Вместо тебя

– Скажи мне, дорогая Анечка, с каких это пор ты не заряжаешь мобильный? Или его вообще у тебя украли? Вместе с Максимовым? Или дай угадаю? Вас затопили соседи, и телефоны погибли смертью храбрых? Я с каким условием вас отпустила? Что вы постоянно будете на связи. Нет, я должны бросать дом, работу и мчаться сюда. Захожу – а ты спокойненько спишь. А готовить? Кто будет готовить, Аня? Хочешь испортить желудок? Ладно Максим, но ты? Ну, я слушаю твои оправдания!

– Мамочка, – в горле стоял ком. Я тихо всхлипнула. Слезы градом покатились по щекам. Да, она не моя мама. Но Ане – родная.

– Ты чего, доченька? – мама мигом забыла про плиту, шипящую сковородку, пропажу дочери и кинулась меня обнимать. – Кто тебя обидел? Серега, скотина? Вы опять встречаетесь? Говорила, не доведет он до добра!

– Нет, не Серега, – замотала головой. – Все так сложно, мамочка.

– Ну, сядь, успокойся, – меня усадили на стул и придвинули стакан с водой. – Сейчас котлеты дожарю, кушать будем. Где Максима носит? Ночь на дворе.

– У… невесты, – выдала первое, что пришло в голову.

– Невесты? – у мамы округлились глаза. – И почему я узнаю об этом только сейчас? А не приехала – вообще бы не узнала?

Но я опять хлюпнула носом, и поток возмущений иссяк.

– Так ты из-за него! – предположила мама. – Она тебе не нравится, да?

На всякий случай кивнула.

– Вы поссорились?

Еще раз кивнула.

– Вот баран упертый, а? Родную сестру на какую-то хиврю променял. А я-то думаю! Не переживай, доченька. Нагуляется – вернется. Невесту, ишь ты! Адрес знаешь?

Отрицательно покачала головой.

– Ив универе, небось, не появляется. Ух, Максютка! Ничего, рано или поздно явится. Как только придет, мне звони. Я мигом примчу. И волосы ему повыдергиваю. А ты не переживай. Он уже взрослый, сам о себе должен заботиться. Парень, а за твою спину прячется. Тебе пора о своих детях думать. А то всё: работа, работа.

Я бы хотела детей. Очень. Но не от Киана! Ни в коем случае! От кого угодно, только не от него.

– Я телефон потеряла, – сказала маме.

– Растеряша, – покачала она головой. – Ничего, новый купим. Вот зарплату получу, и ты тоже, скинемся, подберем что-нибудь. А пока я тебе свой оставлю, зарядка как раз с собой. Будешь на Гошин звонить.

Кто такой Гоша, я благоразумно спрашивать не стала. И как ему позвонить – тоже. Только кивала на каждое слово, как болванчик.

– Уеду утренним автобусом, – продолжала мама, переворачивая котлеты. – А то на работу завтра. На выходных приеду, если получится. Ты, главное, не пропадай больше. Как же ты меня напугала! Ты не отвечаешь, Макс тоже. Не знала, что и думать. Аня, доченька, нельзя же так. Ведь у соседей есть телефон.

– Прости, – покаянно пробормотала я.

– Ладно, забыли, – мама улыбнулась, и на сердце стало теплее. – Знаешь, что я подумала? Бери отпуск, приезжай к нам. Отдохнешь. Или на новый год отгулы копишь?

– На новый год, – подтвердила, не зная, что именно.

– Вот и умница. Значит, на праздники к нам приедешь. И вообще, что-то ты давно дома не была. Все одноклассники о тебе спрашивают, соседи. Живешь замкнуто, дочка. Нельзя так. Жизнь пролетит – и не заметишь. Доставай тарелки, отрезай хлеба. Кушать будем.

Хорошо, с посудой я уже свыклась. С ножом – тоже. Поэтому быстро выполнила мамину просьбу. Котлеты оказались такими вкусными! К ним мама отварила какие- то длинные штуки, похожие на завитки. Макароны. Я с таким аппетитом набросилась на еду, что чуть язык не проглотила. Еда! Нормальная, вкусная!

После ужина мама вымыла посуду. Мы перешли в мою комнату и сели на диванчик. Говорить не хотелось. Я опустила голову ей на колени, и эта незнакомая женщина, от которой исходило материнское тепло, гладила меня по волосам и рассказывала о людях, которых совсем не знаю, но знакомых для Ани. И я снова поняла, что пора домой. Потому что Аню здесь любят и ждут, а я – чужая. И останусь чужой, как бы ни старалась.

Когда я проснулась утром, мама уже ушла. Остался только завтрак на столе и старенький телефон, которым я не умела пользоваться. Но обязательно научусь, чтобы она не волновалась.

* * *

Анна

Кианэл выздоравливал очень медленно. Я почти неотлучно находилась с ним. Читала вслух книги, лучше узнавая новый мир. У Санарии оказалось множество прекрасных легенд. Почти во всех из них присутствовала любовь. Они казались мне глубже земных по силе чувств. Каждая новая легенда заставляла сердце отчаянно биться.

– Никогда не думал, что у этой страны столько историй, – как-то вечером заметил Кианэл. – У нашего народа совсем другие легенды. В них рассказывается о героях, о воинах.

Чуть не ляпнула «у нашего тоже», но вовремя прикусила язык. Что таить? За эти дни, проведенные вместе, я привыкла к Киану. И все чаще тянуло рассказать ему правду. Но я боялась. Как он отреагирует? Что скажет? А, может, решит от меня избавиться?

Зато теперь у меня появился надежный источник информации. Каждый день я находила пару часов, чтобы поболтать с Лансом. Как ни странно, мы быстро нашли общий язык. Он очень напоминал мне брата – такой же веселый и беззаботный. Я даже почти забыла его проделку с зельем. Почти.