Влюбиться в Джеки

дядюшка. Знаешь, у него даже лысина намечается, точно как у дяди Боба.

Нэйтан обеими руками схватился за голову.

—Ну, я рада, что сумела тебя успокоить. Нет-нет, передай Фреду, что все замечательно. Я бы сама ему позвонила, но не была уверена, где именно он сейчас находится.

Возникла пауза. Нэйтану показалось, что в разговоре повеяло холодком.

—Конечно, дорогая, я знаю, что за человек наш Фред.

До Нэйтана донеслись смешки, несколько раз невнятное «ну да, ну да», и он уже приготовился отправиться восвояси, но Джеки заговорила опять:

—О, тетя Гонория, я чуть не забыла. Как называется та замечательная фирма, занимающаяся недвижимостью, куда ты обращалась по поводу дома Хокинсов?

Джеки закинула ногу на ногу и приготовилась к решающему удару.

—Ну, дорогая моя, это конфиденциальная информация, но я знаю, что могу тебе

доверять. Есть кусок земли неподалеку, около двадцати пяти акров. К югу отсюда, место

называется Шаттерз-Крик. Да, это пока тайна. В любом случае... ты ведь никому не скажешь, верно?

Джеки улыбнулась, выслушивая уверения своей тети, и снова принялась красить ногти. Обещание тети Гонории продержится не дольше, чем лак.

—Да, я знаю. Ну вот, его продают по бросовой цене. Я бы, естественно, не заинтересовалась. Да и какой нормальный человек заинтересуется? На данный момент это всего лишь болото. Но вся прелесть в том, дорогая, что «Аллегени энтерпрайзис» — ну, знаешь, те самые, кто строят все эти великолепные отели? Да, именно они. Они обратили внимание на это место и думают осушить территорию и сделать здесь шикарный отель со всеми атрибутами роскоши. Вроде того, что они построили в Аризоне. Да, просто потрясающе, что они смогли сделать с несколькими акрами пустыни, правда?

Джеки подождала, пока рыбка заглотнет наживку полностью.

—Один мой друг по секрету сказал. Я хочу побыстрее купить эту землю, а потом перепродать ее «Аллегени энтерпрайзис». Мой приятель клянется, что они заплатят за нее в три раза больше. Да, знаю, это почти слишком хорошо, чтобы быть правдой. Пожалуйста,

никому ни слова, тетя. Хотелось бы, чтобы мой риелтор провернул эту сделку поскорее, пока информация не просочилась в массы.

Джеки слушала голос в трубке, одновременно прикидывая, не стоит ли нанести третий слой лака.

—Да, это отличная возможность. И это сверхсекретно. Вот почему я не хочу, чтобы

этим занимались местные фирмы по торговле недвижимостью. Нет, я пока еще ничего

не говорила маме и папе. Ты же знаешь, я люблю сюрпризы. О, дорогая, кто-то звонит в дверь. Мне надо бежать. Передавай всем привет! Я еще непременно позвоню. Чао!

Страшно довольная собой, Джеки потянулась и изо всех сил крутанулась на стуле.

О, привет, Нэйтан!

Не знаю, откуда ты берешь информацию, — начал он, — но, если не хочешь потерять еще больше денег, лучше тебе поискать какое-нибудь другое место. Шаттерз-Крик — это просто двадцать пять акров болота с москитами в придачу.

Да, я знаю. — Джеки с легкостью согнулась под немыслимым углом и принялась дуть на непросохший лак. Нэйтан не удивился бы, если бы она засунула ногу за ухо и мило ему улыбнулась. — И если я все рассчитала правильно, дражайший кузен Фред станет владельцем этих чудесных москитов в течение сорока восьми часов максимум. — Сладко улыбаясь, она оперлась на руку. — Я всегда считала, что, когда хочешь отомстить, бить надо в самое уязвимое место, в случае с Фредом это его бумажник.

Впечатленный услышанным, Нэйтан перестал маяться на пороге и вошел наконец в комнату.

Стало быть, ты посеяла ветер, а Фред пожнет бурю?

Именно. И первые всходы появятся уже сегодня.

Нэйтан немного подумал. Грязный фокус, очень даже грязный. Хотел бы он уметь проделывать такие штуки.

—Почему ты думаешь, что он на это клюнет?

Джеки ухмыльнулась:

Хочешь пари?

Нет. — Нэйтану не потребовалось много времени на раздумья. — Нет, спасибо, не хочу. Сколько они просят за акр?

О, всего две тысячи. Фред сможет без особого труда занять, выпросить или украсть пятьдесят тысяч. — Решив, что третий слой лака будет все же лишним, Джеки закрыла флакончик. — Я всегда раздаю долги, Нэйтан. Без исключения.

Он решил, что получил предупреждение. Что ж, он это заслужил.

—Если тебя это как-то утешит, я теперь вряд ли смогу пить кофе со льдом.

Она лениво положила ногу на ногу.

—Ну, хоть что-то.

—И у меня не намечается лысина.

Джеки посмотрела на его волосы, густые и темные. Она помнила, каково это — запустить в них пальцы.

Ну, может, и нет.

И брюшка у меня нет.

Высунув кончик языка, она оглядела его плоский подтянутый живот.

Пока нет.

И я не милашка.

Ну... — глаза Джеки смеялись, — тогда симпатяга. Такой серьезный и очень мужественный.

Нэйтан открыл было рот, чтобы возразить, но решил, что безопаснее будет сдаться.

—Прости меня. — Эти слова вырвались у него прежде, чем он успел обдумать, хочет ли он их произносить.

Взгляд Джеки смягчился, как и ее улыбка. Месть всегда отступает перед раскаянием.

—Ты любишь начинать все сначала, Нэйтан?

Как все просто. Он должен был догадаться, что с ней будет очень легко.

На самом деле да, люблю.