Влюбленный дух, или Путешествие на край мира

– Еще не знаю. Насколько прочно сидит на своем княжеском троне наш сосед, чью родственницу когда-то умыкнул предок нашего Актура?

– Ну ты хватил Агнур! – рассмеялась Лаура. – У нашего соседа очень сильны позиции, как внутри княжества, так и в королевстве. У Актура нет никаких шансов.

– Шансы могут появиться тогда, когда их совсем не ждешь, – возразил князь. – Когда наше влияние в столице укрепится, можно поразмыслить над этой идеей.

– Ты знаешь Агнур, – Лаура задумчиво уставилась на кузницу. – А ведь он очень похож на тебя. У вас даже имена похожи. И он так же упорно движется к своей цели, как и ты. И я все больше думаю, что его лучше отпустить. И не так важно, найдет он свою эльфийку, или нет, хотя, признаюсь, мне этого очень хочется, но главное здесь то, что о нем уже ходят разные слухи по Таниру. И было бы очень неплохо, если бы все узнали, что этот парнишка из нашего рода. Если даже он не достигнет своей цели, легенды о нем будут ходить по территории пяти королевств. А нам это очень пригодится.

– Ты очень дальновидна, сестричка, – Агнур улыбнулся, и откинул челку со лба Лауры. – Тебе, наверное, слишком тесно в нашем княжестве. Я постараюсь сделать все, чтобы ты заняла достойное место при дворе короля Аграба.

– Я тоже над этим работаю, – сдержано улыбнулась в ответ Лаура.

* * *

Два месяца Актур словно проклятый трудился над двумя клинками. Он придирчиво отбирал и отбраковывал металл, ругался угольщиками, за каждый мешок неважно отожженного угля. Он сделал пробный короткий клинок – остался им недоволен, отковал другой, третий. И лишь на пятом пришел к выводу, что можно ковать длинные клинки. На исходе второго месяца, в кузницу, в сопровождении своего верного соратника, лорда Ковиона, вошел князь. Колатир отполировал мечи, и любовался своей работой. Визитеры встали рядом, и с восхищением смотрели на работу лакорского кузнеца.

– Да, Актур, – протянул Агнур, – тебе удалось нас удивить.

– Приятно удивить, – добавил Ковион. – По-моему, эти два клинка еще лучше того, что ты привез с Лакора.

– По прочности и вязкости они примерно одинаковы, – честно признался кузнец. – Но вашим мечам я стремился придать более привлекательный вид. Для меня вид не очень важен, главное чтобы клинок не подкачал. А вид… чем более просто он будет выглядеть, тем лучше, меньше будет тех, кто захочет на него позариться.

– Не скажи, – не согласился Ковион. – Те, кто хорошо разбираются в оружии, без труда распознают в твоем клинке отменную работу. Я вот, например, с первого взгляда это понял.

– Для этого нужно хорошо разбираться в оружии, – улыбнулся Колатир. – Я не думаю, что на Танире таких много.

– Больше чем ты думаешь, – предупреждающе поднял палец князь.

Второстепенный разговор закончился, и Актур начал главный, самый важный разговор, с момента попадания в Дорест:

– Князь, я твой заказ выполнил. Два клинка готовы. Ножен нет, но, у тебя есть люди, которые сделают ножны лучше меня. Ты мои ножны видел. – Агнур кивнул, ножны действительно не соответствуют клинку. – Отпустишь ли ты меня теперь?

– Все еще хочешь отыскать свою эльфийку? – усмехнулся Толакир.

– Хочу.

– Подумай хорошо. Стоит ли тебе уходить, именно сейчас. Началась зима, и дорога слишком опасна. Караванов сейчас ходит немного, спасибо Ковиону, – князь отвесил легкий поклон в сторону своего лорда, и получил ответный. – А ходить в одиночку, я бы тебе не советовал. На дорогах волки, разбойники, мороз. И даже, если ты встретишь попутчиков, или даже караван, тебя могут не принять, посчитав за бандита. Подожди еще два, максимум три месяца, и попасть на ту сторону Танира станет легче. А еще лучше, оставайся совсем. За эти два месяца, ты уже должен был понять, что Загнар не чужое для тебя место, и здесь живут не чужие для тебя люди. Я тебе не предлагаю, конечно, княжескую корону, но достойное место во дворце, или в любом другом месте, ты займешь.

– И зачем я вам? – с легкой улыбкой спросил Колатир.

– У нас с Лаурой не слишком много родственников. Живых родственников. Поэтому каждый член семьи для нас дорог. Мы пограничное княжество, и в случае войны нам достается больше всех. Поэтому легкой жизни не обещаю.

Актур задумался надолго.

– Спасибо за предложение, – наконец сказал он. – Честно говоря, не ожидал. И за эти два месяца, я действительно понял, что Загнар не чужое для меня место. Но узнать его получше, я в этот раз не смогу. Мне нужно идти. И чем раньше, тем лучше. Ты уж извини князь.

– Как знаешь, – с явным сожалением сказал Агнур. – Удерживать тебя больше я не буду. Если хочешь идти, иди. До границы тебя проведет Ковион, а дальше сам.

Он развернулся, но на выходе из кузницы остановился:

– Зайдешь во дворец, заберешь свой меч.

16