Влюбленная в сладости

Я не сразу почувствовала боль, да и потом лишь немного. Сколько же у Ларса умений? Кровь тонкой струйкой потекла по запястью, я поднесла к нему яйцо.

Капающая кровь мгновенно впитывалась в кокон, но ничего не происходило. А потом - бах! - я зажмурилась от ослепительной вспышки и уронила яйцо. Когда открыла глаза, у меня на коленях лежал маленький дракон и пищал, разевая пасть. Какая прелесть!

Я поднесла к его мордочке руку с порезом, и он начал слизывать кровь язычком. Цвет его чешуи почти повторял цвет кокона, но был насыщеннее, оттого казался изумрудным. Карли в миниатюре! Только на месте крыльев два бугорка. Может, все же вырастут? Я погладила малыша свободной рукой. Кстати, а дракон больше, чем яйцо, размерами с крупного котенка. И скорлупы не видно.

- Почему Лаки крупнее, чем его домик? - спросила я.

- Лаки?

- Лакомка. Сокращенно - Лаки.

- А-а-а... - протянул несколько обескураженный Ларс. - Вообще, драконам-тэй дают имена на букву, которую назовет тэйссин.

- А где я тебе тэйссина найду, у которого его украли? - возразила я. - Лаки. И точка.

- Ур-ур-р... - довольно промурчал малыш.

- Ему нравится!

- Вижу, нравится, - неожиданно добродушно согласился Ларс. - А крупнее он, потому что магия кокона немного корректировала размеры.

- Ур-ур-р-р... - Язычок Лаки добрался до пореза.

- Не убирай руку, - предупредил Ларс.

Ух ты! Лаки лизал рану, и она затягивалась на глазах. Когда он закончил, от пореза не осталось и следа.

- Ты что-нибудь знаешь об уходе за драконами-тэй? - поинтересовался Ларс.

- Нет. Я знаю, что они прекрасны.

Лаки, цепляясь коготками, забрался ко мне на плечо, потыкал носом в щеку, обвил хвостиком шею и затих.

- Я так и думал. Хорошо, попробую передать тебе книгу...

- Ты обещал сделать так, чтобы я его не прятала, - напомнила я. - И чем его кормить? Когда?

Ларс застонал и закатил глаза. Мне показалось, что он притворяется.

- Связался с младенцем... - проворчал он. - Все, времени больше нет. Через полчаса встанет прислуга. Пойдем, провожу тебя.

Когда Лаки появился из яйца, я почувствовала облегчение. Как будто с его появлением исчезли все проблемы. Один его вид успокаивал, умиротворял. Но ничего же не изменилось! Наоборот, стало еще хуже. Яйцо можно спрятать в сумочке или корзинке. А как спрятать Лаки?

Я осторожно встала, боясь, что дракон свалится с плеча, но он держался цепко.

- Иди-ка сюда, малыш, - позвал его Ларс, подставляя руку.

Он тоже встал и подошел ко мне так близко, что я чувствовала неприятный запах пота. А Лаки шустро перебрался на плечо к Ларсу.

- Не сердись. - Странно было слышать от принца слова утешения. - Так ему будет удобнее.

И без предупреждения Ларс подхватил меня на руки. Не как в первый раз, перекинув через плечо, а по-человечески, перед собой.

- Зачем?!

- У меня нет обуви твоего размера. Ты же босиком.

Он вышел из комнаты, распахнув дверь ногой.

- Зачем ты обо мне... заботишься? - не выдержала я.

- Привыкаю к мысли, что ты - моя будущая жена, - скривился Ларс. - Мне же придется о тебе заботиться.

Я ничего не ответила, но обида накатила такой волной, что на глаза снова навернулись слезы.

- Ай! - вскрикнул вдруг Ларс. - Милли, угомони своего дракона!

Малыш Лаки вцепился зубками в ухо Ларса. О, неужели у меня появился защитник? Точно! Драконы-тэй - эмпаты. Лаки ощутил мою обиду - и отомстил.

- Лаки, не надо, - попросила я тихо. Он тут же послушался. - Ларс, отпусти меня, я сама.

- Нет.

- Ларс...

- Я сказал, нет, - отчеканил он, поднимаясь по лестнице. - Не веди себя, как капризный ребенок.

- Не веди себя, как хам, - огрызнулась я. - Я не набивалась к тебе в жены, и не моя вина, что твой брат...

- Замолчи, - перебил меня Ларс.

- ...что твой брат хотел меня изнасиловать! Ты мне так же противен, как и я тебе. И если ты будешь все время это подчеркивать, то и я буду!

- Уи-и-и! - рыкнул Лаки, словно выражая свое согласие.

Ларс шумно дышал: то ли от гнева, то ли оттого, что нес меня на руках. Я его не просила! Мы шли какими-то странными узкими коридорами, кое-где даже не освещенными, а потом Ларс открыл дверь, и мы очутились в знакомом мне месте - перед лестницей на второй этаж, где располагались мои комнаты.

- Дальше сама, - Ларс опустил меня на пол. - Тут ковры. Да и мне там нельзя появляться.

- Хорошо. Спасибо.

Понятия не имею, попаду ли на этаж? А если дверь уже заперли? Или все же встречу кого-нибудь... Да, глупо бояться, когда столько всего произошло. Буду надеяться, что Ларс... защитит. Иначе все узнают о поступке Дэниса.

Я забрала Лаки и стала подниматься по лестнице.

- Милли... - шепотом окликнул Ларс.

Я остановилась и обернулась.

- Милли, прости, - нехотя произнес он. - Ты права, ни ты, ни я не виноваты. Давай переждем это время, без упреков друг другу.

Я кивнула и пошла дальше.

Дверь открыта, в коридоре - никого. Я быстро проскользнула к себе, однако перевести дыхание не удалось. Едва я переступила порог своей гостиной, как увидела леди Кэтрин, поджидающую меня на маленьком диванчике у окна.

= 8 =