Влюбить генерала, или Купидоновы трудности

– А ты, – чисто по доброте душевной я соизволила испросить мнение у второй стороны.

– Я? – Стражник согнул губы галочкой. – Что я?

– Ты не женат? И как тебе у’Лин?

– Э… – теперь настала его очередь отвечать междометиями и смущенно отводить взгляд. – Не женат… – он сделал паузу, добавляя: – у’Лин работящая и трудолюбивая…

– А так же умная, красивая и добрая. – Я кивнула.

Вдох-выдох. Представила в уме магию Афродиты и без всяких проблем сотворила снаряды любви. В этот раз ничто мне не помешало, и даже бумажки сдирать со столбов, как это делал Руфи, мне не пришлось. Теперь-то я знала, ранее мне препятствовала сила Дири. А сейчас она подчинилась. Поэтому уже секунду спустя я трудоустроила новые любящие сердца на одну общую рабочую ставку под названием брак. Тюкнула наставницу и стражника дротиками любви. А дальше последовала излюбленная фраза:

– Только пообещайте, когда поженитесь, пришлете мне открытку.

Еле удержалась от самодовольного смешка, заметив произошедшие метаморфозы на лицах обоих. Здесь вам и влюбленная округлость взглядов и идиотские улыбочки, понятные только этим двоим. Да… Я абсолютно точно обожаю свою работу. Но главное, душу радует счастье, с которым новообразованная парочка кинулась обниматься.

Так-так. Чувствую, я здесь лишняя.

– Я, эм, пойду, – сказала кому-то, неясно кому. Потому что и наставница, и стражник вмиг забыли о моем существовании.

Ну, мне же лучше. И у’Лин пристроила, и от бдительного стражника отделалась. Вот бы еще и от генерала отвязаться таким же способом?

Ох, и правда!

Так, где-то здесь были апартаменты наложниц. Или все-таки вернуться к Шану и заняться этим завтра с утречка? Иначе кого-то громко сопящего позади меня точно накажут.

М-да. В этот раз придется прикрыть влюбленных и лично отправиться на амбразуры.

Ну, что же делать, работа у меня такая, рисковать собственной жизнью в угоду чужого благополучия.

И несмотря ни на что, настроение мое улучшилось от осознания: я помогла у’Лин найти вторую половинку, хоть и добровольно-принудительным способом. От него не убудет.

Вот бы Яо тоже утешить подобным способом? С удовольствием посмотрела бы на его метания между необходимостью прикидываться старухой и влюбленностью к какой-нибудь высокородной девице из здешних.

Я в предвкушении потерла ладони друг об друга. Хороша идейка. Очень даже…

Но вначале займусь-ка я потомком Нефритового Дракона.

Глава 24. Ужин

Мое возвращение в спальню небесного генерала происходило под внутреннее сопротивление, дебаты, тьму вопросов, и в конце концов меня чуть не переборола лень, которая вот уже как несколько лет не показывалась в моем сознании.

Но я молодец. Все-таки пересилила себя, приблизилась к двери, открыла и… увидела рабочий стол, накрытый всякой снедью, а за ним – полуобнаженного Шана. Желудок мой негромко буркнул, но я его не услышала, я сейчас пялилась на рельефные плечевые мышцы и грудную клетку моего красавчика-визави.

– Долго там стоять будешь? – уточнил у меня мистер гад. Это тот, который «О Май Гад». – И закрой за собой дверь.

– Уж не боитесь ли вы простудиться из-за сквозняка? – съязвила я, неохотно выполняя приказание. Закрыла дверь. Но поворачиваться не спешила, раздумывала. А не плюнуть ли на все и не отправиться дрыхнуть в прачечную? Потому что зевота, честно говоря, уже накатывала.

Шан-и-Дан вместо ответа хмыкнул.

– Уж не боюсь, – запоздало ответил он, – сквозняка точно.

И снова приказал:

– Иди сюда, я не кусаюсь.

Обернулась с кислой миной и парировала на полном серьезе:

– Но я-то да.

– Надеюсь, не до крови… – многозначительно ввернул он. – Но даже если так, у меня есть очень хорошая заживляющая техника.

После его слов я невольно припомнила наш первый поцелуй в кабинете с картой, как раз тогда он залечил мой порез на плече, который сам же и сделал. Погладила рукой по тому месту, где еще недавно была ранка. Генерал усмехнулся.

– А помнится, ты первая начала мое соблазнение, заявившись в вульгарном наряде во дворец, нарочно свалилась в корыто, чтобы ткань еще и просвечивала.

Крыть было нечем. Поэтому спорить не стала, а поспешила перевести тему.

– Я правильно понимаю, что тоже могу съесть что-то из этого?

Послушно прошла к столу и наконец села напротив.

– Да.

Ну что ж. Тот факт, что прежде чем начать приставать, меня хотя бы покормят – радовал, но не настолько, чтобы полностью расслабиться и пустить все на самотек. Ведь Дири теперь подчиняется мне, а значит, формально я могу исчезнуть, применив магию невидимости, если будет очень сильно припекать, или же выкину еще какой-нибудь магический фокус. Вот научиться бы перемещаться, как это умел Шан, и было бы вообще здорово. Раз – наведался в гарем. Два – захватил первую попавшуюся жертву. Три – притащил ее к генералу в спальню. И готово. Можно приступать к финальной стадии выполнения задания.

– Вита? – позвал меня генерал.

– Да-да?

– Ты опять ничего не ешь. Не нравится?