Влюблен по собственному желанию

- Ну что ты говоришь, Рон! - возмутилась практичная Гермиона. - Он не причинит Гарри вреда хотя бы потому, что, каким бы мерзавцем Снейп ни был, он на нашей стороне!

- Да я не о том! Ты на него посмотри только!

Гермиона оглядела Гарри, испытывая искреннюю жалость, которая сумела побороть даже любопытство.

- Да, Гарри. Рон прав. Все, что я могу посоветовать, это обратиться к мадам Помфри.

- С чем? - обреченно спросил юноша. - Воспаление хитрости и порок нахальства?

Он даже сумел выдавить улыбку, но его организм целиком и полностью был против. Хотя бы потому, что ноги продолжали подкашиваться, а сердце билось так, словно собиралось выскочить из груди.

- Да уж… Страху натерпелся… - заметил Рон. - Я бы вообще с ума сошел, если бы Снейп на меня так набросился. А что если тебе пожаловаться на простуду? Если пойдешь прямо сейчас, можно сказать, что у тебя температура… Да и вообще, зима на дворе, скажи, что на метле летал и простыл…

- Я знаю заклятье… - с сомнением произнесла Гермиона, оценивающе разглядывая Гарри. - Не хотела об этом говорить, но я помогу, если вы оба обещаете, что не станете им пользоваться без достойного предлога…

- Достойного! В этом - ты вся! Человек, можно сказать, на пороге гибели, а ты обещания требуешь! - возмутился Рон.

- И буду требовать! Потому что иначе ты каждый день будешь к мадам Помфри бегать, лишь бы на Зелья не ходить!

- Ладно, ладно! Обещаем! - Рон покосился на молчащего Гарри и, схватив его за плечо, подтолкнул к Гермионе: - Давай. Действуй, пока еще есть время.

- Но учти, Гарри, тебе будет по-настоящему плохо! - предупредила девушка. - Если ты согласен…

- Согласен! - Проговорили Рон и Гарри в один голос и переглянулись.

Гарри наконец-то опомнился, признав, что друзья правы. Появиться на зельях сейчас для него равносильно самоубийству. Страшно представить, что сделает с ним Снейп, если все его догадки верны…

- Давай, Герми… Кажется, терять мне и в самом деле нечего. Только постарайся обойтись без Авады - это слишком радикальный метод… - Гарри пытался шутить, но в его глазах отражалась настоящая паника. «К тому же, если все удастся, у меня появится время приготовить зелье…» - подумал он.

- Решил дешево отделаться? - Рон тоже был напряжен, но поддержал друга.

- Нет уж. Пойдемте в гостиную. Не думаете же вы, что я соглашусь нарушать правила на глазах у доброго десятка учеников?

В комнатах Гриффиндора было пусто. Студенты отправились на лекцию, и приятная тишина успокаивала.

- Встань здесь, - приказала Гермиона, кивнув перед собой.

Гарри повиновался, и, не сдержавшись, закрыл глаза:

- Что хоть это будет? - поинтересовался он, чтобы не молчать.

- Ничего особенного. Я нашла это заклинание в одной книге… Честно говоря, я пробовала его на себе, но только один раз, чтобы убедиться, что оно работает. У тебя повысится температура, разболится горло… Ну, в общем, возникнут все симптомы обычной простуды. Поверь, никто не усомнится…

Но Гарри волновало другое:

- А… это надолго?

- Час. Не больше.

- Ничего. - поддержал Рон. - Согласись, это ведь гораздо лучше, чем принять смерть от руки Снейпа?

Гари удрученно кивнул.

- Тогда я приступаю. Рон! Отойди подальше! Я тебе верю, но, зная тебя, почему-то сомневаюсь, что ты хоть раз не воспользуешься этим заклятьем.

Разочарованно вздохнув, Рон отступил к камину, но продолжал прислушиваться. Гермиона извлекла палочку: несколько слов и пара взмахов, и все было кончено.

- Ну как? - с любопытством истинного исследователя поинтересовалась она у Гарри.

- По-моему, ничего не изменилось… - признался парень и тут его скрутил приступ кашля. Одновременно с этим горло начало саднить, и он ощутил все прелести гриппа, пневмонии и чахотки одновременно.

- Что ты наделала! - Рон с ужасом смотрел на корчившегося от кашля Гарри, но тот только махнул рукой, стараясь остановить справедливый гнев друга.

- Вы же хотели, чтобы все было реально! - смутилась Гермиона.

- Тогда и в самом деле лучше Аваду - реальнее некуда!

- Сейчас все… - Гарри снова закашлялся и только через минуту сумел выпрямиться: - Все будет в порядке. - Из его покрасневших глаз едва не текли слезы, ориентация в пространстве была начисто потеряна, а в голове словно обнаружилась наковальня, по которой безостановочно били молотом, а потом молоточками поменьше.

- Я пойду, а? - прошептал он, опасаясь, что приступ недомогания повторится.

- Давай, - согласилась Гермиона. - Только поспеши, потому что скоро действие заклятья закончится…

Не дослушав ее, парень вылетел в коридор, хлопнув дверью так, что портрет Полной Дамы закачался, и она в ярости возопила о невыносимых подростках, не имеющих представления о правилах приличия, но Гарри уже было не до нее.

* * *

Мадам Помфри бегала вокруг Гарри, словно наседка. Она всегда слишком близко к сердцу воспринимала проблемы учеников, а теперь выдался такой удачный случай…

- Если бы профессор Снейп приготовил обещанное зелье, вся простуда улетучилась бы в один миг! Сейчас ведь зима, а я так просила его об этой услуге… Каждый день кто-нибудь простужается!