Властитель ледяного сердца

— В таком случае мне не стоит быть Вашей должницей, — вкрадчиво, сказала она, — и я постараюсь сделать для Вас столько же, сколько Вы будете делать для меня.

У Крайса возникла совершенно нереальная мысль, что ему только что пообещали вояж на тот свет, если он попробует дернуться не в том направлении, что сочтет правильным эта маленькая женщина.

'Хороша, мерзавка', — все же одобрительно хмыкнул он про себя.

Он лишь кивнул ей, а после широко улыбнулся и как ни в чем не бывало спросил:

— Что-то ищешь тут? — вновь перешел он на 'ты', и это не укрылось от принцессы.

— Да, — согласно кивнула она, делая свой взгляд нейтральным и убирая из него все то, что пугало до ужаса даже её отца. — Пытаюсь выбрать себе лошадь для прогулок.

— Ну, могу помочь, если хочешь? Только свою засранку предлагать не стану, она что-то не вызывает доверия в последнее время.

Они действительно подобрали ей невысокую крепкую мохнатую лошадку. Конечно, на таком скакуне быстро не ускакать, но ей это было и не нужно. Хотя бы не на своих двоих топать до леса и то хорошо.

* * *

В этот раз дорога заняла не более часа. Йолинь не пыталась строить из себя великую воительницу верхом на грозном скакуне. Она ехала медленно, пытаясь общаться с лошадью, на которой сидела, передавая той уверенность, спокойствие и простое желание двигаться вперед. И совсем скоро оказалась на нужном месте. Вновь постаралась передать Суми свои мысли по поводу людей и того, когда она уйдет отсюда. И вновь Суми исчез, растворившись в густой чаще леса, даже не обернувшись. В этот раз она не стала расстраиваться из-за этого, а решила, что стоит подыскать себе занятие на время его отсутствия. На ум пришел комплекс упражнений для поддержания себя не только в форме, но и восстановления внутреннего баланса, которому научила её Дэй. Вообще, Дайли многому учила её, что было бы полезным не только для её физической формы, но и душевного равновесия. Вот только, когда тебе надо прибрать дом, наколоть дрова, постирать вещи, приготовить еду и Боги ведают, что ещё, как-то не находишь время на то, что на самом деле нужно и важно.

Так почему бы сейчас не заняться этим? Дэй говорила, что правильные ментальные практики, комплекс дыхательных и физических упражнений помогут ей не только выздороветь, но и лучше овладеть новыми способностями.

Сделав небольшой разминочный комплекс, хорошенько растянув связки и разогрев мышцы, она сосредоточилась на себе, дыхании и мире. Все глубже погружаясь в себя, все больше открываясь миру вокруг.

Странный баланс. Живая пульсация мира внутри неё и отражение её самой вокруг.

Ни о чем не думать, просто стать единым целым, растворяясь в стихиях, что окружают её, и вновь возвращаясь к себе самой. Её тело словно выводило замысловатый танец, понятный лишь ей одной. Кисти рук создавали плавные узоры, похожие то на нежные волны в спокойных притоках рек, то на бурные волны океана, а иногда казалось, что они единое целое с ветром, что подхватывал их, вознося вверх. Её движения становились резкими и напоминали удары, а порой представлялось, что она видит и чувствует что-то, что доступно лишь ей одной.

Когда Иола пришла в себя, солнце уже клонилось к закату, но смотря на то, как алые лучи раскрашивают снежные шапки высоких гор, она чувствовала покой — такое желанное для неё чувство, не омраченное переживаниями и чувством вины.

В 'замке' они оказались лишь когда солнце почти скрылось за горизонтом. Суми вернулся из леса с перепачканной в крови мордой и с парой зайцев в зубах. Пожалуй, сейчас они оба ощущали себя полностью довольными жизнью. Каждый получил то, что так сильно хотел. Приняв добычу, которую Суми принес для неё, и притулив её к седельным сумкам, они направились в обратный путь. Молчаливые, умиротворенные и сытые, каждый по-своему, но все же.

— Почаще бы так, — довольно улыбнулась Йолинь, въезжая на скотный двор и легко соскакивая со своего маленького извозчика. Сейчас она хотела найти Веню и передать ей принесенные трофеи, потому встретив одного из мужчин, что жили в замке, поинтересовалась, не видел ли он её подругу.

— С полчаса назад была в западном крыле. Скоро День Весеннего солцестояния, пора готовиться к праздникам, — просто ответил мужчина и заспешил по своим делам.

'Западном? Там, где происходит прием населения?' — лишь удивленно подумала девушка, припоминая, как Веня говорила ей, где с утра пропадает её муж.

Она знала о каком празднике говорил мужчина. День, когда лето набирает свою силу, когда суровая весна окончательно уступает свои права не менее суровому лету, на взгляд аирца, конечно. На самом деле Иола находила такой климат вполне себе комфортным. Не было той удушающей жары, как это было летом в Аире.

Заканчивалась весна и сейчас многие северянки собирали первые ранние ягоды мороши, мелкие, кислые, синие и на вид совершенно несъедобные, хотя на севере ценились за свои полезные свойства. Но именно их созревание знаменовало приход лета.