Властитель Вселенной (Империя Тысячи Солнц - 2)

...А потом он ощутил, как и его поднимают вверх, а крылья взлетающего феникса все ударяли по воздуху...

Голос Вийи ворвался в его сознание - резкий, почти срывающийся на визг:

- Это не ракетная атака! Ивард, как...

И тут же голос ее потонул в жутком рыке луча раптора. Теноглифы перестроились в новую решетку, и Брендон пришел в себя. Корабль трясло, а вместе с ним и его собственные кости, зубы... Он изо всех сил вцепился в край пульта, ожидая, пока луч сорвется в ультразвук, который разорвет корабль на куски. На экране таяло пятно, оставшееся от погибшего корабля. Следы остальных таяли - они уходили, спасаясь, но недостаточно быстро: один за другим они вспыхивали маленькими солнцами и исчезали.

24

- Раптор! - Монтроз ринулся вперед и включил свой монитор. На нем появился мостик. Омилов вгляделся в нерезкое изображение.

- Кто там еще? - зарычал Монтроз. Капитан, похоже, не слышала их.

- Карра-чатц нафар... - выругалась Вийя, бессильно шаря пальцами по клавишам. Корабль дергался, но не слушался управления.

Впрочем, раптор стабилизировался на мощности, недостаточной для разрушения корпуса. Даже так глаза у Омилова слезились, а из носа текло от вибрации.

- Ноль пять световых секунд и приближается. - Голос Иварда дрожал.

- Даже не пытайся переключать на прямое управление, Жаим, - сухо буркнула Марим. - Ходовым каюк. Внезапно рык преобразовался в хриплый голос:

- ВЫЗЫВАЮ НА ЧАСТОТЕ ЧЕТЫРЕСТА СЕМНАДЦАТЬ! ВЫЗЫВАЮ НА ЧАСТОТЕ ЧЕТЫРЕСТА СЕМНАДЦАТЬ!..

Капитан сверкнула оскаленными зубами и с размаху ударила кулаком по пульту.

- Ответь!

В угрюмом молчании Омилов и остальные в лазарете смотрели на то, как Локри пытается заставить содрогающийся корабль ответить. Гул усилился, а на табло Марим замигали тревожные огоньки.

- Быстрее, мать твою, он же нас разорвет! - взвыла она.

- Я... я пытаюсь... - пробормотал Локри. Лицо его позеленело. Из пульта его посыпались искры - он чертыхнулся и еще лихорадочнее забарабанил по клавишам. - Есть, - вдруг крикнул он, потирая руки. - Но я могу дать им только звук, а если они не отпустят нас, мы останемся и без этого.

Вийя нажала на клавишу связи, и все разом посмотрели на основной экран.

На нем появилось мужское лицо - жесткое лицо с ржавой бородой. Мужчина был одет в безукоризненно чистый синий мундир.

- Говорит капитан линкора Его Величества "Мбва Кали", Мандрос Нукиэль. Уберите ход и приготовьтесь к высадке Досмотровой группы.

- Подчиняюсь. - Голос Вийи звучал холодно и ровно.

Экран померк. Локри включил внешний обзор. Команда на мостике и те, кто смотрел на это из лазарета, увидели на фоне звезд яркую точку, быстро превратившуюся в диск.

Вийя торопливо провела рукой по клавишам, и Омилов услышал, как шум двигателей стих. Диск на экране с пугающей быстротой приобретал знакомые яйцевидные очертания. Вийя повернулась к экрану внутренней связи.

- Ваше пожелание исполнилось, гностор, - произнесла она.

Осри испустил долгий вздох облегчения.

- Ну, теперь-то мы в безопасности.

Рык понизился до уровня обычного шума, и Омилов снова обрел способность дышать. "Телварна" вздрогнула - это раптор сменился лучом силового поля, захватившим корабль.

- Надеюсь, они не будут стрелять, не спросив прежде, кто мы такие, заметил Локри.

- Они вовсе не собираются стрелять, болван, - повернулась к нему Вийя. - Как ты думаешь, зачем они болтаются над Рифтхавеном? Им нужна информация, и нужна срочно.

Линкор уже заполнил собой экраны. Его серебристая обшивка поблескивала в лучах далекого солнца. Камеры скользили по его поверхности - сотня за сотней метров ощетинившейся антеннами, датчиками и оружейными портами обшивками проплывали на экране, пока взгляд не зацепился за яркое цветное пятно, сфокусировавшееся в эмблему: пес с огненными глазами, а над ним Солнце и Феникс - эмблемы Панархии Тысячи Солнц.

Омилов перевел взгляд с экранов на Эренарха; камера внутренней связи снимала его в профиль. Лицо его - насколько можно было судить при всех украшавших его синяках и ссадинах - оставалось совершенно бесстрастным.

- Ты бы оделся, папа, - посоветовал Осри.

Омилов рассеянно посмотрел на свой халат и снова повернулся к монитору.

"Хотелось бы мне верить в эту гарантированную безопасность, - подумал он. - Но мне начинает казаться, что их капитан права: безопасных мест больше не осталось".

Глаза его продолжали следить за происходящим на мостике. Брендон все смотрел на эмблему линкора. О чем он думал сейчас?

Круг замкнулся.

Эта мысль пришла вместе со скорбью по всем тем, кто погиб со дня бойни в Зале Слоновой Кости в Мандале.

Даже при том, что случилось то, чего никто не ожидал, и вскоре им предстояло воссоединиться со своими, настроение у Омилова, пока он переодевался в чистый костюм из запасов Монтроза, было далеко от праздничного.

На мостике "Мбва Кали" капитан Мандрос Нукиэль посмотрел на офицера, командовавшего вооружением.

- Прекратить огонь!

Негромкое пульсирование рапторов стихло.

- Связь, прикажите им заглушить реакторы и вывести личный состав в шлюз, без оружия.