Властелин летающего замка

Глыба камня накренилась и край ее приподнялся. От напряжения, у Андрона рвались жилы и трещали суставы, но это не помешало ему отмахнуться хвостом и сокрушительным ударом снова отбросить Ёму, нырнувшую под скалу в самоубийственном желании прикончить сволочь, ранившую принцессу Хакугекуро. Рывок, и демон, оттолкнувшись правой ногой, выпрыгнул из-под массивного обломка гранита, который едва не стал ему надгробным памятником. Кусок скалы тут же с грохотом рухнул обратно.

— Не недооценивай орден Олимпа! — взревел демон, шквалом стремительных взмахов обрушивая один за другим удары на отступающую мечницу мира призраков. — Смотри и запоминай, на что способен самый паршивый из наших ангелов!

— Хватит! Ёму, прочь! — сидящая на земле, леди Ююко пыталась докричаться до своей мечницы, но голос ее тонул в гневном реве тысяч йокай. — Он нам не враг! Ты слышишь?!

Энергия истекала из разорванного плеча принцессы Хакугекуро, словно кровь. Двое малых призраков вытянулись в ленты и оплели рану Ююко своими телами. Еще пара минут, и рана закроется. Пара минут, которые легко могут стоить серому страннику жизни!

— В атаку! — прокричал белый волк и армия свирепых детей ночи, которых сложно было запугать даже массовой гибелью сородичей, ринулась в атаку. — Уничтожим нечисть! Смерть ему!

Андрон набрал в грудь побольше воздуха и взревел так, что разом перекрыл рев всей мчащейся на него орды. У тех йокай, что были ближе, в ушах полопались барабанные перепонки, но даже оглушенные, они продолжали атаку. Остановить их можно было только силой оружия или магии.

— Чирно! — Андрон развернул крылья, в которые, словно в кокон, была завернута неугомонная фея. — Рази их!

Шквал льда утроенной мощи долбанул в морды всевозможных зверолюдей, в изобилии населявших леса Генсокье, когда эти леса существовали. Толпа была густа, промах был почти невозможен. Поле боя накрыл сплошной ледяной купол, черный от сотен вмерзших в него йокай.

Андрон взревел, взывая к силе творцов, и нанес удар кулаком по земле, указывая точку отсчета. Разумеется, сам он и его союзники были неприкосновенны.

Магический импульс, ударив в ледяной купол изнутри, разбил его и далеко расшвырял куски льда.

— На прорыв! — Демон попытался взлететь, но сознание его помутилось и он оставил эту затею. — Зараза! Сейчас, приведу «Жнецов»! Полетим на них!

— Никуда ты не полетишь. — Ёму поднялась с земли. — Я убью тебя, здесь и сейчас! На колени, склони голову и прими свою судьбу!

— Ты же не думаешь, что я действительно позволю себя зарубить? — Андрон вонзил в землю наконечник копья, которое оплетало его ногу. Демон встал в боевую стойку и поудобнее перехватил косу. — Готовься, девочка! Я прикончу тебя здесь и сейчас!

Мечница сощурилась, взмахнула клинками и уже сделала первое движение навстречу врагу, как вдруг на плечо ее легла бледная рука, высохшая от времени и носящая следы давних ранений.

— Ёму, тебе придется трудно одной. — произнес седовласый старик, материализовавшийся из бледного, бесформенного призрака. — Дай мне меч!

Призрак-старик не выглядел особенно угрожающе, но йокай, увидев его, прекратили атаку и окружили поле боя, быстро восстановив свои боевые порядки и закрывшись магическими щитами. В дело вступила местная особо авторитетная личность? Плохо дело.

Ёму, без споров и колебаний, поклонилась старику и протянула ему один из своих мечей. С длинным клинком. Тот, что был короче, она оставила у себя.

Вспышка магического холода полоснула по магическим щитам, заставив йокай гневно зарычать.

— Чирно, они не атакуют! — выкрикнул Андрон, урезонивая фею. — Прибереги силы! Накопи побольше, для прорыва. Они нам понадобятся.

— А эти двое? — отозвалась неугомонная воительница.

— Беру их на себя. До прихода подкреплений продержусь, но если любители помахать мечами подставятся, бей, не раздумывая!

— Поняла. — Чирно кивнула и сощурилась. Надула губы, приняв донельзя серьезный и сосредоточенный вид.

Демон глянул на нее через плечо и улыбнулся. Эх, девчонка! Маленькое, храброе дитя природы. Подарить бы ей гору конфет. Или, лучше, мороженого. Мороженое духу льда наверняка бы очень понравилось.

«Леди Юкари», — Андрон преклонил колено и, коснувшись кулаком земли, низко склонился. — «Я уже очень долго не молился богам, но вам я молюсь и прошу прислушаться к моей последней просьбе. Умоляю, будьте милосердны к феям! В них нет стремления причинить вред вам, или вашему миру! В них нет зла! Все зло во мне! Если вы воспылаете гневом и пожелаете мести, создайте мою копию и низриньте ее в глубины Ада! Моя копия примет любые муки, как принял бы их я, если бы к тому моменту был бы жив! Я знаю, что вы способны на сострадание и не преисполнены высокомерия, как боги моего ордена! Молю вас, не причиняйте вреда детям! Вера в то, что не все боги одинаковы, вела меня все это время и сейчас, на грани смерти, я молю вас не становиться похожей на тех, кого вы так ненавидите! Зевс и Гера не пощадили бы никого. Аполлон выжег бы целый мир. Но вы не одна из бешеных псов Олимпа, и потому я склоняю пред вами колени в мольбе о милосердии».