Влюбиться в прямом эфире

— Что ты делаешь, черт побери?! Я же велел тебе держаться от нее подальше.

— Давай поговорим начистоту. Почему тебя так беспокоит, что я проявляю интерес к твоей кузине?

Джеремайя поднес бокал к губам и залпом выпил остатки вина.

— Она через многое прошла, Джозайя. Ей не нужен парень, который хочет с ней лишь переспать.

— Это просто оскорбительно. Когда, по-твоему, я играл чувствами женщины ради секса? Да, мне сейчас не нужны серьезные отношения, но это вовсе не означает, что я использую женщин, с которыми встречаюсь. Какого черта ты меня обвиняешь?!

Джеремайя выставил перед собой поднятые ладони и на секунду опустил взгляд:

— Прости, Джозайя. Я не хотел тебя обидеть.

— Ладно, проехали. В чем дело, Джей? Почему ты так печешься о Лирике?

— Она старше меня на четыре года, но мы появились в семье Деверо почти одновременно. Мы были двумя чужаками и сразу сблизились. Лирика была на двадцать лет моложе Рэндалла. Он был хорошим человеком, но слишком сильно ее опекал. Он относился к ней как к прекрасной принцессе в башне из слоновой кости и не хотел, чтобы она выходила из этой башни и занималась тем, что ей нравилось. После его смерти прошло два года. За это время она проделала большую работу и стала хозяйкой собственной жизни. Я не хочу, чтобы все ее достижения пошли коту под хвост из-за неудачных отношений.

Джозайя внимательно слушал своего друга. Он знал по собственному опыту, что для того, чтобы построить свою жизнь заново, нужны недюжинные душевные силы. Ему пришлось это сделать, когда пять лет назад Дэниел Ламберт украл у него все, что было для него важно.

— Я так понимаю, ты за ней присматриваешь. Но она способна сама принимать решения. Не буду лгать, меня действительно влечет к Лирике. Она обладает всем, что мужчина хочет видеть в женщине. При других обстоятельствах я сделал бы все для того, чтобы добиться ее расположения, но мы с ней деловые партнеры, а ты знаешь, что я не смешиваю работу и личную жизнь.

Джеремайя внимательно посмотрел на него:

— Ты должен знать, что она не такая, как Бьянка. Лирика никогда бы так с тобой не поступила.

— Я не говорил, что она такая, как Бьянка, но правило есть правило, и я не собираюсь его нарушать.

Выйдя из кабинки, Трей помыла руки и с улыбкой посмотрела на Лирику, которая припудривала нос.

— Мы с тобой едва знакомы, но, может, пропустим этап узнавания и сразу перейдем к этапу, на котором можно совать нос в дела друг друга?

Лирика не удержалась от смеха. Джеремайя предупреждал ее о том, что его невеста честная и прямолинейная.

— Итак, что ты хочешь узнать?

— Что у тебя с этим красавчиком?

Лирику бросило в жар.

— Не понимаю, что ты имеешь в виду.

Трей недоверчиво подняла бровь:

— Лирика, только слепой может не заметить, как Джозайя на тебя смотрит.

Лирика поняла, что отрицать их с Джозайей интерес друг к другу не имеет смысла.

— Я это замечаю, — ответила она.

— Он тебе не нравится?

— Конечно, нравится.

— Тогда что вам мешает быть вместе? Причина в Джеремайе. Знаю, он тебя опекает, но я надеюсь, что не позволишь ему помешать тебе добиваться того, чего ты хочешь.

Лирика пожала плечами:

— Джозайя великолепен. Особенно в постели.

Трей прищурила глаза и улыбнулась:

— Я это знала! — Восторженно взвизгнув, она выставила перед Лирикой ладонь, и та ударила по ней своей. — Тебе очень повезло, девочка. Он красивый, успешный, богатый и знаменитый. Он знает, как тебя удовлетворить. Не понимаю, в чем проблема.

— В том, что мы работаем вместе. Мы познакомились на Балу наследников. Джозайя отвез меня домой, и мы провели ночь вместе. Мы решили остаться друзьями, которые время от времени занимаются сексом. Джозайя уехал в трехнедельную командировку, и мы договорились встретиться после нее. В день нашей встречи Марта аннулировала договор на производство моей косметики. Джозайя предложил мне стать ведущей его нового шоу, и я согласилась, понимая, что это большая возможность для моего бизнеса. Но у Джозайи есть одно железное правило: он не занимается сексом с женщинами, с которыми работает. Поэтому теперь мы только друзья.

Повернувшись к ней лицом, Трей сложила руки на груди:

— Если ты хочешь, чтобы твой контракт на производство снова вступил в силу, я, как новый исполнительный директор «Деверо инкорпорейшн», могу это осуществить.

Лирика покачала головой:

— Я это знаю. Но у вас с Мартой и без того натянутые отношения. Если ты отменишь ее решение, они только ухудшатся. Она будет искать возможность вонзить кинжал тебе в спину, когда дядя Эйс…

Лирика не смогла себя заставить закончить фразу.

— Я знаю, — пробормотала Трей. — Мне даже подумать страшно о том, что скоро он нас покинет. — Она положила ладонь на плечо Лирике: — Вот тебе мой совет. Не допускай, чтобы работа превалировала над людьми, которых ты считаешь важными. Если между тобой и Джозайей стоит только работа, я могу сделать так, чтобы тебе не пришлось выбирать между личным счастьем и успехом в бизнесе.

Лирика была приятно удивлена. Это был ее первый полноценный разговор с Трей, но та уже была готова прийти ей на помощь.