Влияние женщины

– Такая мысль приходила мне в голову: что ты могла бы вернуть оказанную услугу и выслушать мое предложение насчет земли, прежде чем к тебе обратится Баллард.

– Значит, я наверняка получу предложение от Балларда? – прохладно спросила она.

– Бьюсь об заклад, что Глен Баллард следует по пятам за адвокатами. Он всегда парит вокруг на крыльях, выжидая, как бы украсть приз, который выиграл кто-то другой.

Ребекку потрясла горечь в его словах. Ее глаза расширились.

– Я так понимаю, раньше ты уже оказывался в подобной ситуации с Баллардом?

– Пару раз.

– Когда? По деловым вопросам?

Теперь ее охватило любопытство. Она никогда раньше не видела такого взгляда у Кайла. Это пугало.

– Не бери в голову, Бекки. Сейчас это не главное. Прямо сейчас все, чего я хочу, – обсудить все проблемы между нами. Я понимаю, что все это должно казаться тебе слегка запутанным. Уверен, у тебя есть куча вопросов.

Ребекка медленно и изумленно покачала головой.

– Поверю тебе и попытаюсь представить, что все это незначительная деловая договоренность, в которой нужно разобраться. У меня есть только один настоящий вопрос к тебе, Кайл.

– Спрашивай, – великодушно пригласил он.

В его пристальном взгляде появилось умиротворение, словно он практически уверился, что теперь все держит в руках.

– Что заставило тебя подумать, что ты сможешь безнаказанно совершить все это со мной?

Он взглянул на нее.

– О чем ты говоришь? Я ничего не делал с тобой, кроме как занимался любовью.

– Ты не занимался со мной любовью, – ответила она с легким презрением. – Ты просто использовал меня, потому что ничем не лучше своих предков. Ты хотел соблазнить меня в надежде без суеты получить землю.

Кайл шагнул к ней.

– Бекки, это не так. Когда ты успокоишься, то поймешь это. И я предупреждаю тебя: не выдвигай сейчас кучу обвинений, о которых позже очень пожалеешь. Я рассказал тебе правду о том, как все это получилось. Наши теперешние отношения никак не связаны с «Долиной гармонии».

Она вскочила на ноги, охваченная такой яростью, что не удивилась бы, выдохнув огонь.

– Не смей стоять тут и лгать мне, Кайл. Все только из-за этого ранчо. Фактически эта земля – единственное основание наших отношений. Она первоначальная причина нашей встречи, причина, по которой ты спал со мной, причина, по которой ты просил меня переехать к тебе. Я гораздо больше доверяю твоим предкам, хотя бы потому, что они, по крайней мере, предложили брак владелице долины. Меня ты так не осчастливил!

Зеленые глаза Кайла вспыхнули.

– Ребекка, сядь. Ты слишком остро реагируешь, что совсем на тебя не похоже. Успокойся и дай нам обоим шанс все обсудить.

– Что мы должны обсуждать? Твое желание купить у меня эту землю?

– Забудь про землю, – зарычал Кайл, его темперамент явно рвался в бой. – Мы говорим не о земле, мы говорим о нас. О тебе и обо мне.

– Правда? То есть, у тебя не будет абсолютно никаких возражений, если я прямо сегодня продам землю Глену Балларду? – усмехнулась она.

Кайл отмахнулся от угрозы нетерпеливым движением руки.

– Не делай таких опрометчивых глупых заявлений. Ты просто слегка расстроена.

– Слегка расстроена?!

Она не могла поверить собственным ушам.

– Бекки, мы займемся «Долиной гармонии» позже. Прямо сейчас это неважно. Наши отношения – вот что главное.

– Какие отношения? – Она дико оглянулась вокруг. – Насколько я могу судить, единственные отношения, которые мы имеем, существует из-за той земли.

– Это не так, черт возьми. Бекки, выслушай меня. – Кайл сделал два больших шага вперед и поставил стакан. – Ты не в себе. Просто остынь и дай себе все обдумать.

Она вздернула подбородок.

– Обдумать что, Кайл? Тот факт, что ты никогда не говорил о своей любви? То, что я сваляла дурака, размечтавшись, что ты влюблен в меня и просто нуждаешься во времени, чтобы осознать собственные чувства? А может, я должна сидеть и думать о том, как меня выследили и использовали? Что-то мне подсказывает, что последнее ближе всего к истине.

– Тебя не выслеживали. – Он обхватил ее руками за плечи и слегка встряхнул, пристальный взгляд сверкал, Кайл с очевидным усилием обуздывал ярость. – Ты нарываешься на неприятности, обвиняя меня в этом, и не имеет значения, насколько ты сейчас в бешенстве. Я уже сказал тебе и повторяю еще раз: наши отношения никак не связаны с этой землей.

– И я, по-твоему, должна поверить тебе на слово? – скептически спросила она. – После той истории, что ты только что рассказал?

– Поверь мне, Ребекка, – процедил Кайл сквозь зубы.

– Назови хоть одну серьезную причину.

– Хочешь получить причину? – выпалил он в ответ. – Да сколько угодно… ты должна хотя бы немного доверять мне, Ребекка Уэйд. Я – тот мужчина, с которым ты спишь. Я – тот мужчина, которому ты призналась в любви.

– А я и не отмахиваюсь от любви и доверия. По крайней мере, теперь я понимаю, почему ты никогда не говорил, что любишь меня, и верю твоей честности в этом вопросе.

Он грубо стиснул ее плечи.

– Я дал тебе все, что должен дать женщине, – рявкнул он. – Все.

– Так вот, у меня есть новость для вас, Кайл Стокбридж. Этого недостаточно.