Властелин моих кошмаров, или Невеста на обмен

Рэдхэйвен велел нам поспешить наверх, и Грег упрямо тянул меня за руку, выбираясь по лестнице из подземелья. Сам мастер вместе с Дани остался внизу – убедиться, что Тьма сдержит слово. И отпустит жертву в обмен на свою любимую каракатицу.

Дыхание сбивалось, мы шли слишком быстро. Стены напирали со всех сторон. Они давили на виски, разжигая знакомую магрень с новой силой.

– Потерпи, Софи. Еще немного, и все кончится, – успокаивал Грег, затаскивая меня вверх по ступеням.

Наконец узкий коридор выпустил нас в расчерченную рассветными лучами гостиную. За окнами лениво просыпалось солнце, ночь прошла.

Я вжалась щекой в пахнущего Кольтом Кольта (видит Варх, только это могло меня успокоить) и разревелась от избытка чувств. Отпустила себя и принялась с ажиотажем размазывать сопли по его рубашке.

Что, если реальность не вернется? Что, если мы только что сломали Эррен? То есть совсем сломали, полностью!

– Она уже вернулась, – меня поцеловали в макушку и вжали мокрым носом в грудь. – Маленькая моя… Невыносимая моя… Мисс Эштон…

– Миссис Кольт, – поправила ворчливо.

Хотя не факт, что в правильной реальности наш неправильный брак считается.

– Миссис Велисофья Кольт, – задумчиво повторил Грег, пробуя слова на вкус. – К этому еще надо привыкнуть. Я даже знаю место, где это будет легче всего…

Ни секунды не сомневалась, что он имеет в виду ту спальню с огромной кроватью под белым балдахином. Там можно долго привыкать к новому статусу, с упоением…

Из столовой послышались встревоженные голоса, и мы замерли, прислушиваясь. Обычно в такой ранний час дом Кольта спит и видит сладкие сны (хотя да, кому-то достаются отборные кошмары).

– Как ты оказалась в подвале, Дани?! Какого гхарра ты туда пошла? – взволнованно вопрошал Адам, который был не в Либтоуне или Хитане, а вот прямо тут.

Я аккуратно заглянула в дверную щель. Юная мисс Темсфорд сидела в кресле, бледная и замотанная в одеяло. Тереза гладила девушку по дрожащим плечам, а Адам нервно прохаживался вокруг, задевая углы обеденного стола.

Но ведь Даниэлла внизу! Мы ее пять минут назад на алтаре оставили!

– Просто чудо, что Тереза спустилась и услышала.

– Я плохо помню, как все было, – сирра Темсфорд глядела на него растерянно и мотала головой. – Ваш семейный юрист увел меня с вечеринки. Сказал, ты хочешь поговорить со мной о чем-то важном. О чем не мог в вояжере при моей матушке…

– Я? – поперхнулся Адам.

– Я решила… Я глупость решила, – покаянно выдохнула девушка.

– И еще какую… – проворчал парень, поплотнее заматывая ее в плед. – Как маленькая, ей Варху!

– Адам!

– Вроде столько лет прошло, как мы ковырялись в песочнице, а ты все такая же доверчивая, – возмущался он. – Ты хочешь пить?

– Очень, – прохрипела Дани. – Даррен сказал, что ты через него просишь меня о помощи. Что я уже сирра и… и могу сделать то, что тебе пока не по силам.

– Это что же, к примеру?

– Он знал ритуал, который поможет тебе вернуть свое состояние… Ты же все потерял, вложив деньги в «Импариал», – вздохнула мисс Темсфорд. – Я слышала о разрыве в Хитане, Адам. Мне так жаль. Я поделилась с ним силой, а потом… Потом поняла, что Даррен делает что-то дурное. Но было уже поздно.

Адам молча гремел стаканами, наливая из графина восстанавливающий взвар.

– Я кажусь тебе очень доверчивой, да? Но на самом деле я все понимаю, – сосредоточенно кивнула Даниэлла, принимая из его рук стакан. – Ты уже достаточно взрослый и самостоятельный, чтобы решать, чего хочешь и… не слушать остальных. Не зависеть ни от кого.

– Мда… Действительно, – закивал раздраженно Адам. – Я очень самостоятельно спустил наследство, ни с кем не посоветовавшись. Легкомысленно потерял целое состояние. Зато сам!

– Адам, не нужно… Ты не мог знать, что в столице случится разрыв.

– Наперекор Грегу и его чрезмерной опеке выбрал себе невесту без искры и варховых «капиталов», – фыркал мой несостоявшийся жених, все сильнее напоминая прежнего себя. Эмоционального и живого. – Очень по-взрослому чуть не запорол свой первый контракт. И особенно замечательно, что ты, Дани, влезла на алтарь, чтобы меня, такого самостоятельного, спасти!

Он пнул ножку стола, и чашки задребезжали. Распахнул дверь и вышел в сад продышаться. Даниэлла, замотавшись в плед, поспешила за ним.

– Хорошо, когда все на своих местах, правда, Грегори? – Тереза встала с кресла, отрешенно глядя в окно. – Я так необычно себя чувствую… Словно проснулась от очень, очень долгого сна.

– В следующий раз, Тереза, если захочешь выкинуть меня из Эррена, выбирай Саци, – проворчал Кольт. Приобнял меня за талию и вошел в столовую, залитую утренним тарлинским солнцем.

Тут я была с ним совершенно согласна. Если уж путешествовать по Междумирью в компании этого невозможного мужчины, то только к зеленому океану Тьер-Хаддо.

Впрочем, и в Сеймуре я бы тоже с интересом побывала. А если у настоящего Грега (того, который ни разу не «Лапочка») нет никаких книг о других мирах, то их определенно стоит написать.

Эпилог