Стефан Сальваторе с неловким смятением наблюдал за удивлёнными лицами всех присутствующих в комнате. Элайджа и Ребекка с недоумением переглядывались между собой, задумчиво потирая подбородок. Голубые глаза Кэролайн налились неистовым изумлением, а белоснежное лицо заискрилось краской смущения и недоумения. Белокурая красавица оцепенела на месте, нервно сжимая ободки жёлтого приталенного платья, которое идеально подчёркивало её тонкую талию и пышную грудь. Казалось, что лишь одна Бонни Беннет сохраняла совершенное спокойствие, не выдавая на лице ни капли изумления. Кареглазая смуглянка застыла на месте, поддерживая подругу, которая могла в любой момент потерять равновесие от волнения.
- Что здесь, чёрт возьми, происходит? – вспыхнула испепеляющим пламенем ярости и недоумения Кэролайн, резко приближаясь к Стефану. – У тебя, что есть секреты от меня?
- Успокойся, Кэролайн, - спокойным, умеренным тоном протянула Бонни, положив свою холодную ладонь на горящую руку Кэролайн. – Я тоже знала, что между Еленой и Деймоном что-то происходит.
- Похоже, мне уже никто не доверяет и не спрашивает моё мнение, - разочарованным, тоскливым голосом пробубнила Кэролайн, незаметно смахнув с пылающей щеки одинокую слезу. – Я здесь вообще никому не нужна.
- Солнце, перестань, - ласково промурлыкал Стефан, притягивая Кэролайн к себе за талию. – Мы должны не об этом сейчас думать.
- Вот это единственная благоразумная мысль за последние пять минут, - язвительно проговорил Элайджа, приподнимаясь со стула. – У нас есть сейчас дела гораздо важнее, чем ваши личные недоразумения и обиды. Вы же мои агенты, соберитесь сейчас же.
- Вы правы, мистер Майклсон, - томным голосом произнесла Бонни, смущённо опустив глаза. – Извините нас.
- Хорошо, забудем об этом. Сейчас мне нужны ваши светлые головы, - властным тоном проговорил Элайджа, выходя в центр комнаты, чтобы привлечь всеобщее внимание. – Итак, что мы имеем?
- Кэтрин раскрыла наш обман, - разочарованно протянула Кэролайн, тяжело вздыхая.
- Елена оказалась в ловушке, - недовольным тоном добавил Стефан, обив талию Кэролайн мягкими руками. – Теперь её похитили.
- Родители и брат Елены на грани смерти, - с невыносимой тяжестью в груди проговорила Бонни, скрывая слёзы в опустевших глазах. – Елена может умереть вместе с ними.
- Долой кислые лица, друзья, - бодрым тоном пролепетал Элайджа, пытаясь поддержать боевой дух и подбодрить агентов. – Мы должны срочно начинать действовать. У нас практически нет времени.
- Вообще-то у меня есть одна идея, - таинственно протянула Ребекка, задумчиво прищурив глаза.
========== Глава 43 ==========
Холодно-синие стены давили на виски, как удары электрического тока, пронзающего каждую частичку трепещущей человеческой души. Пламенное светило крупной люстры под пеленой натянутого шоколадного потолка живыми, невинными проблесками освещало окутанную таинственной тишиной полупустую комнату. Сквозь тяжёлое, непробудное оконное стекло пробивались невзрачные очертания дневной суеты и шумной улицы. Напряжённую пустоту нарушал лишь тяжёлый, деревянный стол, прожигая чёрный дубовый пол, словно яркий свет луны среди сумрачного неба. Возле массивного стола небрежно стояли два стула, защищая ветхими, крепкими спинами овальную крышку стола, покрытую колкими зазубринами мелкими щелями, сквозь которые пробивались капли мигающего света люстры. С противоположной стороны стола оборачивалось вокруг своей оси гонимое бурным ветром чёрное кресло с кроваво-красными диагональными линиями, что вырисовывали таинственные, геометрические узоры. Чёрная, лакированная дверь, укрытая невольно пробивающимися заусеницами ближе к острым краям, внезапно распахнулась, впустив в потухшую, удушливую комнату приятное дуновение свежего воздуха.
На пороге появился чёткий силуэт Коула, одетого с ног до головы в чёрное, который топорным толчком загнал в пустынную, охолодевшую комнату сестёр Гилберт, демонстративно захлопнув дверь. Холодные руки Кэтрин и Елены были скованы тугими наручниками, которые словно стальные оковы обвивали их бархатную кожу. Две сестры выглядели разочарованными и поникшими, даже не глядя друг другу в глаза. Елена взбалмошно плюхнулась на холодный, деревянный стул и впилась потускневшими от необъяснимой боли глазами в угрюмый пол, который своей манящей темнотой поглощал всё вокруг, словно лесная трясина. Кэтрин безмолвно наблюдала за порывистыми движениями сестры, в которых ярко читалось возмутительное негодование и невыносимая обида. Елена пыталась скрыть под взъерошенными, небрежными распушенными пасмами волос, струящихся по плечам, побледневшее и запавшее от изнуряющих терзаний лицо. Она растерянно обхватила дрожащими пальцами голову, боясь даже посмотреть на Кэтрин.