Властный король

– Я надеюсь, достаточно, чтобы не мстить за то, что члена их семьи бросили в тюрьму.

– В чем не было твоей вины.

– Я знаю, королева красоты. – Его радостная интонация буквально заставила меня вспыхнуть. Я просто как будто видела ЭлДжея перед собой, могла прикоснуться к нему. – Билли?

Я прислонилась головой к подоконнику.

– Назови мне точную дату. Ты сказал не беспокоиться, но это единственное, чем я здесь занимаюсь.

Это было все, что я могла делать. На самом деле больше делать было нечего.

– Как насчет того, чтобы я узнал об этом? И как только что-то узнаю, ты будешь первой, кому я позвоню.

– Обещаешь?

Легкий смешок.

– Обещаю. Я люблю тебя.

Я неделями слышала, как он это говорит, и на моем лице все еще появлялась та же улыбка.

Пригладив волосы, я сказала ему то же самое, прежде чем повесить трубку. А Нико именно в этот момент решил похорохориться.

За время нашего общения он решил носить с каждым разом все меньше и меньше одежды, и теперь на его точеных бедрах болтались только тренировочные штаны, и большинство девушек в такой ситуации упали бы в обморок. А я стала воспринимать его как брата. И поскольку в свободное время Нико смотрел порно, он перестал смотреть на меня с желанием, как раньше.

Ухмыляясь, он слегка стукнул себя сжатыми кулаками по груди, как горилла. Он действительно был буйный, и я недовольно покачала головой. Нико сказал:

– Неужели уже время для ланча? Я могу приготовить свой знаменитый жареный сыр.

Это действительно было единственное, что он умел готовить, и поскольку это было вкусно, я не жаловалась.

Встав, я тоже потянулась.

– Вообще-то я, пожалуй, пойду на пробежку. Размять ноги.

На его лице отразилась радость. Нико отступил к лестнице, оттопырив большой палец.

– Дай мне только пойти переодеться. Мы пойдем вместе.

– Это не было приглашением, – сказала я, наблюдая, как он мрачнеет. Я проводила с этим парнем каждый час бодрствования. Хотя бы во время пробежек мне требовался перерыв. Я собрала свои волосы в конский хвост. – У нас снаружи вооруженные солдаты, помнишь? – заявила я, имея в виду патрульные машины, постоянно сменяющие друг друга. – Они будут преследовать меня, так что тебе не нужно сопровождать меня.

– Да, Элжей точно бы не простил мне, если бы я отпустил тебя одну. – Нико попятился. – Просто дай мне надеть кроссовки. Две секунды.

– Нико, ну же…

И, как и любой другой парень в моей жизни, он проигнорировал меня и стал подниматься по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки.

Закатив глаза, я надела свои кроссовки у двери. На мне уже были шорты, спортивный бюстгальтер и майка. Я планировала отправиться на пробежку после разговора с ЭлДжеем.

Вышла на улицу, затем еще раз размялась. Свежий воздух вдохновлял, и когда я делала растяжку, Нико вышел на улицу, чтобы присоединиться ко мне.

– Мы будем бегать по тропам, – сказал он, опуская ногу после того, как размял свою толстую икру. На нем были шорты и красная майка. – Таким образом, копы не потеряют нас из виду.

Кивнув, я решила, что так и будет. Нико сразу же пошел по тропинке, а я отправила смс в полицейскую часть, чтобы сообщить им о нашем выходе. Получив согласие, мы с Нико направились вдаль по тропинке. Мы пробежали всего минут пять, прежде чем Нико выругался. Он пошарил по карманам и, ничего в них не обнаружив, оттопырил большой палец.

– Нам нужно вернуться в хижину. Я оставил свой телефон.

– У меня есть свой.

– Мне нужно следить за своими шагами, королева. Две секунды.

Он и его две секунды. Я двинулась было за ним, но остановилась.

Нико тоже замер.

– А ты разве не идешь?

– Я подожду. – И, поймав его взгляд, я вскинула руки. – Чувак, со мной все будет в порядке. Я никуда не собираюсь уходить.

Он нахмурился.

– Обещаешь?

– Обещаю. А теперь иди. Чтобы мы могли уйти. – Чем скорее он уйдет, тем быстрее сможет вернуться.

Нико тяжело вздохнул и собрал волосы в пучок.

– Тебе лучше никуда не уходить. Я сейчас вернусь.

А куда мне было идти? Я кивнула, как будто этот факт был очевиден, и только после того, как я это сделала, он помчался обратно. Я потеряла его из виду за деревьями, пока просматривала приложения на своем телефоне. У меня были собственные приложения для тренировок, за которыми я любила следить, и я запустила одно из них.

Прислонившись к дереву, я залипла в приложении, но треск ветки позади заставил меня подпрыгнуть.

– Ты можешь помочь? Мне кажется, я заблудился.

Я обернулась, чувствуя, что узнала голос, и в тот момент, когда это сделала, мои глаза широко распахнулись.

Передо мной стоял растрепанный мужчина, одетый в грязную футболку и спортивные штаны. На лице у него месячная или двухмесячная щетина, и мне потребовалась секунда, чтобы понять, что я знаю этого парня.

Но к тому времени он уже схватил меня.