Властелин земли

В кабинете раздается легкое покашливание, и за спиной мага материализуется фигура Хранителя. Не удержался все-таки, явился вредина…! И своим появлением явно намекает, что готов познакомиться с Лукасом. Что ж, придется проявить к старцу максимум уважения, надеюсь друг тоже не подкачает с этим.

— Учитель — начинаю я торжественным голосом — позволь представить тебе главного человека в родовом Замке Тиссенов! Моего дальнего предка, а ныне глубокоуважаемого Хранителя магии нашего древнего рода.

— О, боги…! — вскакивает Лукас и склоняется в глубоком поклоне перед призраком — Для меня огромная честь познакомиться с вами! Йен оказал большое доверие, пригласив меня в ваш прекрасный Замок, но я даже не предполагал, что у этой неприступной цитадели есть такой могущественный защитник.

Вот знает же друг, как польстить тщеславному старикану! Хранитель аж раздулся от гордости после таких высокопарных слов. Милостиво кивнул толстячку и с одобрением посмотрел на его склоненную голову с лысой макушкой.

— Приятно знать, что на свете еще не перевелись благоразумные и хорошо воспитанные маги. Не то, что некоторые юные неучи!

Ага… это в мой огород камень прилетел. Старик пытается отыграться на мне за то, что ночью сам опростоволосился. Ну, пусть потешит свое самолюбие, не жалко. Стою себе скромно, наблюдаю за беседой двух умных людей. А Лукас продолжает разливаться соловьем и с готовностью соглашается с призраком.

— Что поделать, в магическом образовании Йена действительно есть большие пробелы. Но прошу вас, уважаемый Хранитель, проявить к моему ученику снисхождение — он ведь только недавно овладел магией. И до меня никто не занимался его обучением, никому здесь у вас не было до этого дела. А в Ордене Огня, сами знаете, как и чему учат!

— Да, что они знают, эти нынешние островные выскочки! Вот в наше время чародеи были совсем другими! Помню однажды…

Ну все… сел на своего любимого конька. Теперь до утра будет трындеть, как все раньше было замечательно, и как теперь все хреново. Хотя в чем-то старик прав, измельчали маги.

— …так что обещаю вам как можно быстрее привести знания Йена в надлежащее состояние. И ваша замечательная библиотека нам в этом очень поможет!

— Слышал?! — торжествующе уставился на меня призрак — люди поумнее тебя считают, что библиотека у нас в Замке хорошая! А ты, паршивец, фыркал и говорил, что она маленькая.

— Так ведь ее можно еще лучше сделать. У Лукаса, кстати, в Ируте хорошие знакомства есть среди торговцев книгами. Сейчас с восточниками разберемся и обязательно займемся этим.

— Займется он… — призрак подплыл к столу и брезгливо ткнул пальцем в стопку из трех книг, лежащих отдельно от других — вот эти от темной магии очисти, но жрецам не отдавай, хватит с бестолковых дурней и остального барахла. А эти мы спрячем пока в тайнике библиотеки, и когда вернетесь с Лукасом в Минэй, без спешки их прочтете.

Вредный старец так раздухарился, получив в свое распоряжение сразу двух магов, что я уже грешным делом пожалел, что настоял на его знакомстве с Учителем. Но Лукас был доволен не меньше призрака, так что пришлось и мне смириться.

Рассортированные книги мой ас-урум тоже обезвредил, и мы снова сложили их в сумки и корзины, подготовив к отправке в Храм. Торговца завтра казнят на площади, и всю эту дрянь сожгут вместе с обезглавленным телом негодяя. С его покупателями мы решили горячку не пороть и оставить расследование до нашего возвращения. Никуда они не денутся. Выезд из княжества через Ведьмин перевал все равно закрыт.

— А что с Фридусом делать?

— Завтра днем разбудим его — отмахнулся Хранитель — пусть еще поспит. Никто кроме Клемса о нем даже и не вспоминает.

— Вы так не любите придворного мага? — удивился Лукас.

— А за что мне его любить? Кто по-твоему должен был научить княжича азам магии? А он все крутился вокруг Альбрехта, да интриги разводил, стравливая бастардов. Ты, Лукас, с ним поосторожнее, слишком уж наш Фридус себе на уме!

— Можно подумать, Фридрих другой!

— Нет, Йен, ты их не ровняй — неожиданно вступается за дядю Хранитель — отчихвостил ты его за ужином за дело, но совесть он все же не растерял. И переживает по-настоящему.

— Знаю, как он переживает, небось вином свое горе заливает… — ворчу я.

— Так сходи к нему и отбери бутылку! А заодно поговори с ним по-человечески. Объясни, чего ждешь от него.

Лукас неожиданно проявляет солидарность со стариком.

— Сходи, Йен. Ты должен быть уверен, что оставляешь Минэй в надежных руках. А я пока разберусь с магическим вестником твоего отца. Нужно его перенастроить, чтобы ты мог им пользоваться…

* * *

— ….Квасишь в одиночку? — нахально интересуюсь я у дядюшки, заявившись без приглашения в его покои — собутыльник не нужен?

Тот непонимающе хмурится на непривычное слово «квасишь», потом усмехается и без слов достает из резного буфета еще один кубок. Так же молча наливает в него вина и ставит передо мной.

— За что пьем, дядюшка?

— За победу, племянник.

— За нашу победу! — поправляю я его, как Штирлиц. И пригубив вино, сразу решил прояснить ситуацию — Обиделся на меня?