Влюбить и за борт!

У меня сейчас такое чувство, словно кто-то шепчет мне: «Выбирай, либо принц из прошлого. Либо пират». Ледяной принц с надменной и высокомерной улыбкой, очаровавший меня своей холодной загадочностью. Или наглый, дерзкий мерзавец, который перебинтовал мне руку…

Мои пальцы гладили чужую щеку. Я так хотела сделать это в детстве. Однажды я попыталась украдкой взять за руку принца. Но он просто отдернул ее, сказав, что «по правилам этикета это считается дурным тоном!».

— Прости меня, — послышался голос, а передо мной на коленях стоял мой принц.

Глава двенадцатая. Баба на корабле — к беде!

Мою руку крепко сжали. Я смотрела на свои пальцы в его руке. Сердце гулко колотилось. Мой взгляд скользил его сорочке и поднимался до уровня губ.

Ответить я не смогла. Поэтому просто кивнула. Я видела, как пальцы Искандера разжимаются, отпуская мои. Сердце дрогнуло и испугалось. Я схватила его руку и удержала ее.

— Ложись спать, — улыбнулись мне уголком губ. Интересно, любит ли он меня? Или нет?

Я отпустила руку, забираясь под одеяло. Проваливаясь в мягкую подушку, я сжала губы. Мне кажется, я пролежала так целую вечность. Каюта расплывалась. Вместо нее появлялась яркая зелень давно забытого лета.

«Извинитесь перед будущей женой!», — слышался поучительный голос старого камердинера. — «Это политические интересы Ратенборна! Ваш отец будет вами недоволен, если принцесса откажется выйти за вас замуж! Вы отплываете через шесть дней! Постарайтесь за это время произвести благоприятное впечатление, ваше высочество! Сейчас верфи Ратенборна разрушены из-за долгой войны. Флот почти разбит. А у Ивернеса в три раза больше кораблей! Они разобьют нас, если возникнут политические осложнения! Ради Ратенборна!».

Я пряталась за деревом, чувствуя, что задыхаюсь.

«Хорошо! Главное, чтобы мой отец был мной доволен!», — буркнул принц. — «И где эта малявка?».

Я дальше не стала дослушивать. И бросилась в беседку. Там, под сенью деревьев я делала вид, что читала. Но каждую секунду отрывалась от текста, чтобы посмотреть, нашел ли меня принц!

«Что делаешь?», — послышался голос, а я подняла голову.

В этот момент я вздрогнула, просыпаясь. О борт бились волны. Корабль поскрипывал. Ветер напирал на окна. Где-то тикали часы.

«Ты будешь капитаном пиратского корабля! А меня будут выдавать замуж!», — прозвенел мой детский голосок, пока я листала страницы дрожащей рукой. — «Ты похитишь меня прямо со свадьбы! И назовешь корабль в мою честь! Так делают все влюбленные пираты в книгах! А потом… потом …»

Я вспомнила, как прижимала к груди старинную книгу, придерживая пальцем место закладки.

«Зачем мне, если я вдруг стану капитаном пиратского корабля похищать тебя со свадьбы?», — слышался голос принца.

«Ну… ну потому что… это любовь!», — я была удивлена! Как же так? А как по-другому?

«Какая любовь? Если бы я вдруг стал капитаном пиратов, то я бы никогда не женился! В каждом порту меня ждала бы девушка!», — усмехнулся мой принц, сползая по скамье вниз и скрестив руки на груди. Старый камердинер высунулся из ближайших кустов и погрозил ему кулаком.

«Чтоб ты однажды встретил девушку, в которую влюбился, а она тебя не любила!!! И … и… вела себя так же, как ты ведешь себя со мной! Чтоб она не замечала ничего! Ни подарков, ни помощи! Ничего!», — закричала я, бросая книгу на скамейку. О, как я разозлилась тогда. Хотя, принцессам не пристало выказывать чувства, я не сдержалась. — «Чтоб ты поверил в любовь! Но, мой милый принц, будет уже поздно! Ты потеряешь ее навсегда! Она погибнет! И ты будешь вечно оплакивать ее!»

В этот момент я очнулась, с чувством, словно на меня рухнула палуба. Задыхаясь и испуганно глядя в темноту, я повернула голову.

«Потеряешь ее навсегда…», — стучали у меня в голове слова. Получается, что я прокляла и себя!

Мне пришлось вылезти из одеяла и подползти поближе к пирату, спящему ко мне спиной. Осторожно, чтобы не разбудить, если он спит, я притронулась к нему и тут же отдернула руку. Сердце гулко забилось.

Спит. Я свесилась через него, уперлась рукой в парчовое одеяло и заглянула ему в лицо. А потом решила проверить еще раз. И погладила его по щеке.

И тут я даже пикнуть не успела, чувствуя, как лежу на подушке, а на меня давит рука пирата. К моему горлу приставлен маленький изогнутый нож, похожий на коготь.

Искандер задыхался, а его черные волосы превратились в зловещий растрепанный ареол. Глаза у него были еще сонные.

Мне было настолько страшно, что я молча смотрела на него, дрожа одними губами.

Несколько мгновений понадобилось пирату, чтобы проснуться окончательно, и увидеть меня. Черные локоны его волос скользили по моей груди. И иногда касались щеки. Подаренный мною медальон висел у меня над кончиком носа.

Молниеносным движением, Искандер спрятал нож и тяжело выдохнул. Он сел на кровати, обхватив голову руками и простонал.

— Никогда. Слышишь! Никогда больше так не делай! Ко мне нельзя подходить, когда я сплю! — послышался хриплый голос. Я забилась в угол кровати, впервые осознавая, насколько он опасный человек.