Властелин островов

Лестница стояла надежно, поэтому я по ней практически взлетел, благо щит был закинут за спину, а мечи пока можно было держать в ножнах. Мика с моим херадом, исполняющим функции резерва и личной охраны, матерясь лез за мной.

Вид со стены на секунду заставил остановиться. Город горел. Зажигательные снаряды Оттара показали себя выше всяких похвал. В дыму под стенами противник пытался остановить стекающих вниз со стен орков, впрочем, получалось плохо. Те же стрелки, оставшиеся наверху, засыпали их стрелами, рулил тот же Оттар, я кивнул старику, одобряя его действия, и спустился вниз. Воротную башню уже зачистили, в угловую вошли, нечего было там толкаться – и без нас гарнизон кончат. А вот хаос внизу следовало обуздать.

На вопль боевого рога народ отреагировал с редкостным единодушием, вокруг меня практически мгновенно образовалась коробка копейщиков. Это было очень кстати, поскольку враг решил контратаковать. Единственное, несколько неприятных секунд я пережил, когда осознал, что копья у меня нет, а значит, противник может до меня дотянуться, а я до него нет. В следующее мгновение меня закрыли широкие спины родичей моего херада.

Людей хватило минут на пять, что, вероятно, даже серьезный показатель, учитывая сравнительную боеспособность и дождь стрел сверху на их головы. Потом медленное отступление под давлением превратилось в бегство, хотя спиной к нам поначалу и пытались не повернуться. Мои бандиты устремились за ними. Удерживать подчиненных не имело смысла, хаоса при бое на холодняке и метательном в застройке все равно не избежать. Десятники и хевдинги на месте, кто вышел из строя, опытные хольды заменят. Мне лучше находиться на центральной улице городка, на которую выходили ворота. Тут хорошее пространство для маневра, улица аж метра четыре шириной, и относительно приличный обзор.

Опять та же картина. Задние ряды бегут, передние, даже держащиеся пока неплохо, ощущают пустоту за спиной и…погибают, ибо им-то прикрыться некем. Уносит ноги только тот, кто первым бросился бежать.

С ума сойти. Вокруг кучи трупов, а я еще никого не убил. Кстати говоря, нужен связной – снять часть стрелков Оттара со стен и сообщить Бруни об успехах. А горнист пусть порет в свой рог, а то парни что-то раздухарились.

Конечно, оптимально зачистить стены, но не дадут. Достаточно и того, что башни взяли, о зачистке виденной мной угловой Оттар догадался сообщить с одним из своих лучников, сам оставшись наверху, как и гласил план штурма. Только не хватало потерять захваченный кусок стены и башни.

Торвальд появился вместе с резервом, Бруни остался с той стороны, помимо продолжающегося обстрела и изображения попыток взойти на стены все-таки требовалось блокировать гарнизон замка, так что наш предводитель поступил весьма и весьма благородно. Правильно и незрелищно, за что этого кровожадного ублюдка можно было только уважать и гордиться дружбой с ним.

Появился он вовремя, начальник городского гарнизона явно решил поставить все на один удар, осознавая, что иначе городу не выжить. И мне наконец представился случай пустить в ход меч.

Даже у унесших ноги бегунков было достаточно времени, чтобы подлатать свои нервишки, что говорить об остальных, да и морально их, видимо, более чем прилично накачали. Определенную долю дал и напор несущейся по улице толпы, их предводитель очень резонно решил давить массой, в результате копейщики противника шли в атаку бегом в плотном строю. Я мысленно ими даже восхитился, прежде чем наши передние ряды разбились друг о друга.

Люди, видимо, заплатили двумя-тремя воинами за одного орка в этом броске, но добились своей меньшей цели, смешать наш строй, в то, что нас удастся опрокинуть, я бы на месте их командира не верил. Какое бы не было численное преимущество, улицы слишком узки. Пока наша коробка была цела, им вообще ничего не светило.

Вообще это было сильным ощущением. Грохот сапог бегущей на тебя толпы, щелчки луков и дикий вопль сошедшихся строев, вкупе с треском столкнувшегося оружия.

В первом ряду я очутился как-то сразу, люди еще не осознали, что бой превратился в свалку, и не побросали копья. Первого убитого мной копейщика это и погубило. Я машинально отклонил удар копья Чернышом и чиркнул лезвием вскользь по древку, отрубив парню пальцы. Шаг вперед и мой Черный меч ударил его под кадык незащищенной шеи.

Выдернул, одновременно блокируя копье следующего. Больше ничего, кроме как повернуть меч и резануть по подставленному горлу, сделать не пришлось, беднягу буквально вытолкнули под удар, закрыться щитом он не успел.