Властелин огня

Её лицо вытягивается. Сьюзен и я знаем друг друга всю нашу жизнь. Она знает, что я отвечу.

— Я оставлю тебя, чтобы ты вернулся к работе.

Глава 4

Ава

Дерьмо!

Дерьмо!

Дерьмо!

И что теперь? Что, чёрт возьми, мне делать? Мне нужно убираться отсюда, вот что. У меня нет денег, чтобы купить билет, поэтому мне нужно поймать попутку, но это безумие. Совсем с ума сошла! Совершенно спятила! Моя мать учила меня никогда не ездить автостопом. Она сказала, что я могу умереть в канаве. И знаете что? Если я останусь где-нибудь рядом с мисс Саншайн, я всё равно умру. Поэтому я решаю отбросить осторожность. Быстро упаковав всё необходимое в сумку и со вздохом оставив остальное запертым в багажнике, я начинаю уходить. Я должна оставаться на главной дороге, если хочу поймать попутку. Волосы у меня на затылке встают дыбом. Слай мог настигнуть в любой момент. Надеюсь, кто-нибудь скоро остановится. Это моя единственная надежда. Я задерживаю дыхание каждый раз, когда мимо проезжает машина. Я боюсь, что они могут остановиться, и боюсь, что они этого не сделают.

Я до сих пор не могу отойти. Что за придурок. Рыцарство не только мертво, но и прогнило и похоронено. Невероятно! Этот парень мог отбуксировать мою машину ровно за десять минут. Чёрт возьми, он мог бы сам поднять мою «Элантру» и отнести её в переулок. Большой подлец огромен. На его мышцах есть мускулы. Жаль, что он весь мускулистый. В его теле нет ни одной доброй косточки.

Я слышу, как машина замедляет ход. Да, определённо собирается остановиться. Моё сердце бешено колотится. Я с трудом сглатываю, желая убежать. Если это Слай, я, возможно, смогу сбежать, если поверну в другую сторону.

Моё сердце колотится, когда я поворачиваюсь, чтобы посмотреть, кто это. Пикап. Фух! Слай бы никогда не сел в старый, ржавый пикап. Я не могу в это поверить, когда вижу маленькую старушку за рулём. Я не могу не улыбнуться её открытому, дружелюбному лицу.

— Привет, маленькая Мисси. — Она смотрит на меня.

— Здравствуйте. — Я машу рукой, наклоняясь, чтобы лучше ее видеть.

— Что такая милая молодая леди, как ты, делает, ловя попутку? Тебе никто никогда не говорил, что это опасно? — её глаза широко раскрыты.

— Я знаю, но моя машина сломалась, и я не могу… Мне нужно быть кое-где, — наконец отвечаю я, не желая признаваться, что практически разорена и не могу позволить себе ремонт.

— Садись, — она жестом указывает на соседнее сиденье.

Моё настроение мгновенно улучшается.

— Вы уезжаете из города?

Она улыбается и качает головой.

— Нет, но ты выглядишь так, будто тебе не помешает горячая еда. Я попрошу своего внука Джейкоба привести твою машину. Ты можешь указать на неё, прежде чем мы уедем. Они с Самюэлем могут отбуксировать её к нам. Мы располагаемся на окраине города. Эти мальчики очень хорошо умеют чинить вещи. Держу пари, они в мгновение ока снова запустят твою машину.

Я горю желанием принять её гостеприимство. Мне очень хочется… но я не могу. Это означало бы подвергнуть опасности эту милую старую леди и её семью. Я смотрю вверх, а затем вниз по улице. Я не вижу ничего необычного. Пара часов, что может быть в этом плохого? Мне это нужно. Перерыв. Один маленький перерыв.

Аргх-х-х-х!

Я не могу этого сделать.

Я улыбаюсь. Мне больно это делать, потому что всё, чего хочу — это плакать. Я всё равно улыбаюсь, потому что должна. Все меньшее было бы невежливо. Это означало бы, что я поддаюсь жалости к себе и отказываюсь.

— Большое вам спасибо за предложение. Я не в силах выразить, как много это значит для меня, но не могу согласиться. Мне нужно продолжать двигаться. Как я уже сказала, мне нужно кое-куда попасть.

Она хмурится.

— Ты уверена? Несколько часов ничего не изменят. — В точности мои мысли. — Кроме того, ты получишь назад свою машину.

Я делаю глубокий вдох. Я должна стоять на своём.

— Я не могу. Я не могу сказать вам, как сильно я это ценю, но просто не могу. — Мои глаза наполнились слезами.

Она смотрит на меня несколько долгих мгновений, прежде чем, наконец, кивнуть.

— Всего наилучшего, дорогая. Доверься своей интуиции. Если это кажется неправильным, — она прищуривает глаза, — то, вероятно, так оно и есть. — Кто-то сигналит позади нас. — О, тогда держись! — кричит она, махая рукой тому, кто поднимает шум.

— Благодарю вас. Буду. — Моя улыбка становится шире. Я чувствую себя немного лучше. Она машет рукой, когда отъезжает. Я благодарна за то, что в этом мире есть хорошие люди.