Вместе

– Еще скажи, что тебе кран починить надо, – горько усмехнулся Влад, вспоминая одну из их первых встреч, когда она специально устроила у себя дома потоп и позвала его на выручку, которая естественно переросла в дикий и безудержный секс. Удивительно, восемнадцать лет прошло, а он помнит все, что связано с ней, до мельчайших подробностей.

– Может, и надо, – с улыбкой ответила она, склоняя голову набок и снова заглядывая ему в глаза.

Влад зажмурился и помотал головой. Нет, он не даст больше себя завлечь, теперь у него хватит сил сопротивляться. Откуда-то изнутри поднималась злость, однако ответил он предельно вежливо:

– Мне уже пятьдесят, Лика. Я в твои игры больше не играю.

– Играешь, Влад… Мы все в них играем… – вздохнула Лика и пошла к зданию, из дверей которого выходила Джели.

Мужчина растерянно смотрел, как его дочка сердечно обняла эту женщину, здороваясь с ней, и они мило поболтали пару минут. А потом Джели указала ей на него, Лика обернулась и улыбка будто схлынула с ее лица. Она приложила руку к груди, потом что-то тихо сказала и попятилась к дверям. Влад отметил все это, но не придал особого значения. Сейчас его больше интересовала дочь.

– Привет! Ты как, отдохнул? – Джели приветливо улыбалась, но выглядела уставшей.

– Ну, более-менее, – ответил Влад. – Как день прошел?

– Так себе. Актриса, которая Наталью играет, стерва редкостная, неприятно было с ней работать, еще и улыбаться при этом. Хорошо, что все закончилось. Поедем домой?

В машине он кусал губы и поглядывал на дочь, не зная, как начать разговор. До дома оставалось минут десять, там их ждала Валентина, и надо было срочно начинать готовить Джели к встрече с ней.

– Дочка… Черт! – какой-то придурок на мотоцикле вылетел перед ним на полосу, и Влад притормозил, пытаясь избежать аварии. Потом выдохнул и продолжил: – В общем, пока вы с подругой отдыхали в Турции, в моей жизни кое-что поменялось…

– Только не говори, что любовницу себе завел! – пошутила Джели и тут же осеклась, увидев его выражение лица. Пару минут смотрела на него, теребя пальцами лямки своего рюкзачка, а потом вымученно улыбнулась: – Ну, когда-то это должно было случиться…

Влад взглянул на дочь: в глазах слезы, но пытается справиться с эмоциями и поддержать его.

– Ее зовут Валентина, работает у Райского в бухгалтерии.

– Красивая? – отстраненно спросила девушка и отвернулась к окну, будто не желая слышать ответ.

– Нормальная. Она хорошая женщина, тебе понравится. Вот сейчас приедем домой и познакомитесь.

– Ага.

Больше они не говорили. Влад дал дочке немного времени, чтобы уложить эту новость в своей голове. Припарковался, открыл ей дверцу. Она снова вымученно улыбнулась, вылезая из машины, и поплелась в дом.

Он нажал на звонок. Спустя несколько секунд дверь открылась и Валентина расплылась в широкой улыбке:

– А я вас в окно выглядывала! Проходите скорее за стол, у меня уже все готово!

Джели молча замерла у порога. Влад подтолкнул дочь внутрь и сам зашел в прихожую, закрыв за ними дверь. Потом взглянул на девушку. Она стояла будто каменная статуя, со всей силы сжимая свой рюкзачок, а глаза быстро наполнялись слезами. Влад перевел недоуменный взгляд на Валентину, но она лишь растерянно пожала плечами. Он снова посмотрел на Анжелику:

– Дочка, что с тобой? Не переживай, все хорошо будет! Сейчас мы сядем за стол, поужинаем – Валя очень вкусно готовит. Вы познакомитесь, поболтаете. Вместе нам будет веселее, да и тебе попроще – меньше домашних забот, больше сможешь своими делами заниматься…

Он уговаривал девушку, но она будто не слышала. Просто стояла и плакала, и крупные слезы текли по ее щекам.

– Джели, ты чего? – Влад легонько потряс ее за плечо.

– Это мамин фартук! – вдруг закричала она. – И дом мамин! И ты тоже – мамин!

Она толкнула его и выскочила за дверь. Влад бросился за ней, но уже через несколько ступенек остановился. Девушка преодолела последний пролет, хлопнула дверью подъезда. А он уселся на лестницу и обхватил голову руками. Валя подошла неслышно и присела на корточках рядом, положила руку ему на плечо.

– Не переживай! Подростки всегда импульсивные. Сейчас прогуляется, остынет и придет. Пойдем в квартиру.

Влад хотел возмутиться, что Джели давно уже не подросток, но не стал. Наверное, она права. Дочке просто нужно побыть одной и свыкнуться с этой мыслью. Он позволил увести себя домой и усадить за стол. Теперь он тоже это заметил – стол передвинут на новое место, другая сервировка знакомой посуды, непривычная еда в тарелках, даже легкий запах женских духов – тоже чуждый в этой квартире.

– Валь, сними, пожалуйста, фартук, – только и сказал он.

Дочь

Она просто шла вперед, даже почти бежала, с застывшим выражением лица, по которому текли слезы. Не обращала внимания на прохожих, которые обращали внимание на нее. Джели было все равно.