Властелин островов

Впрочем, поучаствовать в бою мне уже не удалось, подошли мы для этого слишком поздно. Ночное нападение Бруни оказалось довольно удачным. Вал орков, как и рассчитывалось, снес людские заставы и, довольно легко прорвавшись через устроенные людьми укрепления, устроил в их лагере грандиознейшую резню, иллюминируемую горящими кораблями.

Заставить своих людей построить полноценные укрепления взамен нами разрушенных герцогу определенно не удалось. Что, в общем-то, для него было печально. Такой вот недостаток не страдающей избытком дисциплины смешанной ополченческо-профессиональной армии проявился. Своих прямых подчиненных теоретически герцог мог хоть дерьмо от рассвета до заката таскать заставить. А вот заставить делать то же самое вооруженных свободных общинников, без очень веских на то оснований стало бы для него очень политически неправильным поступком. В этом случае до мятежа совсем рядом. Островных жителей совсем не для грязных работ, чай, мобилизовывали.

В данном конкретном случае островные ополченцы и по боеспособности профи не очень-то уступают, читай, злить таких подданных для владетеля ещё и весьма опасно. Собственно, это одна из причин, почему в средневековье началось победное шествие обязанных исключительно деньгами и одному только нанимателю профессиональных армий. В них мобилизованные крестьяне нужны были для охраны обозов и грязной работы, и никому даже в страшном сне не снилось ставить их в строй.

И на Руси в том числе. Что бы там не фантазировали всякие Герасимовы касательно обряженного в сворованные кольчужки быдла в лаптях и с дрекольем на Куликовом поле. В Московском княжестве перед Куликовской битвой действительно прошла всеобщая мобилизация. Однако она касалась в основном прослойки населения, способной позволить себе хорошего коня, вооружение и хотя бы минимум боевой подготовки. Черный люд для обозов тоже призывали, но в куда меньшей степени. Князь Дмитрий был в первую очередь хозяйственником и в отличие от сталинских живописцев понимал связь оторванного от работы в поле или даже убитого в бою смерда с голодом и сбором налогов.

Война в средневековье, как это ни печально для т.Энгельса и его последователей – удел зажиточных слоев общества даже на полупрофессиональной основе. Все остальные тогда были заняты выживанием. Специалист обычно лучше универсала, в военном деле в том числе. Так что судьба одних была – хорошо копать, судьба других – хорошо сражаться, и эти категории старались не путать. Умными людьми плюсы разделения труда были замечены гораздо раньше, чем многим кажется. Исключения погоду делали редко.

Сейчас же зрелище было потрясающим. Большинство кораблей, до которых нашим товарищам удалось добраться, уже прогорели, но половина бухты все равно была еще покрыта дымом. Земля вокруг обгоревших остовов была густо усеяна телами. Из вытащенных на берег судов уцелела примерно четверть, люди герцога, собственно, их теперь и обороняли. Сколько их самих выжило в ходе налета, было неясно.

Добить войско не давали лучники, стрелометы и прочие метательные машины с кораблей, стоящих на якорях в бухте, которые, собственно, и вынудили Бруни отойти, чтобы не терять зря воинов.

Сам А’Рагг, выигравший первое в своей жизни по настоящему серьезно сражение, был просто счастлив. Бруни улыбался во все клыки и мотал головой в шлеме с хорошей такойцарапиной на нем :

– Вот мы им дали! Первое время как свиней резали да корабли жгли! Считай, что без потерь, разве кого часовые положили или по собственной глупости под меч попал! Это потом как людишки очухались, сопротивление появилось!

– Ты сам-то как чуть не пропал? – хмыкнул я, кивнув головой в сторону шлема.

– Стреломет с корабля, – помрачнел приятель. – Скользом прошла.

– Повезло, – кивнул я. – Не потерялся?

– Парням за корабль утащить пришлось, долго ничего не соображал. – Согласно кивнул А’Рагг.

– Что дальше делать будешь?

– Добираем трофеи и уходим, – Бруни убрал улыбку. Решение у него, видимо, было уже готово.

– Людей на берегу добить мы, конечно, сможем, но потери будут слишком большие. На кораблях в бухте много людей у них ночевало, не вижу смысла с ними сейчас биться. У тебя сотни свежие, будешь прикрывать отход. Если у герцога ума не хватит уйти с острова, добьем позже.

Бой к тому времени уже заглох, перейдя в ленивую перестрелку. Большинство тел наших убитых вынесли, и личный состав занимался в основном мародеркой, отрядив для сего занятия достойных доверия делегатов от каждого корабля.

Чтобы к грабежу поля боя не присоединились ещё и мои герои, понадобилось некоторое количество экспрессивных выражений с упоминанием всяческих сексуальных извращений и даже немного прямых угроз. Впрочем, люди атаковать нас всё же не собирались, так что отступить удалось без проблем.

День складывался удачно. В фундамент нашего плана лег еще один кирпич. Шансы людей отбить Мор болтались где-то в районе нуля.

Глава 5