Влиятельные семьи Англии. Как наживали состояния Коэны, Ротшильды, Голдсмиды, Монтефиоре, Сэмюэлы и Сассуны

Маркус же представил себе такой корабль, в котором нефтехранилище является составной частью конструкции, и корпус судна фактически образовывает стены хранилища, и оно настолько безопасно, насколько этого требуют строгие нормы компании, управлявшей Суэцким каналом. Но на этом он не остановился. Тогдашние нефтевозы, слив груз, заполняли балластом, перед тем как отправить в обратный путь. Маркус искал способ настолько очистить нефтехранилище, что на обратом пути суда смогли бы доставлять обычные грузы, даже пищевые продукты, и он отыскал инженера-конструктора Фортескью Фланнери, который сумел воплотить в жизнь все эти идеи. В 1892 году на воду был спущен первый корабль флота «Шелл» – «Мурекс» (все его суда будут носить названия морских моллюсков). Это был корабль класса А.1 по классификации Ллойда, и, к смятению американцев, которым раньше отказывали в праве прохода через Суэцкий канал, он удовлетворил всем требованиям управляющей компании. Ходили неясные слухи о коррупции, и один историк нефтяной отрасли даже написал, что Маркус подмазал себе дорогу через канал «большим бакшишем». Но Маркус был не из таких, да и компания Суэцкого канала, которую контролировало британское правительство, тоже была не из таких, и показатели безопасности флота «Шелл» – вскоре друг за другом последовало еще шесть судов – ясно свидетельствовали о том, что фирма выполняет все свои обещания.

Доставка груза наливом, разумеется, требует соответствующих хранилищ, пристаней, верфей, и с этой целью Маркус подрядил двух своих племянников Марка и Джо Абрахамсов, инженера и чертежника, положив им жалованье 5 фунтов в неделю, снять или купить участки в главных портах Дальнего Востока и возвести сооружения для выгрузки и хранения.

У «Стандард ойл» повсюду были шпионы, но Маркус действовал очень быстро и втайне и запустил свою сеть, прежде чем конкуренты вызнали о ней все, что могли. Организовав крупные хранилища в Индии, Малайе, Сиаме, Китае и Японии, он смог выстоять в войне на износ, которую они развязали против него. «Стандард ойл» с ее гарантированным внутренним рынком могла позволить себе постоянно сбавлять цены на отдельных заморских рынках или недолго на всех рынках, но не на всех рынках и постоянно. Маркус уцелел, вырос и преуспел.

В 1895 году, так и не сумев сжить его со свету, «Стандард ойл» предложила выкупить его фирму, но Маркус не собирался ее продавать.

Вплоть до этого момента его синдикат занимался только хранением и распределением нефти. Танкерным флотом целиком владела фирма «М. Сэмюэл и Кº», и в 1897 году он объединил свои нефтяные интересы и танкерный флот в «Шелл транспорт и трейдинг компани» с капиталом 1 800 000 фунтов в акциях по 100 фунтов. Все члены синдиката получили долю компании и вошли в ее правление. Вскоре они станут очень, очень богатыми людьми.

Это был период, когда всё и вся, к чему прикасался Маркус, превращалось в золото. Его коммерческие связи с Японией оказались чрезвычайно прибыльными.

Когда разразилась Японо-китайская война 1895 года, Маркус и его синдикат поставлял нефть, продовольствие, сырье, фабрикаты и оружие обеим сторонам. По итогам войны Китай был вынужден отдать Японии остров Формоза (Тайвань), и Маркуса с братом пригласили заняться местными камфорными месторождениями, а также японской государственной опиумной компанией. В 1897 году Япония запросила 4 500 000 фунтов у Сити, желая перейти с серебра на золото. Маркус организовал заем так успешно, что всего за несколько часов желающих подписаться оказалось больше, чем он рассчитывал, и на следующий год правительство Японии доверило ему проведение множества других крупных финансовых транзакций от своего имени.

Благодаря разнообразным коммерческим интересам у него на руках скопилось множество обменных векселей, но вместо того, чтобы обналичить их через вексельную контору, он придержал их, пока они не созрели, и тогда положил прибыль в карман. И так почти случайно выяснилось, что Маркус еще и банкир. У него по-прежнему было около сорока работников, занятых производством изящных безделушек. Он торговал широким кругом товаров, был крупным судовладельцем и, чем бы ни занимался, на всем зарабатывал целые состояния. И все это при минимальном штате сотрудников, которых, пожалуй, было бы даже меньше, будь у него поменьше родственников.