Властелин воды

Даже в молодости, будучи в теле Артема Федорова, я редко ошибался в людях, и тем более в женщинах. Может, потому что юность моя была тяжелой, и нужда заставила, а может просто уродился таким. Говорят, у русских людей вообще сердца зоркие. Только не каждый внимательно присматривается к окружающим — природный пофигизм в русских тоже имеет место быть. А я всегда приглядывался к людям и доверял своему чистокровному русскому сердцу. Потому что с молодости знал — в случае ошибки заплатить мне придется большую цену и потом долго зализывать душевные раны.

Бренна же всегда приветлива, не назойлива и прекрасно чувствует, когда надо промолчать. Ну, и в постели просто огонь! Короче, мечта, а не женщина. А еще она достаточно практична и умна. Не в том глубоком, философском смысле, конечно, а в житейском. Это чувствуется даже по тому, как она разумно обустраивает свой новый дом, меняя его под себя.

И услышав о моих проблемах с поиском архитектора, Бренна тут же посоветовала одного старого мага Земли из Ирута. Почтенный маг Сафирус уже в том возрасте, когда превыше всего начинаешь ценить свое здоровье. А прекрасный Ирут в холодное время года — далеко не лучшее место для пожилого человека, страдающего подагрой. Промозглые северные ветра зимой пронизывают жителей города греха до самых костей, а еще приносят дожди, из-за которых там приходится постоянно топить в доме, чтобы просушить его и избавится от вечной сырости. История, характерная для наших земных городов, типа той же Венеции или Лондона. И старому архитектору не помешает более теплый климат, а наш Западный Эскел, укрытый от северных ветров грядой высоких Медных гор, подойдет ему, как нельзя лучше.

Прощаясь у дверей до вечера, жарко целую свою прекрасную подругу и от души благодарю ее за такой дельный совет. Теперь это нужно срочно обсудить с Лукасом.

* * *

— …Что за печальный вид, мои любимые родственники? — бодро приветствую я родных, явившись на наш традиционный семейный завтрак — Кого хороним, надеюсь не меня?

Шутку мою сегодня не оценили. В воздухе явно пахло грозой. И предстоящей родительской трёпкой для одного малолетнего гуляки.

— Йен, ты где провел эту ночь?!! — возмущенно воскликнула София, игнорируя мои шутки — Твоя охрана с ног сбилась, разыскивая тебя по всему Замку!

Упс-с… вот я и прокололся, не долго моя вольница длилась. То-то Хранитель так ехидно на меня сегодня поглядывал. Решил проучить, зараза старая! И Харт подозрительно молчалив — обижен наверное. Можно было бы соврать про визит к источнику, оттягивая объяснения, но наверное пора расставить точки над «i», чтобы не выслушивать и дальше нотации Софии.

— Матушка, этой ночью я был у своей очаровательной любовницы. Если для вас это так важно, ее зовут Бренна Эсмер.

— Сын мой, эта …девушка — совсем не подходящий объект для …внимания юного князя!

— Да? — притворно удивился я — А почему?

— Она …говорят, что у нее…сомнительная репутация.

— Кто говорит? — иронично приподнял я бровь — Имя, фамилия, титул?

— Неважно — поморщилась София — гораздо важнее то, что у нее …непозволительное прошлое!

Надо же… Права была Бренна — узнали ее, да, как быстро! Все-таки наши аристократы и просто богатые купцы часто бывают в Ируте, а некоторые и второй дом там давно завели.

— Вы о том, что Бренна — куртизанка? Так я в курсе. Мы с ней именно так и познакомились, когда я был проездом в Ируте.

Фридрих поперхнулся и закашлялся. Княгиня метнула не него гневный взгляд, требуя от деверя поддержки, но не дождалась, и сама продолжила допрос нерадивого отпрыска.

— И насколько …близко, позволь спросить?

— Очень близко! — невозмутимо уточнил я, но под укоризненным взглядом Софии вынужден был перестать ломать комедию и перейти на более серьезный тон — Матушка, ну, как еще я мог познакомиться с лучшей куртизанкой Ирута, а? Не в ладушки я же с ней играл?

— Боже Единый! — ужаснулась княгиня — Ты же совсем еще мальчик!

— Матушка, перестаньте, мы же с вами не на службе в Храме — теперь уже поморщился я на нелепые причитания княгини — невинности меня лишили задолго до Бренны, и она здесь совершенно не при чем.

— София, действительно… — дядюшка пришел в себя и решительно встал на мою сторону, проявляя мужскую солидарность — только такая святая женщина, как ты, могла не замечать, что при Альбрехте наш Замок превратился в настоящее гнездо разврата.

— Но Йен же совсем еще …ребенок! — растерянно прошептала княгиня и смущенно уткнулась в тарелку.

Мы насмешливо переглянулись с дядюшкой и как по команде закатили глаза. Потом с видом заговорщиков одновременно потянулись к блюду с мясной запеканкой. Ох, уж эти женщины! Для них до самой старости мы остаемся всего лишь детьми.

Фридрих с присущей ему дипломатичностью попытался закрыть неудобную тему, избавляя нас с княгиней от тягостных объяснений.

— София, мы попросим Йена быть осторожнее и отныне покидать Замок исключительно в сопровождении своей охраны. Но вот запрещать что-либо такому взрослому парню, да еще и князю — извини, мы с тобой больше не в праве.