Вместо неё

Внешне она почти не изменилась: осталась такой же свежей, стройной и ухоженной. Такой, какой ее хотел Антон. От миловидной пухленькой Анны, которую хотел Герман, не было более ни следа.

– Гуляешь с детьми? – спросил Герман, указывая на резвящуюся ребятню: двух мальчиков и девочку.

– Да. У нас здесь отпуск. Как твое здоровье?

Это был подкол. Герман улыбнулся.

– Отлично. Спасибо. Как твой отец.

– Умер месяц назад.

– Мне жаль.

– Врешь, – Анна тоже улыбнулась.

– Да. Вру. Профессор был дерьмом.

Бровь Анны слегка приподнялась.

– А кто им не был? – спросила она.

Герман понял вопрос. Он часто думал над ним еще в больнице. Все ведь началось ровно в тот момент, когда Анна провожала Германа на пироне. Тогда он был очарован ею, притворялся другом, но не предложил на деле ни капли помощи. Тогда он стремился начать свою жизнь, сделать свою карьеру. А Анна оставалась, с больным отцом, совсем одна. Все те люди, что окружали господина Хитрова и его дочь в моменты славы профессора, покинули их, едва его коснулась болезнь. И Герман не был исключением. Он обещал приезжать, но ни разу не позвонил за долгих пять лет. А ведь в свое время он даже воображал, что влюблен в милую профессорскую дочку. Антон – иное дело. У него было решение всех проблем Анны, он предлагал и кров и защиту. Неважно какими способами.

– Мне пора, Анна, приятно было увидеться, – Герман пошел дальше вдоль пляжа, когда Анна окрикнула его.

– Зачем ты сказал моей матери, что я мертва?!

Герман обернулся: – А ты жива?

Анна расхохоталась.

Герман поплелся дальше.

Еще через три года, в рубрике теленовостей, Герман услышал, что Антон Белый – промышленный магнат, оказался замешанным в крупных финансовых махинациях, и чуть позже – что его фирма обанкротилась. От этой новости Герману почему-то даже стало грустно. Бедная Анна, она потеряла все ради чего потеряла себя.

Прошло время и Герман выпустил книгу. Главная героиня которой занимала место другой, ради достижения более высокого положения в обществе. Книга была воспринята на ура, и Герману стали даже приходить письма от поклонников. Некоторые он читал, некоторые нет. Но одно из них, написанное столь знакомым подчерком, он отложил. Герман долго не мог открыть конверт, опасаясь его содержимого, пока его интерес не взял верх. А в письме было лишь одно предложение: “Хочешь узнать, как все было на самом деле?”. Герман впервые за много лет набрал номер Анны.

– Да.

По телефону Анна была холодна, она сухо продиктовала адрес кафе, в котором хотела встретиться с Германом, и на этом их разговор закончился. На встречу Анна опоздала на пол часа. Когда же она наконец появилась, то Герман заметил, как вяло и измученно она выглядит.

– Извини, Катя заболела, – пробормотала Анна, плюхаясь на стул напротив Германа.

– Ничего страшного. Будешь что-нибудь? – спросил ее Герман, указывая на меню.

– Да, я пожалую выпью кофе.

Про себя Герман заметил, что это бы ей точно не помешало: под глазами Анны были темные круги, да и вся ее фигура очень заметно исхудала.

– Как дела? Как Антон? – вежливо спросил Герман.

Анна слегка улыбнулась:

– Вижу, ты следишь за новостями?

– Что-то читал.

– Там больше вранья, чем правды, как и во всех рукописях, – кинула шпильку Анна.

Герман пожал плечами.

– У нас с Антоном есть капитал, и есть семья. Мой муж уже снова встал на ноги.

– Рад за него.

Повисла пауза, во время которой Анна нервно отхлебнула кофе. Герман с ужасом заметил у нее те же тики, что некогда были и у ее матери: слегка трясущиеся руки, бегающий взгляд. Ему стало страшно.

– Анна, ты позвала меня…

– Да-да, я хотела поговорить.

Герману стало не по себе:

– Если ты не хочешь…

Чашка кофе полетела в него, и, не успел Герман опомниться, как Анна перемахнула через стол и ее ногти стали царапать его лицо.

Официанты еле оттащили Анну, и предлагали Герману вызвать полицию, но тот отказался.

– Прости, – нервно пробормотала Анна.

Герман вывел ее из кафе, и они потащились по слабо освещенной улице.

– Так что произошло? – тихо спросил ее Герман.

– Ничего, – вздохнула Анна, – У тебя был психоз, теперь у меня проснулись мамины гены. Больше ничего не произошло.

– А Кристина?

– Мертва. Но ты ведь это знал.

– Как?

– Не так, как ты думаешь.

Анна остановилась.