Власти твоей нет надо мной

Приглушив огни в доме, заставив пса еще раз пробежаться по всем этажам и закоулками, тихо отворил дверь в спальню Хлои.

Девушка беспокойно крутилась, тихо вздыхая во сне.

– И правда, испугалась,– мне было неприятно осознавать, что я не сумел справиться с такой малостью, как защита простой человечки. И пусть она не сильно пострадала, это раздражало.

Подойдя ближе, осторожно положил ладонь на прохладный лоб.

Хлоя глубоко вздохнула, и вдруг затихла. Через несколько мгновений девушка и вовсе перевернулась набок, словно кошка ластясь щекой к моей руке, отчего губы растянулись в улыбке. Простое касание, даже без применения чар. Удивительно.

Знала бы она, как отличается ее собственная реакция на меня днем и ночью, ни за что бы не поверила.

Выйдя и комнаты, быстро смыв с себя всю грязь и тяжесть прошедших дней, я забрался в кровать. А ближе к утру в голову пришла мысль, как еще можно защитить Хлою от угроз. Довольный, успев накинуть только домашнее платье, я опять направился в комнату девушки.

Тонкий, витой браслет из золотых нитей смотрелся на смуглой коже очень красиво даже в темноте, но я все же провел ладонью, скрывая украшение от посторонних глаз. Так будет надежнее и спокойнее.

И, понимая, что время сна исчерпано, направился во дворец. Нужно было переговорить с Кетудриавилем и возвращаться к завесе. Знал бы я, к чему все это приведет, не покинул бы поместье в то раннее утро.

**

Проснувшись, чувствуя себя бодрой и прилично отдохнувшей, я долго бродила по дому, пытаясь отыскать Мукеша, чтобы задать еще пару важных вопросов, но гоблина нигде не было. Как и Корицы. Мне показалось, что даже запах в доме изменился, так непривычно было отсутствие этого пса рядом.

Но у этих двоих могли быть и куда более важные дела, чем развлекать меня, а спуститься в подвал, куда вела узкая, темная лестница, ради пары вопросов, я не решилась.

Ухватив на кухне теплую ароматную булочку, решив, что более плотно позавтракаю позже, я вернулась на второй этаж к своим листьям, которых за ночь, кажется, развелось в два раза больше.

Выметая шуршащие и шелестящие, перекатывающиеся листья, я тихо напевала, пока резкий, глухой стук не ворвался в мелодию, сбивая с ритма. Несколько мгновений постаяв в раздумье, я догадалась выглянуть в окно.

Распахнутая настежь калитка моталась на петлях, то и дело с грохотом ударяясь о раму.

Нахмурившись, совершенно не понимая, с чего ей вдруг быть открытой, я отставила метелку. Спустившись к двери черного хода, через которую когда-то попала в этот дом, я какое-то время постояла у порога, не решаясь ступить на двор. Мукеш предупреждал несколько раз.

Но я же быстро! Туда и обратно, только запереть калитку.

Глубоко вздохнув, поплотнее запахнувшись в шарф, я бросилась через двор к калитке. Поймав за ручку бряцающую дверь, замерла.

Что-то изменилось в воздухе, в самом ветре. Он пах как-то знакомо, отчего в груди все сжалось. Я почувствовала аромат выпечки, не простых булок, а пирогов с тыквой, какие делали хозяйки в Пасленках. Смогла почувствовать такой знакомый запах печей, что топили торфом. И от всего этого вдруг закружилась голова.

Не тратя время на раздумья, верны ли мои действия, я шагнула на тропинку, ведомая этими сильными и такими родными запахами.

Чем дальше я отходила, тем сильнее становилось ощущение, что там, за очередным поворотом тропы, будет моя деревня. И наш большой дом из белого камня. Так что я шла вперед, не позволяя ни единой посторонней мысли пробиться в мою голову.

Босые ноги немного мерзли. Под пятки то и дело попадали обломки сухих веток, но я шла дальше, не обращая на эти мелочи внимания, с трепетом и страхом ожидая того момента, когда меня выкинет обратно, во двор поместья.

Но время шло. Я уходила все дальше, а тропа продолжала стелиться под ноги.

Лес вдруг потемнел, стал гуще. Появились можжевельники, черничники. По телу проежала волна. Стало значительно прохладнее. Под ногами рассыпались еловые иглы, листва перестала шуршать, став темной и сырой, как после долгих дождей. Но вместе с тем меня накрыло чувство облегчения и восторга. Я узнавала этот лес!

С неверием оглянувшись по сторонам, чувствуя, что сейчас, в этот момент, все может решиться, я бросилась бежать.

Под ноги попался острый камень, заставивший громко охнуть. Пальцы окончательно заледенели. Но я и не думала останавливаться.

Потому что между деревьями мелькнули темные бока первых деревенских домов.

Глава 14

Нимед Переговорив с Кетудриавилем, обсудив самые текущие вопросы, я, чувствуя, что сил сегодня не в пример больше, чем было ночью, вернулся к Завесе.

Рогатые попеременно сдерживали не слишком активный натиск тварей с той стороны, успевая даже передохнуть перед более активным ночным периодом. Нет, больше ждать было некогда. Полностью использовать силу завесы, как это было раньше, не получится до тех пор, пока все бреши не будут восстановлены.