Вместе с флотом

К Шабалину следует присмотреться. Выход его в атаку сегодня вполне может служить примером, и должен стать им, для других офицеров-катерников. Отзывы о Шабалине: охотник без промаха, умеющий находить выгодный вариант для атаки и, главное, умеющий вовремя перед ней занять наивыгоднейшее для себя положение. С виду это неторопливый, почти флегматичный человек. Впрочем, не только с виду. При высадке разведывательно-десантных групп в тылу противника он спокоен и хладнокровен. Однако он преображается, как только наступает момент выхода в торпедную атаку. Тогда это страстный и к тому же, что особенно важно при скоротечном бое, быстрый исполнитель, на деле доказывающий правильность своих же расчетов.

Надо всячески поощрять боевые способности Шабалина, представить его к очередному званию. Слишком засиделся он в старших лейтенантах, хотя воюет лучше иного капитана 2 ранга.

И пора создавать бригаду торпедных катеров.

Результаты боя подтверждены: атакованы и потоплены три сторожевых корабля и транспорт. Мы потеряли один катер.

Этот бой окончательно подтвердил целесообразность использования торпедных катеров на Северном театре в условиях ночного Заполярья.

[202]

23 декабря. Английские крейсера «Белфаст», «Шеффилд», «Норфолк» вышли из Кольского залива вслед за ушедшими вчера транспортами конвоя для прикрытия их.

25 декабря. Передал катерникам благодарность народного комиссара за успешные боевые действия 22 декабря у Эккерея.

В 10 часов английская миссия сообщила, что, по ее данным, линкор «Шарнгорст» вышел из Альтен-фиорда. Сообщение любопытное, ибо выход такого корабля не может быть внезапным и является значительным событием даже для самих гитлеровцев, использующих крупные корабли на театрах, как говорится, раз в год по обещанию. Тот же «Шарнгорст» после своего прибытия на север Норвегии (в марте нынешнего года) только дважды выводился в море — в апреле, когда фашистская эскадра ходила к острову Медвежий, и в сентябре, когда участвовал в так называемой «бум-операции» против Шпицбергена. Эта операция предпринималась немецко-фашистским командованием исключительно для шумихи, чтобы хоть в какой-то степени поднять престиж гитлеровского оружия, поскольку не имела никаких оперативных или стратегических целей. На Шпицбергене находился только небольшой отряд норвежских солдат и столь же малое число норвежских шахтеров. Уничтожение жилых домов и захват сотни норвежцев — таким оказался результат сентябрьской «операции» гитлеровских военно-морских сил против Шпицбергена. Остальное время, почти десять месяцев, «Шарнгорст» отстаивался в Альтен-фиорде, точнее, в глубине последнего — в Ланг-фиорде, что регулярно отмечалось нашей разведкой.

Разумеется, выход «Шарнгорста» на коммуникации может повлечь за собой неожиданности всякого рода. Крейсерам, сопровождающим конвой, справиться с фашистским линкором будет трудно. Вот его данные: официальное водоизмещение — 26 тысяч тонн, фактическое — 34 тысячи тонн, мощность машин — 160 тысяч лошадиных сил, скорость хода — 31,5 узла, дальность плавания — 10 тысяч миль, вооружение — девять 280-мм пушек в трех башнях, двенадцать 150-мм в четырех башнях — по обоим бортам, в носу и на корме, четырнадцать 105-мм, шестнадцать 37-мм, шесть торпедных аппаратов и четыре самолета. Экипаж корабля — 1903 матроса и офицера. Противопоставить такой махине можно из надводных кораблей не менее мощный «Дюк оф Йорк», и, думается

[203]

мне теперь, Фрэзер не зря пришел к нам среди полярной ночи и не зря так неожиданно ушел, получив какое-то известие. Не о предстоящем ли выходе «Шарнгорста»? Если да, тогда не исключено, что англичане имеют свою агентуру либо в Альтен-фиорде, либо в ставке Деница, откуда и получают информацию о намерениях противника. Еще одно несомненно: гитлеровцы не ведают о визите Фрэзера и английского линкора к нам, иначе они поостереглись бы рисковать «Шарнгорстом». Сейчас я задаю себе вопрос: действительно ли «Дюк оф Йорк» ушел в Англию? Не подстерегает ли он «Шарнгорст» где-нибудь на пути к союзному конвою?

Гадать нечего, надеяться на дядю тоже. Мы должны действовать сами, то есть прежде всего послать подводные лодки наперехват «Шарнгорсту». Поэтому приказал Тамману («Л-20») перейти с позиции у Нордкапа к Альтен-фиорду. Туда же отправил Лунина («К-21»),с тем чтобы новый район был поделен пополам между обеими подводными лодками.

26 декабря. Погода для полетов ограниченно годная. К утру начали подготовку бомбардировщиков и торпедоносцев на тот случай, если надводные корабли противника («Шарнгорст» не мог выйти один) станут преследовать союзный конвой. Однако все это оказалось лишним. «Шарнгорст» попался. Угодил в ловушку, подстроенную англичанами, теперь это уже ясно.

Первые сообщения, переданные мне торжествующим Арчером, таковы.