Властелин островов

В принципе повод показать суровость мне и был нужен. Криминальные и околокриминальные круги в своей массе понимают только один язык – язык страха. Если точнее человеческий язык они понимают только под давлением страха, еще лучше – ужаса. Люди такие. Да и в любом случае, позволить этим людям расползтись по острову мы не имели права. Только резни, грабежа и поджогов нам тут не хватало, вся эта сволочь сразу примется сводить свои счеты. На кой нам этот хаос, если даже нормальных людей нам в любом случае надо изолировать, для борьбы с партизанским движением и прочим?

Результат мог бы заставить меня брезгливо скривиться, если бы не волшебное слово – надо. Я не пожалел полдня времени для выяснения основных фигурантов происшествия, после чего приказал их казнить. Всех. Заодно пустив под топор всех негодных к осадным работам вследствие полученных ранений, неважно – в городе или в данной драке. Уступкой «людскому» послужило только отношение к нормальным людям – рыбакам, что вписались за своего односельчанина. Предать казни их у меня совести не хватило. Хотя с точки зрения тут же зачитанных сидельцам Правил Внутреннего Распорядка их нового концлагеря, они были сто процентов виновны и подлежали казни. Конечно, если бы я захотел с ними так сделать, как сделал непригодный к тяжелой физической работе элемент.

Так как ковать железо надо было, не отходя от кассы, заключенных поделили на десятки и сотни, закрепив за каждой по десятку орков, после чего отправили работать. Очень кстати в километре от бухты обнаружилось солидное предприятие по переработке даров моря, чьи лабазы нужно было ограбить, а не кустарщина, виденная нами до этого. Наш поход начал приносить прибыль.

Дары моря в основном были представлены рыбой, но нашелся и китовый ус с ворванью, было ли мясо, я не интересовался, одного жира было достаточно. Если мои замыслы оправдаются, городу хана.

Тот же хашар подготовил площадки под требучеты и укрепления для их охраны и защиты сборщиков и расчетов от стрелков, стреляющих с городских стен. Помимо тяжелых крепостных арбалетов, несколько штук, которые у обороняющихся нашлись, островитяне притащили несколько полноценных баллист, вероятно, снятых с кораблей.

Помогло это им как мертвому припарки. В нормальных условиях как они могли помешать осаждающим ставить осадные машины? Отстреливая работающих по их сборке. Так как пленных у нас было более пятисот человек, их было не жалко. Хотя в угоду милосердию и рациональности первое, что было поставлено на подготовленных площадках после земляных валов, – сколоченные из дреколья павезы.

Нагнанный страх помогал держать наших «хиви» под контролем, постоянный надзор надсмотрщиков с периодическими расправами над недисциплинированным контингентом контроль только поддерживал.

Грязно и мерзко? Несомненно. Война вообще грязное дело. Но жизни моих подчиненных, тем более родичей, мне куда дороже людей, населяющих территории врага. Я знал, на что шел, когда принял под свою руку несколько сот душ. Вопрос стоял только в рациональности, мораль тут второстепенна. Хотя… непреклонность дорожного катка, которую я демонстрировал, оказывала влияние не только на пленных.

Как до меня довели приятели, даже подчиненные начали относиться ко мне с большой осторожностью. Разговоры про мою молодость вкупе с малой опытностью полностью исчезли. А вот некоторая гордость вождем появилась. Под руку очень везучего сопляка многие пошли в расчете, что его дурь нивелируют его великовозрастные друзья. Когда же выяснилось, что сопляк там не просто принят в компанию с правом совещательного голоса, а реально равный среди равных и, более того, к его голосу часто и очень внимательно прислушиваются все прочие, мой авторитет, взлетел до небес. Главное его было не уронить.

Впрочем, все вышеперечисленное касалось больших осадных требучетов, требующих больших ресурсов по сборке, кстати говоря, оркам знакомым только по записям, чертежам и рисункам времен Империи. Хотя наши мастера собрали опытный образец еще дома, я хотел быть уверенным, что не найдутся сюрпризы. Малые с неподвижным грузом, на которой они тренировались в предыдущие годы, мы собрали к вечеру третьих суток осады около двадцати штук, используя как стройматериалы дерево из упомянутого леса, здания и всякие объекты в окрестностях.

Вообще, что такое требучет? Это осадная машина, метающая снаряды на гравитационном приводе. Если очень упростить, это палка на длинном плече рычага которой располагается праща с метаемым камнем, на коротком – солидный груз, закрепленный на бревенчатой конструкции, служащей лафетом. Перед выстрелом длинный конец метательного рычага опускается вниз, короткий с грузом поднимается вверх. Корректировка осуществляется уменьшением или увеличением длины пращи при помощи специальных петель и подбором массы снаряда.

Чем больше машина, тем больший груз она имеет, значит, тем большие камни и тем дальше (иногда) она может запустить. Соответственно тем большую кинетическую энергию снаряда она в состоянии донести до стен или ворот.