Властитель Стихий (СИ)

Эскатон тем временем продолжал расстреливать Тарнума. В варвара непрестанно летели всё новые убийственные лучи. Большинство ему удавалось отклонить; многократно отражаясь от поставленного Эскатоном ограждения, они причудливо плясали в замкнутом пространстве, иногда попадая и в самого Разрушителя, но не раня, а лишь отскакивая от него. Но часть ударов Тарнум отвести не сумел. Всё его тело было покрыто кровавыми ранами, хоть и не смертельными для него, но весьма болезненными. Бледный, с испариной на лбу, бессмертный герой уже еле держался на ногах; отбиваться ему становилось всё труднее, и выстрелы Эскатона всё чаще достигали цели. Но, видимо, и силы Разрушителя тоже были небеспредельны. С презрением глядя на окровавленного, шатающегося от слабости, почти поверженного противника, Эскатон остановился перевести дух, и Тарнум понял: если не воспользоваться этой передышкой – другого шанса не будет. Настала пора применить крайнее средство – о Предки, хоть бы оно сработало! Собрав последние силы, варвар произнес почерпнутое когда-то от магических элементалей заклинание, рождающее сокрушительный поток энергии. И поток этот он направил не на Эскатона, которого наверняка не убили бы даже столь мощные чары, а прямо на украшающий его грудь Кристалл Силы. Упругая струя магической энергии с сухим треском ударила в Кристалл – и последним, что увидел Тарнум в своей жизни, стала ослепительная вспышка света. Вслед за ней раздался сильнейший взрыв, и бесформенные ошметки тел обоих врагов взметнулись высоко вверх. Светящееся кольцо вокруг места поединка погасло, и кровавые клочья плоти посыпались к ногам потрясенных зрителей.

- Ну теперь-то уж он больше не воскреснет, или как? – растерянно пробормотала Каури.

- Постойте, а как же Тарнум?! – закричал Тинос, отойдя от шока. – Он же бессмертен! Как же так?!

- Какое уж тут бессмертие, когда на куски разорвало, - покачал головой Гэйвин. – Может, его дух и не умер и всё еще витает здесь, да только проявить себя никак не может – тела-то у него больше нет. А может быть, Предки и вправду наконец простили его…

- Как же всё-таки дорого мы заплатили за победу, - горько промолвила Улисса, поглаживая обожженное плечо. – Двоих потеряли…

- Но миссию свою выполнили, - сказала Каури. – Предотвратили конец света.

- Еще не предотвратили, - возразил Гэйвин. – Пока друиды продолжают готовиться к ритуалу воссоединения, опасность сохраняется. Надо сказать им, чтобы прекратили строить алтари. Я думаю, теперь они нам поверят – ведь голос Властителя больше не звучит и не действует им на мозги.

- А если и сейчас не поверят – мне придется пойти на крайние меры, - неожиданно жестко произнесла Улисса, сверкнув глазами.

- На какие же? – удивился маг.

- Разрушить эти алтари.

- Да я ведь уже пытался, - вздохнул Тинос.

- Ты был один, а я приведу армию. Король Мануил не такой упертый, как мой брат. Он не любит кровопролития, но если объяснить ему, чем грозит этот ритуал, он всё поймет правильно. Поверьте, мне меньше всего хочется войны между двумя самыми дорогими мне странами. АвЛи моя родина, а в Новой Эрафии я Мать народа, и этим всё сказано. Если придется столкнуть их между собой – это будет ужасно… но всё-таки лучше, чем гибель всего мира.

- Давай всё же надеяться, что эльфов удастся убедить по-хорошему, - сказал Гэйвин. – Сейчас мы телепортируемся в АвЛи и всё им расскажем.

- А что будет со Стихийными Плоскостями? – задал Тинос давно волновавший его вопрос. – Если мы заберем отсюда Кристалл Силы, этот хаос прекратится, да?

- Кристалл Силы? – задумчиво переспросил Гэйвин. – А где он?

- Да вот же, валяется у тебя под ногами.

Маг поднял еще теплый Кристалл и прижал его к груди.

- Ну так что? – глаза элементаля были полны мольбы. – Когда мы его уберем, Сопряжение восстановится?

Великий Визирь тяжело вздохнул.

- Нет, не восстановится. Боюсь, что структура Плоскостей нарушена необратимо.

- Ну тогда исправь ее сам! – в отчаянии закричал Тинос. – Ты же великий волшебник, и у тебя Кристалл Силы! Не может быть, чтобы ничего нельзя было сделать! Это же мой родной мир, понимаешь ты или нет?!

- Хорошо, я попытаюсь,- неуверенно произнес Гэйвин, пряча глаза. – Но для этого мне нужно получше изучить свойства Кристалла и самих Плоскостей. А это потребует времени, и всё это время в Священных рощах будет продолжаться строительство алтарей… Вот что: мы сейчас отправим Улиссу обратно к Главному храму, а сами останемся и попробуем привести в порядок это измерение. Улисса, ты готова телепортироваться?

- Я-то готова, - откликнулась эльфийка. – Но как же ты сотворишь заклинание? Разве к тебе уже вернулись силы?

- Я возьму их из Кристалла. Магической энергии в нем предостаточно, Тарнум выпустил лишь ничтожную часть. Только вот… понимаешь, не хотелось бы терять с тобой связь…

Взгляд мага упал на изящное серебряное колечко с бирюзой на пальце эльфийки.

- Вот это кольцо… Я вижу, оно у тебя волшебное?

- Да, один энротский чародей когда-то подарил на свадьбу.

- Дай-ка его мне на минутку.

Гэйвин принял кольцо, зажал его в кулаке и зажмурился.