По асфальтированной дорожке между стройными соснами и чопорными елями прогуливаются Полянский и Бойко. Директор института ведет на поводке Мусю, которая возбужденно навострила уши и хищно водит носом.
– …Дело в том, уважаемый Валерий Адольфович, что сам принцип нашего изобретения секрета не представляет – он известен всем. Наше
– А таким оператором может быть любой человек?
– Нет. К сожалению, а может, и к счастью, далеко не любой. Силой скрытого внушения может обладать, во всяком случае на сегодняшний день, только очень сильный экстрасенс. Ну что, Мусечка, хочешь погулять… Валерий Адольфович, вы предупредили охрану? – Полянский быстро взглянул на Бойко.
– Да, Эдуард Аристархович, все собаки на цепи…
– Иди, моя хорошая, порезвись… – Полянский отстегнул поводок, и рысь побежала обследовать ближайшие кусты. – Хотя если мы доведем нашу методику до совершенства, то вполне возможно, что зомбировать сотни тысяч людей сможет вполне обыкновенный человек, разумеется, с помощью нашей аппаратуры…
– И эти люди не будут даже догадываться об этом?
– Нет. Они будут только иногда удивляться своему собственному поведению, и все.
– Но, Эдуард Аристархович, согласитесь, это же страшно.
– Да, конечно. Но безумно интересно. Кстати, вы знаете, что Сталин был сильным экстрасенсом?
– Таких сведений в литературе нигде нет.
– Да, прямых доказательств нет. Он сам это скрывал от окружения. Но вы почитайте некоторые воспоминания его соратников, в секретных партийных архивах их можно найти. И потом вспомните: он один мог парализовать волю сотен людей, сидящих в зале… такого эффекта не удавалось достичь даже Гитлеру. Кстати, вы знаете, что после войны Сталин встречался с Вольфом Мессингом, основателем нашего института?
– Я что-то слышал об этом.
– Так вот, достоверно известно, что Сталин принял его у себя в Кремле. О чем они говорили, никто не знает, но после этой встречи и был создан наш институт, на территории которого мы сейчас находимся… Муся, Муся, ну зачем она тебе нужна? – Эдуард Аристархович обратил внимание собеседника на рысь, которая по-кошачьи подкрадывалась к белке на земле. Рысь сначала вся распласталась на жухлой траве, нервно подрагивая хвостом, затем прыгнула, но не рассчитала расстояние. Белка мгновенно запрыгнула на сосну рядом, сверху возмущенно зацокала языком. – Инстинкт… как часто он нами управляет. Кстати, лучше всего наша технология должна работать на уровне инстинктов.
– Вы хотите сказать, что Сталин уже тогда поставил задачу разработать эффективные технологии зомбирования населения.
– Да, именно так. Однако после смерти Вождя новое руководство страны не придало этому направлению в науке должного внимания. Кроме того, вы это знаете, для того чтобы наш народ не думал о баррикадах, в Советском Союзе эффективно использовались два средства – идеологическая пропаганда и водка. А вот вам, уважаемый Валерий Адольфович, еще одна историческая загадка. Что вы знаете о смерти Ленина?
– Официально: паралич мозга…
– Это следствие. А причина?
– Основная версия – отравление.
– Эта версия не выдерживает критики. Ни малейших признаков яда в теле Ленина так и не обнаружили. Я убежден, что Сталин использовал свои способности экстрасенса и таки добил любимого соратника! Аналогичный вариант как с нашим соседом… ну, который коттедж у нас под боком строил… как его, Чернов! Кстати, как его самочувствие?
– Да вполне здоров.
– Ну и слава богу! Муся, Муся, – Эдуард Аристархович позвал рысь, которая через несколько секунд смешным галопом примчалась к хозяину, – ну-ка иди ко мне… все, погуляли с тобой… ну-ну, пойдем домой, – директор института не без труда обуздал разыгравшуюся рысь.
Подошли к административному зданию. На газоне рядом дворник Хасан, с черной окладистой бородой и жгуче-черным взглядом, собирал в кучу старые прелые листья и иголки. Он был одет в ядовито-зеленый бесформенный спортивный костюм из парусины. При приближении начальника института он отставил в сторону грабли и, сложив ладони перед грудью, с почтением наклонился:
– Здравствуй, хозяин…
– Здравствуй, здравствуй… – Эдуард Аристархович скосил в его сторону глаза, затем, когда отошли подальше, спросил Валерия Адольфовича. – Где вы нашли такого абрека? Одним взглядом зарезать может…