Влюбленная в сладости

Ничего особенно интересного я не узнала, как обещал когда-то Ларс. Что-то сама поняла, из разговоров с Лаки, что-то прочла в книгах. Пожалуй, неожиданным стало то, что Лаки не может меня покинуть - у нее что-то вроде магического поводка, завязанного на меня. Это показалось мне неприятной новостью.

Обратно я ехала в расстроенных чувствах. Плакала, уставившись в окно экипажа. Ларс, может, и злился из-за слез, но вел себя терпеливо. Я даже заметила, что он поглаживает мою руку, которую зажал в своих ладонях.

- Прости, - прошептала я, крепче прижимая к себе Лаки. - Это очень жестоко.

- Ничего, я понимаю, - ответил Ларс.

Лучше бы обругал! Я разозлилась бы сильнее и перестала плакать, а тут, наоборот, как плотину прорвало. Вскоре я обнаружила, что рыдаю в его объятиях, а Лаки поскуливает и лижет мои щеки.

Довела малышку! Она же эмпат. А Ларс выглядел растерянным.

- Девочки, может, по конфетке? - неуверенно спросил он.

Экипаж остановился напротив кондитерской «Лоэлли». В любое другое время я побежала бы туда, не раздумывая, но не сейчас.

- Лаки, хочешь конфетку?

«А она поможет мне отрастить крылья?» - горько поинтересовалась она.

- Мы не хотим, - ответила я Ларсу. - В другой раз.

Он кивнул и отдал распоряжение ехать во дворец.

- Есть магия, которая поможет Лаки?

Я не умела долго страдать. Действовать - вот мой девиз.

- Магия тэйссинов, - сказал Ларс.

- Они не станут помогать.

- Верно.

- А еще? Может, какой-нибудь артефакт? Ларс, ты должен знать!

- Нет... У нас - нет. Это точно, Милли.

- Где-то еще?

Он помолчал, потом вздохнул и почесал Лаки за ушком.

- У драконов, возможно. Но с ними трудно связаться. Практически нереально.

- Почему? Я слышала, оборотни живут в Альтерри, под людской личиной.

- Потому что тебе нужны не оборотни, а золотые драконы. Их мало, они не общаются с людьми.

- Но оборотень может передать просьбу!

- Милли, как ты найдешь оборотня? Будешь подходить к каждому и спрашивать? Или дашь объявление?

- Разве ты не знаешь? Кого-нибудь?

- Смеешься?! Конечно, нет.

- А... а твой отец?

- Если он знает, то не скажет. Он связан словом.

- Значит, сама найду!

- Это невозможно.

- Я знаю способ.

- Милли... - В голосе Ларса послышались угрожающие нотки. - Давай без глупостей. Я попробую что-нибудь узнать.

- Хорошо, спасибо.

Лаки немного повеселела. Видно, почувствовала мое огромное желание помочь ей. Я дала ей надежду. И ведь способ есть! Конечно, если Ларс отпустит меня учиться в академию. Если я получу диплом, то смогу участвовать в турнире мастеров. Он проходит один раз в три года, а победитель получает право на исполнение одного желания. Все, что в пределах возможностей императора Альтерри. А Терриан наверняка знает, кто тут оборотень-дракон!

Честно говоря, ради этого я и хотела учиться в академии. Готовить сладости я могла и без диплома, дома, для себя и близких мне людей. Но желание, которое может исполнить император, перевешивало все. Я хотела найти родных со стороны матери, это - моя мечта. И теперь я готова отказаться от нее, ради Лаки.

Ничего этого я Ларсу не сказала. Пусть узнает об оборотнях, что может. Если он рецепт от «Лоэлли» раздобыл, то и здесь постарается.

Странно, но Ларс вспомнил то же самое.

- Кстати, - сказал он, - а зачем тебе тот рецепт, что я доставал? Чтоб было?

- Нет, конечно. Хочу попробовать сделать сама. Там очень интересная технология. Но ведь негде пока.

- Во дворце есть кухня.

- О, я помню. Кто меня туда пустит?

- Я договорюсь. Хочешь?

- Хочу.

Почему бы нет? Хороший способ провести время с пользой. Я соскучилась по любимому занятию. И отвлекусь заодно.

«Лаки, солнышко, я помогу тебе, - пообещала я. - Придется ждать, долго. Но я помогу».

«Ты хорошая», - коротко отозвалась Лаки.

- Сегодня на городском катке бал-маскарад. Хочешь пойти? Ты катаешься на коньках?

Ларс виртуозно умел менять тему разговора. Вот уж точно, не соскучишься.

- А? А, да. Умею. А нас не узнают?

- Так маскарад же. Будем в масках.

- Ларс, давай возьмем с собой Нелли?

- М-м-м... Давай. И Криса, я полагаю, тоже позовем?

- А можно?

- Да отчего ж нельзя... - Он задумался, потом махнул рукой. - Я сам его приглашу. Сестру зови, если она умеет кататься.

- А Лаки как же...

- О, если ты возьмешь ее, то маска тебе не нужна. Лаки может провести вечер с Карли, тетушка за ними присмотрит.

«Милли, иди. Если ты с Ларсом, то я спокойна».

- Эм... Это я беспокоюсь. Не хочу оставлять тебя сейчас.

«Я не о том. И я в порядке. Иди, повеселишься».

- А о чем? - недоумевала я.

- Милли, тебе напомнить, что любопытство - не добродетель леди? - ехидно поинтересовался Ларс.

Лучше бы он молчал!

- Что вы от меня скрываете? - взвилась я.

Лаки выглядела виноватой, словно случайно открыла какой-то секрет. Да и ощущалась так же. Ради ее спокойствия я решила отступиться и не настаивать на своем, но Ларс снисходительно объяснил:

- Лаки может уловить внушение, когда она рядом. И указать на источник. И я могу. Я же говорил, что ты под защитой, Милли.

- А-а-а... - Я невольно поежилась, вспомнив свое падение. - Спасибо.