Влюбиться в зверька

Прошло немало времени с того момента, как Стайлес в порыве своей ярости захватили Аэлрика и увезли в свои земли, бросив того в самые ужасные катакомбы, о которых он был даже не осведомлён. Герцог Стайлес, Вэргар словно знал, что этот момент рано или поздно наступит, готовился. Похоже с того самого момента, как они вместе свергли предыдущего властителя. Фаерлэнс в свою очередь тоже был готов, но все его приготовления остались за его стенами. До него не доходило не одного слуха из своего поместья, не было ни одного шпиона, что мог добраться к нему. Аэлрик всеми фибрами своей черной души прочувствовал гнилой привкус предательства. Крысы спешно бежали с его корабля. Кто бы мог подумать?! Скатиться до раба, с которым все время не говорили, пока он висел на железе. Первое время он, конечно, сопротивлялся, думая, что это обычные волчьи путы, но после к нему начали приходить ведения, пытая его образами всех, кого он погубил за эти годы. Но самое частое, что он видел перед собой предсмертные крики Эдит. Раз за разом. Это сводило его с ума все больше и больше, лишая рассудка, доводя до одной лишь мысли. Быстрее погибнуть, но не видеть ее лица и лиц тех, кто смотрит из-за ее спины. Их глаза были полностью черны, словно на него смотрела сама всепоглощающая бездна.

— Убей… убей меня! Хватит смотреть молча, смотреть, и осуждать! То была необходимость! — Наконец не выдержав закричал он. Все исчезло, погружаясь во мрак. На миг к нему вернулось обоняние, и в ноздри ударила сырость и гниение листьев. — Где я?…

Оскар

Аэлрика приковали в одной из пещер, без света и какого — либо шанса выбраться из новых, усовершенствованных отцом пут. Как он сказал:

«Это мой маленький подарок старому знакомому напоследок».

Эйлиш, а точнее лично Рэйна привела своего друга Аями, для более «комфортного» проживания нашего Великого герцога. Что и послужило дополнительным ослаблением его сил. Теперь Аэлрик был марионеткой, а не Ниса, как он собирался использовать мою жену. Аями же был в восторге от столь щедрого подарка судьбы. Эти существа оказались намного умнее, чем казались мне ранее. Ведь именно они помогли мне понять, что происходит. Наши отношения в корне поменялись. И каждый раз, что я заявлялся в импровизированную «камеру» нашего пленника, Аями встречал меня, кивая своей рогатой головой и стуча копытом. В свою очередь, я угощал того втихую вкусняшками. Что наверняка не могла не заметить его хозяйка. Но Рэйна лишь молчала, смотря, как поправились бока у Аями.

Все это время из тьмы пещеры доноси хриплый голос Аэлрика. Взяв тусклый, почти догоревший фонарь, я подошел к полуживому герцогу. Герцог, от него осталось лишь название. Аями старается на славу. Но и умереть не позволяет. Самая ненавистная людьми пытка. Ходьба по грани миров. Жестоко… Но что касается Аэлрика, мне не было того жаль ни капли. Единственное, что я хотел узнать от него, так, где находиться Ниса. Он наверняка, что-то знал, раз все это время молчал, словно в него залили раскаленный добела металл. Впрочем, и остальные так же время от времени заглядывали в гости, допытываясь до него. В эти моменты, Аэлрик чуть оживал и коварно улыбался в ответ:

«Кто знает». — Повторял он вновь и вновь. В итоге никто из нас не смог добиться толково ответа. Но одно было ясно, если даже он предполагал, где женщины, то вряд ли бы сказал.

— Снова пришел. — Прохрипел он, смотря в мою сторону невидящим взглядом. — Ты знаешь мой ответ, чертов пацан. Так зачем же теряешь время? Они наверняка мертвы, растерзаны зверьем. Кто их защитит? Тот хиляк? Такой же, как и ты? Нет.… Забудь их всех. Они погибли.

— Да неужели? — Ухмыльнулся я, хотя изнутри все ходило ходуном от волнения. Не нужно показывать чувств, даже если он не видит, то чувствует, каждую вибрацию моего тела. — Думаешь, хоть кто-то верит всему, что ты сказал?

— Вы.

— Что?

— Наглый мальчишка! К Великому Герцогу обращаются на Вы! — Сипло закричал Аэлрик, и дернул цепями.

— Ах, это… — Лениво произнес я. Тот застыл в немом ожидание. Между нами чувствовалась напряженность. С его стороны. Я же, вальяжно оперившись о стену пещеры продолжал. — Аэлрик, ты, наверное, не в курсе. Твои люди… Как только ты покинул стены своего «убежища», большая часть была уничтожена нашими войсками и Эйлиш. Такова судьба тех, кто выбрал сторону узурпатора.

— А чем отличаешься ты?! И Вэргар!

— Ничем. Но мы не строим планы господства, как ты в свое время.

— Неужели? — Растягивая слово, спросил Аэлрик. — Как же вы будите управлять столь обширными землями, если решитесь убить меня?

— Во-первых, кто тебе сказал, что мы это сделаем? — Он замер, удивленно взирая в пустоту. — И во вторых. Почему мы не можем дать право выбора народу?

— Анархисты! — Гневно закричал Аэлрик. Его крик отражался от стен пещеры, но меня это уже не волновало. Задав ему настроение, я вышел прочь.

***