я не прибуду. Как остальные феи"?

"Выглядят не очень хорошо. Скоро станут неуправляемы".

"Я потороплюсь".

-- Что же вы? -- тело королевы фей покрыли фигурно сложенные, острые пластинки ледяной брони. Чирно с вызовом посмотрела на попятившихся перед ней бесчисленных йокай. Воины волшебного леса, в первые же минуты боя лишившиеся предводительницы и более двадцати тысяч собратьев, пришли в смятение. -- Струсили? Несколько мелких побед, что вы одержали надо мной в прошлом... вы думали, что так будет всегда? Жалкое дурачье! Узрите же мою непревзойденную силу! -- Чирно воздела руки к небесам и, возникая из небытия, в синем небе начали сгущаться тяжелые, снеговые тучи. -- Я прихлопну вас всех одним ударом!

-- Огонь по тучам! -- закричал глава тенгу в радиопередатчик. -- Сожгите их! Скорее, или мы все погибнем!

Великое множество заряженных магией сфер и силовые лучи ударили в небеса сквозь рой фей и толпу лесных йокай. Навстречу им, вместо снега, из туч посыпался увесистый град, напитанный той же магией, что превращала в смертельное оружие комья снега последовательниц Чирно. Огонь и лед столкнулись, грохот сильнейших взрывов расколол небеса, а Чирно, не делая даже малейшей паузы, крутанулась на месте и запустила вокруг себя новый шквал обломков льда. Без малейшей жалости она крушила неорганизованные толпы беспорядочно отстреливающихся йокай, сметала их сотнями и прорубала целые просеки во вражеских порядках. Духи природы не ведали смерти и того страха, что испытывают перед нею другие живые существа. Чирно истребляла все больше впадающих в панику жителей леса не со зла и не из наслаждения причинением боли. Она лишь хотела избавиться от того черного, горького ветра, которым веяло от врагов. Защитить свою материальную форму и отогнать злодеев так, чтобы они больше никогда не смели больше приносить зловонный ветер во владения мирного духа природы, любящего играть с блестящими льдинками!

Купол энергетического щита над Генсокье затрещал, по нему побежали радужные круги и, пробив защиту, массивный кусок льда вылетел в открытый космос.

-- Мое! -- старший из близнецов-драконов помчался за ледяной глыбой.

-- Нет, мое! -- младший отстал от него лишь на долю секунды и дракончики одновременно вцепились лапками в ледяную могилу богини Морийского храма. -- Мама, а это что?

-- Волшебный лед. -- ответила дракониха. -- А в нем - воплощение людской веры.

-- Кто? -- не поняли дети.

-- Я слишком долго не посещала эту планету, -- пояснила дракониха. -- А люди долго жить без богов не могут и, забыв обо мне, создали себе несколько таких воплощений. Придумывая себе бога, они начинают представлять себе его и молиться ему. Если верующих много, то излучение их душ формирует живое существо, обретающее собственную душу и становящееся довольно сильным по меркам смертных. Но, конечно же, это не настоящий бог. Миллиарды людей придумывают бесчисленное множество легенд и сказок, в которых уже не так просто даже им самим разобрать, где настоящий хранитель сферы миров, а где воплощение их надежд и мечтаний.

-- А ее можно грызть?

-- Конечно.

Дракончики обрадовано вонзили зубки в глыбу льда.

-- М-м-м, вкусно! Не такой жесткий, как твой хвост, мама, но зато язык щиплет!

-- В нем магия пожирателя душ, которую серый ящер вложил в артефакт, переделанный из обломков нашего конструктора планет.

-- А наши души "пожиратель" не съест?

-- Нет. Чтобы повредить душу бога, нужен как минимум лед небытия. От этого только языки пощиплет.

Дракончики весело хрустели колдовским льдом. Мать была довольна, что нашла им точилку для зубов по вкусу, она по себе помнила, как это скучно - точить нестерпимо зудящие клыки только о гребень на хвосте матери. Конечно, можно сотворить для детей титановые пластины с любым вкусом, но ведь то, что нашел сам всегда покажется гораздо вкуснее предлагаемого кем-то другим!

Пока хозяйка была занята детьми, Нагае Ику продолжала следить за разрушительными побоищами в Генсокье и нервничала все больше.