Он улыбнулся, а затем ноготь его большого пальца слегка поцарапал вершину. Ее спина выгнулась дугой, а в животе расцвело тепло.
Она услышала тихий звук и поняла, что часы на его запястье вибрируют. Он нахмурился, а затем поцеловал ее в лоб.
— Мне нужно кое-что проверить наверху.
— Все в порядке, — ее охватил холод. И пустота. — Я готова отправиться домой.
Он изучал ее некоторое время, прежде чем покачать головой.
— Я так не думаю.
— Что? — она смогла подняться на ноги, только воспользовавшись его поддержкой. Ее груди колыхались, когда она пошатывалась, делая шаг. Между ног у нее все было скользко, а трусики с садистским дизайном держали жесткий вибратор прижатым к ее очень чувствительному клитору. — Я ухожу.
— Ты еще не выполнила план, Эбби, — он укрыл ее мягким, пахнущим порошком одеялом, которое взял со служебной полки. Когда он притянул ее ближе и нежно поцеловал, ее сила воли улетучилась, как пепел на сильном ветру. — Ты останешься со мной, пока я не пойму, что ты пришла в себя.
Когда они шли к лестнице, она поняла, что он, возможно, прав. Пол, казалось, двигался вверх и вниз, и только его рука, обхватившая ее за плечи, удерживала ее в прямом положении. В книгах говорилось, что у сабмиссивов может быть измененное психическое состояние после болезненных сцен, таких как шлепки или порка.
— Мы не делали ничего интенсивного. Вы не причинили мне боли, так что я должна быть в порядке.
— У тебя не было болезненных ощущений, но ты прошла через неприятные эмоциональные качели, Кудряшка. К тому же, ты знаешь, что ты прекрасна, когда кончаешь? — он улыбнулся ей и провел по ее щекам. — Посмотри, как ты краснеешь.
Покинув подземелье, он провел ее вокруг столов прямо к центру комнаты, где лежала женщина на деревянной доске. Ширина доски была настолько узкой, что верхние края скрывались между ее наружными половыми губами. На ней висела большая табличка с надписью «Плохой сабмиссив».
Слезы текли по лицу брюнетки, и она захлебывалась рыданиями, явно стараясь не шуметь. Люди обходили ее стороной, некоторые громко комментировали сопляков и неуважительных сабмиссивов, их голоса были полны неодобрения.
В Эбби вспыхнул гнев:
— Что Вы делаете? Вы позволили…
— Садись сюда, Эбби, — Ксавьер выдвинул стул у пустого стола и поставил бутылку воды. Когда он убрал руку, ее колени подкосились, и она упала на стул.
Поговорив с мужчиной, сидящим за соседним столиком, Ксавье подошел к измученной женщине.
Эбби удалось приподняться, но головокружение свалило ее обратно. Она схватилась за стол. Но Ксавье сейчас стоял перед брюнеткой, так что, возможно, он что-нибудь предпримет.
Если он не поможет бедной женщине, то узнает, что такое сцена на самом деле. Все в Эбби сжалось от этой мысли, но она поджала губы. Она сделает то, что должна сделать.
— Хармони, — Ксавье скрестил руки на груди. — Скажи мне, что ты сделала не так. И почему.
— Я пыталась вынудить Домов подраться из-за меня, — сабмиссив сотрясалась от рыданий, — потому что я хотела больше внимания. Мне жаль, — она склонила голову, слезы не прекращали бежать по ее щекам.
Ксавье молчал, пока шли секунды, и гнев Эбби нарастал.
— Принято. Если ты увидишь Домов, и если они позволят тебе говорить, ты можешь извиниться и сказать им, что я справился с твоим наказанием.
Облегчение разлилось по ее лицу.
— Спасибо, Милорд.
Ксавье кивнул мужчине, сидящему за столом.
— Митчелл, будь добр…
Митчелл подошел к пульту управления. Доска опустилась. Обхватив женщину за талию, Ксавье освободил ее руки и поднял ее с устройства. Она уткнулась головой ему в грудь, судорожно всхлипывая, и он обнял ее, позволяя ей выплакаться.
Эбби вздохнула при виде этого зрелища. Мужчина, который не боится женских слез. Затем в ней вновь вспыхнула ярость. Бедная, несчастная женщина. Что это была за ужасная пытка? И сделать это, очевидно, приказал Ксавье.
Неся одеяло и бутылку воды, Митчелл проговорил Ксавье:
— Я отведу ее в тихую комнату и приведу в чувства.
— Спасибо. — Ксавье передал ее, напоследок обратившись к ней: — Ты можешь вернуться в любое время после сегодняшнего вечера, зверушка.
Когда он направился обратно к Эбби, она услышала, как женщина спросила Митчелла:
— Я была тихой?
— Едва ли, — фыркнул Дом увлекая ее. — Но ты старалась. И легко отделалась, милая.
Легко? Эбби не могла поверить, что он это сказал. Слезы все еще текли по щекам женщины, и она пошатывалась, пока Митчелл помогал ей пройти через комнату.
Эбби посмотрела на Ксавье, когда он сел рядом с ней.
— Почему Вы так поступили?
Не отвечая, он огляделся, оценивая происходящее. Его взгляд вернулся к ней.
— Это было наказание, Эбби.
— Но я думала… — она бы предпочла, чтобы ей причинили боль и покончили с этим, а не поставили на доску и оставили страдать. С табличкой на шее. Униженной. — Я думала, что сабмиссивов бьют плетью или шлепают. А не что-то подобное. Это было ужасно.