Властелин земли

— Да отец и не хотел ничего знать. Только хапал и хапал магию, доведя Замок до плачевного состояния. Думаешь, просто так все здесь перестало ему подчиняться? Да, он никогда и не был полновластным хозяином, пожалев магии на полноценный ритуал. Но разве не ты должен был вмешаться, как следующий по старшинству?! Неужели тебе так страшно было рискнуть и обратиться к родовой магии Тиссенов, чтобы перехватить власть у безумца? Разве это нормально, что Замок вынужден был признать хозяином подростка? И почему я, пятнадцатилетний маг, сейчас объясняю тебе прописные истины? Ты же старше меня, ты опытнее, как маг. Но ты просто струсил и решил выждать, когда власть сама упадет к тебе в руки. И в результате мы все чуть не потеряли и Замок, и Эскел.

Я так разошелся, что прямо руки зачесались морально добить родственничка!

— А если бы один из вас — ты или отец — не побоялся и провел полный ритуал слияния с родовым источником, войны не было бы. Понимаешь? Этот договор просто нашли бы, и тысячи людей остались живы. И Ульрих сейчас был бы жив. А мы не сидели бы втроем за этим огромным столом — жалкие остатки некогда могущественного княжеского рода Тиссенов. Вот цена вашей с отцом жадности и трусости. И расплачиваюсь за нее я.

Фридрих опустил глаза в пол, признавая мою правоту. Ну, хоть не спорит и не оправдывает собственную трусость.

— И теперь скажи мне честно: а я могу оставить на тебя Минэй? Или стоит мне выехать за городские ворота, как ты опять струсишь и начнешь заигрывать с Понтификом? А потом пустишь в наш Эскел инквизиторов, предав память Тиссенов…?

* * *

— …Ну, как наши дела? — интересуюсь я у Лукаса, заходя в кабинет Тиссена. Блин, если мне придется каждый день по несколько раз подниматься в башню по этой чумовой лестнице, сдохну же раньше времени! Это только у Альбрехта было богатырское здоровье, которое не удалось подорвать даже безудержным пьянством.

— Неплохо — радует меня друг — Смотри: вот в этой кучке лежат амулеты из коллекции твоего отца. Поскольку все они разрядившиеся, и их никто кроме темных магов зарядить не может, сейчас эти артефакты относительно безвредны. Но в них явно были использованы какие-то боевые заклинания, так что лучше с ними не шутить.

Перестраиваю зрение и убеждаюсь, что там действительно только слабый остаточный след, не более того. Зато соседняя кучка сияет до боли знакомым грязно-фиолетовым. Видимо это те, что изъяты Клемсом в лавке торговца. И вот эти артефакты очень опасны, потому что все заряжены под завязку.

— А что с этой дрянью делать? Их ведь нужно разрядить, прежде чем в Храм нести?

— Обязательно! — кивает Лукас — без этого никак. Неизвестно, как они себя поведут, если их просто попытаться уничтожить. Так что предлагаю для начала скормить их твоему ас-уруму — это будет лучшим выходом.

— И то, правда… — соглашаюсь я и мысленно призываю свой меч. Красавец тут же с готовностью материализуется в моей правой руке.

— Наверное, я никогда не привыкну к этому зрелищу! — смеется Учитель — у вас с ним удивительное взаимопонимание.

— Есть такое дело… — направляю клинок на сияющую кучку, и через секунду там не остается даже остаточного следа. Ну, как корова языком слизала!

— А вот с этими я хотел бы поработать — достает Лукас из кучки два разряженных амулета — Не вспомнишь, откуда они взялись?

— Да, их захочешь, не забудешь! — поежился я — Один сам сорвал с шеи отца — он через него как-то контролировал наш источник, и выглядело это как темная магическая сеть. А второй артефакт обронил кто-то из Темных Лордов, кажется, они с его помощью открывали портал в Инферно.

— О, как… тогда тем более надо его изучить, это может быть полезным. Если понять принцип их плетений, то можно разработать и надежную защиту от темных порталов.

— Хорошо, оставляй. А что с книгами?

— Их тоже сначала очистить нужно. Хотя самое опасное — это конечно то, что в них написано.

— Прочитал что-нибудь важное?

— Не все. Некоторые фолианты читать бесполезно, не обладая темной магией. Например, какой толк от тёмного заклинания, если я не могу влить в него силу? И рецепт темного зелья по той же причине бесполезен — где взять его составляющие?

— Заказать у торговца, как это делал отец?

— Ну, если только… Значит, тем более эти книги нужно побыстрее уничтожить, чтобы они в дурные руки не попали!

— Все?

Мой вопрос заставил немного смутиться Лукаса. Но честный человек честен во всем, и друг решительно кивает.

— Да. Но с твоего позволения я все же выпишу для себя кое-что вот из этих трех книг. Например, я встретил там перечень светлых заклинаний, против которых большинство темных магов бессильны. Им могут противостоять только Темные Лорды. Надо обязательно сообщить об этом магистру Альтусу, чтобы он использовал их список при подготовке боевых магов. Это очень важно!

— Согласен. Но я ведь хотел уничтожить книги завтра, до нашего отъезда — ты успеешь?

Любознательность борется в Лукасе с осторожностью, и… последняя побеждает:

— Тогда уничтожай. Оставлять их здесь без присмотра опасно. Мы не можем рисковать Замком и источником.