Влюбленная Джейн

– Диалога не будет. Просто наберите воды, – сказала София и почувствовала, что голос дрогнул.

Хоть бы никто другой этого не заметил! Нужно было срочно успокоиться.

– Ну ладно, – согласилась Кортни, закатив глаза, после чего принялась трясти руками, потягиваться и крутить головой. – Разминаюсь, – пояснила она под зрительские смешки и, сделав преувеличенно долгий выдох, подскочила к крану.

Повернула вентиль, подождала немного и вернулась. Кокетливо вышагивая по павильону, как по подиуму, она помахивала ведром и насвистывала мелодию из «Бэтмена». Проходя мимо ассистента оператора, подмигнула ему и вильнула бедрами. Парень, покраснев, сжал в руках экспонометр. Все это было очень мило и забавно. Толпа одобрительно зашумела. Бросив ведро Софии под ноги, Кортни торжествующе подняла руки вверх, как гимнастка, выполнившая трудное упражнение. Зрители засмеялись и зааплодировали.

– Теперь ваша очередь, – сказала Кортни. – Готова поспорить, что проделать это, насвистывая, у вас не получится.

– Здесь вы правы, – ответила София. – Свистеть я действительно не умею. Это одна из величайших трагедий моей жизни, в остальном я стараюсь удержать планку. Только для начала расскажите мне, пожалуйста, про ваше ведро.

– Про ведро?

– Вы только что принесли ведро воды. Какое оно?

Кортни фыркнула:

– Откуда я знаю? Ведро как ведро.

– Пластиковое? Или металлическое?

Кортни со скучающим видом пожала плечами:

– Какая, к черту, разница? Ну, пусть пластиковое.

– Чудесно. А сколько воды оно вмещает?

– Откуда мне знать? Оно же выдуманное! Да и кому это интересно?

– Мне. А выдуманное – это ваша профессия, дорогая.

Толпа всколыхнулась и затихла.

– Шесть галлонов, – буркнула Кортни, начиная сердиться.

– Шесть галлонов. Интересно. Боюсь, я не так хорошо, как вы, разбираюсь в старинных мерах. Такой уж мы, британцы, парадоксальный народ. Расстояние мерим дюймами и футами, а вот объем – литрами и миллилитрами. Ну да ладно. Шесть галлонов – это, по-моему, литров двадцать?

– Двадцать два! – крикнул Дерек из толпы, помахав смартфоном.

– Двадцать два? – София лучезарно улыбнулась. – Спасибо, Дерек. Ну а с дальнейшими подсчетами я легко справлюсь и сама. Насколько мне известно, один литр воды весит один килограмм. Вы ведь любите во всем аккуратность? – Кортни молча кивнула. София продолжила: – Впрочем, как же я не подумала! Вы ведь, наверное, не знаете, что такое килограмм. Попробую объяснить на каком-нибудь примере. Дерек, к вам вчера приходил очаровательный молодой человек. Ваш племянник, кажется?

Гример расплылся в улыбке:

– Да. Джон.

– Сколько Джон весит?

– Думаю, где-то три с половиной стоуна. То есть двадцать килограммов.

– А сколько ему лет?

– Десять.

Толпа приглушенно загудела. Кортни обернулась и нервозно сглотнула. Теперь на ее лице явно читалось беспокойство.

– Десять лет… – повторила София. – Если ведро, которое вы несли, выдерживает вес десятилетнего ребенка, то оно должно быть наподобие тех, куда рыбаки выбрасывают рыбьи потроха. Большое, белое, с тонкой металлической ручкой.

– Ну ладно, – согласилась Кортни, моргнув.

– Значит, с этим мы разобрались. Теперь вы позволите мне позаимствовать ваше ведро?

София указала на пустое место у ног Кортни. Та закатила глаза.

– Угощайтесь.

Взяв воображаемое ведро, София подошла с ним к воображаемому крану и пропела:

– Поворачиваем вправо – краник закрывается, поворачиваем влево – краник открывается.

Кортни в своем этюде сделала все наоборот. Поняв это, она помрачнела. София тем временем открыла воду и стала ждать. Прождала целую минуту. После первых двадцати секунд Корни принялась, осклабившись, постукивать ногой по полу. Зрители как будто бы тоже заскучали. Полезли в карманы за телефонами, начали перешептываться, проверяя свои линзы и осветительные приборы. Зная, что современная публика нетерпелива и с трудом воспринимает классические приемы создания напряжения, София все же продолжала не отрываясь смотреть в несуществующее ведро. И вскоре ее сосредоточенность передалась зрителям. Они замолчали, попрятали гаджеты и стали наблюдать.

– Вы, кажется, наполнили его доверху, да? – спросила София у Кортни. Та зло сверкнула глазами.

Закрутив кран, София с серьезным видом согнула колени и подняла ведро двумя руками. Отпустила левую и поковыляла, морщась от тяжести и так припадая на ногу при каждом шаге, словно невидимый груз ударялся о бедро. На середине пути она поменяла руки. Освободившаяся правая вытянулась, давая мышцам отдохнуть. Когда София наконец поставила ведро у ног соперницы и отерла лоб, из толпы донеслись сдавленные смешки и бормотание.

– Умно, – сказала Кортни, – хотя и слишком театрально на вкус современного зрителя.

– Вижу, я вас еще не убедила, – ответила София, кивнув. – Тогда давайте продолжим наш маленький эксперимент. У людей, которые не дают нам тут умереть с голоду, я видела подходящее ведро. Сэр, – обратилась она к одному из ассистентов, – можно вас попросить? Сходите, пожалуйста, в кейтеринг.

Парень бросился выполнять поручение. Кортни презрительно осклабилась, София просто улыбнулась. Через минуту ассистент принес ведро.