Влюбленный дух, или Путешествие на край мира

– Так это ваш кот господин? – спросил подошедший стражник.

– Мой, – ласково поглаживая кота, ответил Колатир.

– Уже второй день тут крутится, – начал объяснять стражник. – Мы не поймем, откуда здесь взяться такому огромному коту. Не иначе нечистая сила. Все ходит, кругами, то мяукает, то рычит. В руки не дается, в ворота мы его не пускаем. Мы уже и стреляли в него, и собак натравливали, а он убежит, а потом возвращается.

– Я тоже его помню, – обозвался воин, сопровождавший Актура и Ковиона. – В том городке, где мы… Ну, в общем там. Он все на наших людей бросался, думали что бешеный. А вот оно как, хозяина защищал.

– Друга, – поправил Колатир.

– Настоящий друг, – подтвердил Ковион. – Прошел столько лиг, и таки нашел тебя.

– Настоящий, – не меньше кота радовался лакорец.

Он присел на корточки, и обнимал Рамуса, как самое родное создание, которое осталось рядом с ним.

– «А я тоже здесь!» – раздался голос над ухом.

Только то, что Актур сжимал в объятьях Рамуса, не позволило ему подскочить от неожиданности.

– «Круст! Черти тебя раздери! Предупреждать надо о своем появлении!»

– «А я что сделал?» – обижено переспросил дух.

– «Ладно, не обижайся, мне уже давно пора было привыкнуть, к твоему, как всегда неожиданному появлению. Ты где был?»

– «Давай поговорим потом, когда отдалимся от этого города. Здесь есть маг, а я в последнее время боюсь их до жути».

Колатир не стал спорить, а взяв кота на руки, понес его к лошади. Рамус заупрямился, и никак не хотел влезать на кобылу. С трудом его удалось уговорить не спрыгивать на дорогу. Звезда переждала эту возню с котом спокойно, не испытывая к новому седоку особых эмоций.

Ковион с улыбкой следил за потугами кузнеца, но как только он решил помочь, Рамус тут же спрыгнул, и отбежал на несколько шагов.

– Осторожничает кот, – улыбнулся лорд. – Видать досталось ему.

Они двинулись на юг, и Рамус, словно собака, побежал рядом.

Когда от города отъехали, не меньше чем на лигу, Круст, наконец, решился на разговор:

– «Я на Эльфийских островах был, – не ожидая, когда его начнут расспрашивать, начал он свой рассказ. – Опять пытался достучаться к Арисе».

– «Удачно?» – неподдельно заинтересовался Колатир.

– «Ели ноги унес, – сокрушенно вздохнул дух. – Тамошние маги совсем озверели! Таких ловушек наставили, что даже стихийным духам опасно приближаться, хотя это их места. Возможно, они чувствуют, что кто-то чужой крутится возле лесного города, и предостерегаются. А может в этом какая-то другая причина. В общем, мне не удается в последнее время пробиться к эльфийке. Хотя раньше, во время её сна я сумел несколько раз это сделать».

– «Ничего, у нас еще есть много времени. До Эльфийских островов дорога длинная, и все может измениться», – успокоил друга Актур.

Он сам испытывал истинную радость, что снова на свободе, и его друзья снова с ним. А то, что он потерял более двух месяцев… Зато он приобрел нечто другое – знание. Знание о своих предках, и о своей бывшей родине. И как знать, может быть, эти знания еще пригодятся, и сыграют свою роль.

* * *

– Вот здесь сходятся три границы, – вытянув руку, указал Ковион. – Эти холмы еще наши. Справа, вон те отроги, принадлежат Ничаре, а вот те леса, Тирагусу. Я выведу тебя на дорогу, которая сейчас наиболее безопасна, и ты пойдешь на юг.

– Почему на юг? – удивился лакорец. – Мне же нужно на восток.

– На восток сейчас идти не советую. Напоминаю, у нас с Ничарой и Тирагусом война, и как раз на востоке можно наскочить на наш летучий отряд. А здесь, на стыке трех государств относительно спокойно. Мы не даем нашим врагам выступить против нас единым фронтом, и предпочитаем воевать на два отдельных.

– Ковион, а зачем эта война? Когда она закончится? – Актур давно хотел задать этот вопрос лорду-воину, но решился только сейчас.

Ковион думал не долго:

– Не мы, солдаты, начинаем войны, и не нам их заканчивать. Их начинают короли, а заканчивают… обстоятельства.

– Какие обстоятельства?

– Разные. Разные обстоятельства принуждают королей снова жить в мире.

– Принуждают?

– Именно принуждают. По доброй воле ни один король не закончит победоносную войну. Но если война идет не так как нужно, и можно потерять все, в том числе трон и жизнь, короли начинают задумываться про мир. Правда, иногда такие мысли приходят к ним слишком поздно. – Лорд хмуро улыбнулся.

– Значит, сейчас обстоятельства располагают к войне?

– Выходит что так, – ответил Ковион, теряя интерес к этому разговору. – Поедем, у нас немного времени. Скоро должны появиться патрули ничарцев и тирагусцев. Нам нужно проскочить.