Властитель ледяного сердца

— Ну, — начал Крайс, — давайте выпьем за начало наших общих занятий, — как-то неловко буркнул он, сам толком не понимая, зачем всё это затеял? Но, быть может, стоит выпить, и они разберутся?

Веня ловко разлила по кружкам содержимое кувшина, они втроем чокнулись и залпом опрокинули содержимое в рот. Их же примеру последовала и Йолинь.

Мир померк.

— Что с ней? — через несколько секунд после того, как все выпили, наконец, спросил Крайс, заметив, что принцесса замерла с кружкой в руке. Взгляд девушки стал каким-то мутным и как будто стеклянным.

— Не знаю, — растерянно ответила Веня, почему-то шепотом и попыталась толкнуть принцессу, чтобы та пришла в себя, но девушка лишь накренилась и начала падать.

— Вот бездна! — испуганно выругался Крайс, пытаясь подхватить принцессу на руки, которых чуть не лишился, когда рядом с ними клацнули челюсти Суми. — У, гадина, — выругался он.

— Дай-ка я, — попыталась подойти к принцессе Веня, в то время как девушка каким-то чудом всё ещё удерживала сидячее положение, опершись спиной о стену, но и женщине не удалось помочь подруге. Вредная тварь не подпустила и её.

— Что делать будем? — как-то испуганно, поинтересовался дед у внучки. — Может, отойдет? Ты че в кувшин налила?

— Твою сливовку, — пожала плечами женщина. — Сам ты отойдешь, — отмахнулась женщина, — Рика нужно позвать. Его Суми побаивается, хоть тварь, а не совсем тупая. *** — Эти два квадрата остаются за вашей группой, — прямо посмотрел Рик в глаза мужчине с густыми темными волосами. Тэль не был его учеником, но жил на землях Грозового Перевала достаточно давно, чтобы Рик мог считать его человеком своей земли. — Слишком большая территория, мы не потянем, — покачал мужчина головой, как-то просто оценивая свои возможности. Это импонировало Рику. Он любил таких людей. И ненавидел тех, кто мнил себя незаменимым и всемогущим, подвергая риску жизни людей в угоду собственному эго.

— Ясно, — так же просто ответил Рик, склоняясь над картой и думая, каким образом перекомпоновать группы так, чтобы их работа была максимально эффективной.

Первое совещание, где они могли бы обозначить план своих действий, было решено провести в день приезда Властителей в земли Грозового Перевала. Вопреки расхожему мнению, о любви северян к массовым гуляниям, никто не спешил праздновать, поскольку каждый понимал всю серьёзность сложившейся ситуации, как и то, что дурная примета отмечать ещё не выигранную битву. Совещались они уже давно, за окном опустились густые сумерки, но расходиться никто не спешил.

— Вот так будет хорошо, — склонившись над картой, Тэль показал ту зону, которую он и его люди смогут взять под свой контроль. Темные глаза Властителя встретились с сосредоточенным взглядом Рика, и казалось, в этот момент между двумя древними произошел никем не слышимый разговор.

— Хорошо, — кивнул Рик, — если все пойдет по плану, думаю, смогу об этом позаботиться сам.

Никто из присутствующих даже не обернулся, когда дверь в зал чуть слышно скрипнула и притворилась. То, что это скорее всего прислуга принесла для них воду и кое-какие закуски, было понятно и так. Иначе их бы тревожить не стали, тем более так тихо. Большая часть присутствующих сейчас сидела за огромным дубовым столом, на котором была расстелена карта Грозового Перевала. Те, кому места за столом не хватило, стояли вокруг. Каждый из собравшихся был полностью поглощен тем, что обсуждалось. Но, когда за спинами рослых мужчин появилась не менее рослая Веня, нацелившаяся на одного конкретного Властителя, который занимал центральное место у стола, присутствующие нехотя взволновались. Ведь не каждый день их столь бесцеремонно отставляли в сторону с таким яростным напором прокладывая себе путь. Веня шла вперед. Она видела свою цель. Всё остальное должно было либо уступить, либо… хотя, вариантов не было.

— Ай!

— Итишь твою!

— Эй!

Раздавалось у неё за спиной, но это совершенно не тревожило женщину. Ей и так было за что переживать!

— Рикхард! — наконец воскликнула она, и Рик вопреки всему испуганно замер. Если он не «ирод», «охальник» или уж просто Рик, значит, что-то стряслось. — Прошу тебя простить, что прерываю, но ты мне нужен, — нервно сглотнув и бросив извиняющийся взгляд на всех присутствующих, пролепетала женщина.

— Пойдем, — кивнул он Вене, и, отдав несколько распоряжений, быстро зашагал следом за женщиной. Почему-то желания пререкаться не возникло совершенно. Если Веня вела себя подобным образом, то причина должна была быть действительно весомой.

Стоило им отойти на приличное расстояние от места, где он совещался со своими людьми, как Рик все же не выдержав, решил поинтересоваться, почему его так срочно выдернули с собрания.