Вместо тебя

Едва слышная просьба. В чем-то я Киана понимала. Сама ненавидела болеть. И когда болела, предпочитала, чтобы со мной рядом кто-то находился. Мама, брат. Чтобы было, кому пожалеть, водички подать. Только Киан – не я. Ему жалость не нужна. Просто не хочет оставаться один?

– Ладно, – пришлось согласиться. Я вернулась на свое место у кровати, взяла его за руку и замерла. Ланс тут же расположился в кресле. Он тоже не собирался покидать друга.

Киан успокоился, закрыл глаза. Несколько минут спустя его дыхание стало ровным и размеренным. Тогда я осторожно высвободила пальцы из ладони и подкралась к Лансу.

– Принцессе любопытно? – усмехнулся он.

– Принцесса многого не знает, – признала я. – Даже о самой себе. И, раз уж мы теперь сообщники, скажи – ты не встречал здесь еще одного иномирянина?

– Ищешь кого? – тут же сосредоточился Ланс.

– Да, брата. Из-за него я здесь.

– К сожалению, как я и сказал, ты – единственная, – ответил Ланс. – Как ты сюда попала?

– Долгая история, – ответила я.

– А куда нам спешить? Киан будет отсыпаться еще сутки. Ему нужно восстановить силы. А за разговором время летит быстрее. Рассказывай.

Я задумалась. С чего бы начать? Наверное, с того момента, когда не смогла дозвониться Максу и обнаружила, что он исчез. И начала говорить.

* * *

Рассказ получался путанный. Я сбивалась, перескакивала с одного на другое, сыпала совсем ненужными подробностями, но на сердце становилось легче. Старалась говорить как можно тише, чтобы не разбудить раненого. Ланс слушал. Не перебивал, только глаза у него все расширялись и расширялись, выдавая крайнюю степень изумления.

Наконец, мой поток речи иссяк на нашей свадьбе с Кианом. В комнате повисла тишина. Такая густая, что хоть ложкой ешь. Я смотрела на Ланса. Ланс глядел на меня. Прошли не менее пяти минут прежде, чем он заговорил:

– Прости, Анна. Просто в голове не укладывается. Не могут же люди безо всякой причины проваливаться между мирами? Раньше ведь такого не было.

– Дима сказал, что в последнее время случаи участились, – вспомнила я странного парня.

– С ума сойти, – Ланс поднялся и принялся расхаживать по комнате из угла в угол. Время от времени он останавливался, ругался на незнакомом языке и тер переносицу. Затем снова начинал бродить вокруг. Наконец, мое терпение лопнуло.

– Сядь, – попросила нового сообщника. – У меня уже голова кружится. Смотри, Ланс, расскажешь кому-нибудь – и вилка покажется тебе цветочками. Мы, земляне, народ изобретательный.

– Я заметил, – поморщился Ланс, незаметно потирая пятую точку. – Ты иди спать, Анна. Я буду здесь.

– Нет уж, ты иди, – отказалась, не раздумывая. – Я останусь с Кианэлом.

Ланс не сопротивлялся. Он пожелал мне спокойной ночи и поплелся к себе. А я осталась. Посидела, подумала, и осторожно легла рядом с Кианом, чтобы не потревожить. Киан пошевелился и застонал во сне.

– Все хорошо, – прошептала на ухо, легонько касаясь губами щеки. – Обещаю, мы обязательно найдем того, кто подослал убийцу.

Найдем. Убийцу – найдем. Брата моего – найдем. Одни поиски! И чем больше дней я проводила в этом мире, тем сильнее понимала безнадежность ситуации, в которую попала. Снова и снова прокручивала в голове лишь раз увиденные символы. А если ошиблась? Если не смогу вернуться? Останется только один способ – украсть у Киана книгу Риании и повторить её ритуал.

Этот день был таким богатым на переживания, что я не выдержала – и уснула так быстро, что сама не заметила. А проснулась, когда за окном светило холодное зимнее солнце. И первое, что ощутила – чужой взгляд.

Кианэл наблюдал за мной из-под полуопущенных ресниц. Стоило мне открыть глаза, как он прикинулся спящим. Что за игры?

– Все равно ты не спишь, – тихо сказала я.

– Не сплю, – улыбнулся Киан. – Ты не ушла. Спасибо.

– Все-таки ты – мой муж, – пожала плечами. – Мой долг – заботиться о тебе.

– Да, конечно, – усмехнулся принц. – Вот только скажи мне, милая Риа, куда ты собиралась в таком странном наряде?

Я до сих пор не переоделась! Почувствовала, как предательски алеют щеки. А в голове уже крутились шестеренки мыслей в поисках возможного выхода.

– Хотела прогуляться в городе, – ответила первое, что пришло на ум. – Ты же обещал мне прогулку, но, я так поняла, не собирался держать слова. Поэтому решила всё взять в свои руки. Но не успела даже из дворца выйти. Так что ты испортил мне приключение, Кианэл.

Киан улыбнулся. И поверил. Надо же, как красноречиво научилась врать всего за несколько дней. Увы, это, похоже, единственный навык, который я приобрела в чужом мире.

– Прогулка состоится, как только смогу держаться на ногах, – ответил он.

– Не торопись, – поспешила охладить его пыл. – Ланс сказал, тебе нужен длительный отдых. Обещаю в твое отсутствие никуда не исчезать.