Властитель Вселенной

Осри шагнул ближе и увидел, что Брендон вызвал на экран главу «Справочника Звездолетчика», посвященную Исквену V. В верхней части экрана горел предупреждающий код планеты, закрытой на карантин, а следовавшая ниже скудная информация создавала впечатление мира, угрюмого сверх всякой меры. Совершенно озадаченный, Осри торопливо пробежал взглядом описание времен года (лютая зима и еще более лютая зима) и список жутких растений и хищных животных.

В конце списка имелся пункт, посвященный обитающим на планете разумным существам, и Осри начал немного понимать, в чем дело, прочитав короткое описание физиологии эйя, дополненное списком кораблей, приземлившихся на планете и не взлетевших обратно.

Осри оторвал взгляд от экрана. Брендон ждал.

Неприятная мысль осенила Осри.

— Уж не думаете ли вы, что она заставит нас отправиться туда, нет ведь?

Брендон улыбнулся.

— Мне кажется, она хочет, чтобы мы и они, — он мотнул головой в сторону остального корабля, — так думали.

— Но вы не верите?

Вместо ответа Брендон встал и запер дверь. Потом снова сел за компьютер.

— Смотри, — произнес он.

Осри прислонился к стене рядом с панелью управления, в нескольких дюймах от того места, где спрятал тетрадрахму и наградную ленту. Брендон тем временем быстро шарил по корабельной системе. Несколько раз компьютер запрашивал у него пароль, и каждый раз Брендон получал доступ, набирая пароль со скоростью, выдававшей то, чем он занимался большую часть своего свободного времени.

Потом они забрались в запретную зону, где Брендон спрятал нужную ему информацию. К удивлению своему, Осри увидел в списке взятую целиком из «Справочника Звездолетчика» главу про Должар, а также бортовой журнал за несколько последних лет.

— Вы взломали их систему, — сказал Осри.

Брендон не стал отвечать прямо.

— Система создана Маркхемом, — произнес он. — И Вийя, похоже, оставила ее почти без изменений. Зная Маркхема так, как знал его я, нетрудно найти его пароли. Я нашел большую часть того, что хотел...

Осри почти пропустил это мимо ушей, ожидая, пока Брендон договорит, но на этот раз сообразил быстрее.

И оказался прав.

— Большую?

Брендон невесело усмехнулся.

— Все же она перенастроила часть системы, и войти в эту часть я не могу.

Осри открыл рот, чтобы заметить, что это всего лишь стандартная операция, но Брендон смотрел на него так, словно ждал этой реплики. Поэтому он вернулся к предыдущей теме.

— Что вы нашли из того, что хотели?

— Капитанский журнал, — ответил Брендон. — Я нашел журнал Маркхема. Я даже нашел файл, который он открыл для меня... — Он осекся и передернул плечами.

— И что там было?

— Факты, которые, ему казалось, будут мне интересны. Кое-какие доказательства вины Семиона в крушении его отца — впрочем, все это уже лишено смысла.

— Но вы не смогли найти журнал нынешнего капитана?

— Нет.

— А вы уверены, что он вообще существует? Может, должарианцы не ведут журналов.

Брендон снова пожал плечами.

— Не уверен. И потом, там есть еще вещи, к которым я так и не получил доступа. — Он махнул рукой. — Посмотри-ка на это.

Он вызвал на экран бортовой журнал, перелистав его назад, к самому началу карьеры Маркхема в качестве капитана «Телварны». Осри смотрел, как Брендон меняет на экране страницу за страницей текстовой информации,

— Снова Рифтхавен... Дис, Рифтхавен... — Осри оторвался от экрана. — Такое впечатление, что они мотались по всем секторам без какого-либо плана. Включая системы, о которых я никогда в жизни не слышал. Что я должен увидеть?

— Никаких аномалий?

— Аномалий? У рифтеров? — возмутился Осри, но не успел он договорить, как третье упоминание Должара заставило его осечься. — Это? — Он ткнул пальцем в экран. Мелькнула еще одна жуткая догадка. — Но не думаете же вы, что Маркхем...

— Нет. Судя по всему, Эсабиан начал вербовать себе союзников среди рифтеров примерно тогда же, когда Хрим убил Маркхема. И как знать, может, это и было одним из побудительных мотивов Хрима: убрать конкурента. — Уголок рта Брендона нервно дернулся. — Нет, тут только рейды, все просто и ясно.

— Не вижу никакой связи.

Брендон пробежался пальцами по клавиатуре, потом дал команду сохранения и вышел из системы.

— Что ж, поищем, есть ли она вообще.

Осри ни разу еще не бывал в капитанской каюте. Он шел чуть поодаль от Брендона, ожидая всего, чего угодно — от сибаритской роскоши до черепов на стенах.

Они вошли, и Брендон замер, словно наткнувшись на силовое поле, увидев неправдоподобно реальное голографическое изображение парка секвой в Мандале. Да и у Осри голова слегка пошла кругом, когда до него донеслось знакомое птичье пение — такое он слышал только на Артелионе.

— Я допустила в чем-то ошибку?

Спокойный голос принадлежал, разумеется, капитану. Ирония мешалась в нем с должарианским произношением гласных, и точно такая же ирония прозвучала и в ответе Брендона:

— Здесь слишком холодно, воздух должен пахнуть хвоей и смолой, и тианьги должен подавать больше кислорода. — Брендон манул рукой в сторону вентиляционной решетки. — Тогда будет достаточно похоже.