Влюбленный д'Артаньян или пятнадцать лет спустя

— Господа, хотя ваши доводы убедительны, они не смогут поколебать того решения, к которому мы оба пришли, шевалье д'Артаньян и я. Не беспокойтесь так о чести Рабютенов, господин де Севинье. Господин д'Оллоре, умерьте аппетит. Господин Пелиссонар де Пелиссардон, усовершенствуйте свою машину, пусть она режет на куски дуэлянтов, прежде чем те обнажат шпаги. А вы, капитан О'Нил, с вашей шотландской мудростью и неприязнью к пустым разговорам, будьте скупы, как водится, на слова, скажите, что вы разделяете наши взгляды, произнесите это слово, звучное «yes», которое так служит украшением вашей нации.

— Хгвт! — произнес шотландский капитан. И поднял с земли бутыль.

—Я принес это сюда. Традиционное семейное лекарство от ран. Рквк! Врачует снаружи и внутри. Арквтхвст!

Он откупорил бутыль и дал понюхать присутствующим.

— Алкоголь… — заметил Пелиссон. — Забавно. Мне запрещен алкоголь как экстрат из плодов. Но ведь это же вытяжки из козьих копыт и рогов барана…

И он протянул шотландцу стакан, с которым не расставался ни во сне, ни наяву.

Выпив, Пелиссон подал стакан соседям.

Отказались лишь д'Артаньян и Бюсси-Рабютен, заявив, что должны сегодня же утром поговорить с девушкой, а девушки не выносят беседовать с мужчинами сквозь пары алкоголя, даже если этот алкоголь — лекарство.

Зато Нога № 1 и Нога № 2 пришли в возбуждение.

Пелиссон обратил на это внимание, но не знал, как ему отнестись к их чувствам. Он повернулся к капитану О'Нилу. Тот спросил с прямотой старого служаки:

—  Ваши ноги?

—  Да.

—  Ваши руки целебный напиток получили?

—  Я это ощущаю.

—  Значит, ноги тоже имеют право.

И капитан налил два полных стакана суданским принцам.

Меж тем Роже и д'Артаньян достигли Королевской площади.

Было решено, что Роже поднимется первым.

Ожидание д'Артаньяна было непродолжительным.

—  Она все поняла.

—  Могу ли я ее видеть?

—  Она вам напишет.

—  Но почему письмо?

—  Вы все еще внушаете ей страх.

—  Сколько же мне ждать?

—  Она уже вынула письменный прибор.

—  Значит, мы не станем убивать друг друга?

—  Ни за что на свете.

—  Что же мы сделаем?

—  Обнимемся.

И они обнялись. Роже вскочил в седло. Д'Артаньян вернулся домой пешком. Ему необходимо было спокойно все взвесить.

На Тиктонской улице он встретился с Тюркеном, рука у того была на перевязи.

— Ну как ваша рука?

— Превосходно. У нее, как видите, привычка тянуться к пивной кружке. Я рад, что теперь она капельку отдохнет.

— Значит, вы теперь трезвенник?

— Совсем даже напротив.

— Это почему же? 

— Я зову жену в любое время дня и ночи, и она мне прислуживает. Двойная польза.

— То есть?

— Бели вино хорошее, я ее хвалю.

— А если плохое?

— Я его выливаю ей за корсаж.

— Вы забавник худого толка.

— Говорите, говорите, сударь. Я вижу у вас сегодня нет охоты угощать меня добавкой.

— Все еще впереди.

— Я узнаю о вашем настроении по посланцам, которые к вам приходят.

— По посланцам?

— Да, да. Вы то погружаетесь в воду, словно лягушка, то выпрыгиваете оттуда, чтоб схватить письмо, которое вам посылают.

И Тюркен исчез, прежде чем д'Артаньян решил, что лучше на этот раз — носок сапога или кончик шпаги?

XXXVI. ОТ ОХОТЫ ЗА ЗЯТЬЯМИ...

Отворив дверь своей комнаты, д'Артаньян удивился при виде незнакомца, седенького человечка, который, став на табурет, снимал со стены висевшие там шпаги.

Их было всего пять.

Одна из них пригвоздила к земле де Варда, как о том его святейшество Урбан VIII изволил недавно вспомнить.

Другая изгнала англичан из Ла-Рошеля.

Третья сопровождала миледи к месту ее вечного упокоения.

Четвертую, подарок Атоса, носил д'Артаньян лишь при дворе, что не мешало ей, впрочем, быть столь же острой, как остальные ее соседки.

И, наконец, пятая взяла приступом Аррас.

Но даже если оставить в стороне воспоминания, то нужно сказать, что д'Артаньян веема ценил эти изящные клинки, заменявшие ему с давних пор общество женщин. Он хлопнул в ладоши. Человечек обернулся. Физиономия у него была непривлекательная, выражение на ней плакси-

вое, кожа с редкими порами, узкие губы и большой висячий нос. Появилась Мадлен.

— Сударыня, — спросил мушкетер. — Кто это такой?

— Ваш тесть, сударь.

Д'Артаньян нахмурился. Сделал знак Мадлен удалиться. Затем скрестил на груди руки.

— Сударь, мне известно, что мой отец был лучшим стрелком из пистолета в наших местах, что мой дед был лучшим игроком в мяч в округе, но я никак не предполагал, что на роль моего тестя будет претендовать похититель моих шпаг.

— Позвольте, сударь, позвольте. Я сяду. Такая жарища. Я весь мокрый. Мое имя Эварист дю Колино дю Валь.

В манере было нечто приторное, в речи — нечто гнусавое, так зазывают покупателей торговцы рыбой. Казалось, даже пахнуло, как от прилавка.