Влюбленная в сладости

- Хм... На этот вопрос я отвечу в конце нашей беседы. Итак? О чем поговорим?

О Лауре? Меня не интересовали детали вчерашней «ловли на живца», любопытно другое: почему она решилась на убийство. Да еще дважды! И ведь она не претендентка, и не принадлежит роду, который участвует в отборе. Ее заставили?

- О Лаки, - ответила я.

Мне не показалось, Даррен засиял, как солнышко по весне.

- С удовольствием, Милли. Как она?

- Спит, как вы и предупреждали.

- Это хорошо. Видишь ли, я ускорил процессы метабо... - он осекся и продолжил иначе: - Процесс восстановления повреждений. Для Лаки это шок, но не опасный. И сон - лучшее лекарство.

- Спасибо, я поняла. Даррен...

- Смелее, Милли, - подбодрил он, потому что я замолчала.

Мне не страшно задать вопрос, но страшно услышать отрицательный ответ.

- Тэйссины сказали, что Лаки никогда не сможет летать и иметь потомство. Вы можете ей помочь? Вылечить?

- Нет, Милли, вырастить Лаки крылья я не могу. Я обычный дракон-оборотень, маг, но не всесильный.

В глазах потемнело, но я старательно держала себя в руках.

- А у вас, в Касре... Кто-нибудь может?

- Да. Золотые драконы.

- Даррен, познакомьте меня с кем-нибудь из них, - выпалила я, чуть не подпрыгнув от радости. - Пожалуйста!

- Обратиться с такой просьбой к золотому - не проблема. - Даррен сцепил руки в замок и подался вперед, опершись локтями о столешницу. - Но какую цену ты готова за это заплатить?

Ох... О плате я и не подумала. Впрочем, у меня же есть деньги. Крис не откажет. Иначе придется ждать совершеннолетия... Ой, какой Крис! Ларс. После свадьбы он станет моим опекуном. Ладно, я готова отказаться даже от академии, пусть эти деньги станут платой за крылья для Лаки.

- Назовите сумму, я достану...

- Не деньги, Милли, - перебил меня Даррен.

- Не деньги? А что же? Услуга?

- Ты сможешь отпустить Лаки?

- Отпустить? Куда?

- На свободу.

Странно, но я никогда не считала, что Лаки в неволе. Мне рассказали о магическом «поводке», но я не придала этому никакого значения. Не может отойти от меня далеко? А куда Лаки отходить? В пределах дворца она передвигается свободно. Может, ей плохо со мной? Она хочет жить с сородичами, а я об этом не знаю?

- Но Лаки свободна... - осторожно произнесла я.

- Чушь! - возмутился Даррен. - Она зависит от тебя.

- Ей со мной плохо? - удрученно спросила я. - Она страдает?

- Нет. Драконы-тэй - всеобщие любимцы. - В голосе Даррена слышалась горечь. - Им всегда хорошо с хозяевами. Значит, ты не готова с ней расстаться? Даже ради крыльев?

- Чушь! - в свою очередь воскликнула я. - Конечно, готова. Я просто пытаюсь понять...

- Хорошо, я объясню. Лаки разумна?

- Да.

- Если одно разумное существо имеет власть над другим, как это называется?

- Рабство, - ответила я, не задумываясь.

И все стало понятным.

- Золотой поможет Лаки, если она придет к нему сама, свободным драконом, - добавил Даррен, не сводя с меня внимательного взгляда.

- Что я должна сделать? Вы сможете разорвать «поводок»? А тэйссины? Лаки зарегистрирована... Так получается, тэйссины разводят рабов?

- Драконы-тэй для них - биоматериал, из которого они лепят то, что им нужно. - Даррен скривился. - Поговори с Лаки. Если она согласится, уничтожить привязку будет несложно. Скорее всего, она будет возражать, но тут уж решай сама, стоит ли ее уговаривать. Тэйссинам все равно, что будет с Лаки, они ее уже списали, ведь она уродец. Правда, окружающие будут интересоваться, куда она делась, но это поправимо. Я заберу Лаки, когда ты выйдешь замуж, и вы с Ларсом покинете дворец. Потом обсудим, кому ты сможешь сказать правду.

- А мы с Ларсом покинем дворец? - ошеломленно уточнила я.

- Если я еще что-то понимаю в этой жизни, то да, - усмехнулся Даррен. - Впрочем, сейчас это неважно. Ты понимаешь, что, возможно, больше никогда не увидишь Лаки?

- Но она будет летать?

- Да.

- И у нее будут... дети?

- Да, Милли, если она захочет.

- Хорошо, - выдохнула я. - Пусть не увижу. Лишь бы она стала счастливой.

Наверное, человеку непросто попасть в Касру, поэтому у меня не получится навестить Лаки. А она не захочет вернуться, когда у нее появятся крылья? Пусть. Даррен прав, разумные существа не могут быть чьим-то питомцем, даже любимым. Мне не было грустно. Я привязалась к Лаки и обожала ее. И именно поэтому мое сердце переполняла радость. Не нужно ждать, пока я закончу академию. Лаки не будет страдать и чувствовать себя ущербной из-за крыльев.

Вот как все обернулось. Лаки могла умереть еще в яйце, если бы древняя магия не выбрала меня в невесты. Я не познакомилась бы с драконом из Касры, если бы меня не пытались убить. Все к лучшему.

- Хочешь еще о чем-то спросить? - поинтересовался Даррен.

- Да, - спохватилась я. - О Лауре.

- М-м-м... Думаю, я знаю, что ты хочешь услышать.

Да, Лаура - молочная сестра Элен. И Даррен подтвердил, что Элен ничего не знала ни о ее планах, ни о ее способностях. Две девочки росли вместе. У родителей Элен больше не было детей, и они решили, что Лаура, воспитанная в семье, станет лучшей подругой их дочери. Так и вышло.