Вначале

– Напиши ей письмо! – вдруг раздался громкий возглас, от которого Кёнхи вздрогнула. Тут же раздалось шиканье, призывающее быть потише. – Ты напиши, а я передам, – уже менее воодушевленно сказал старшеклассник.

Опять повисло неловкое молчание. Они о чём-то шептались, и Кёнхи поняла, что уже пора выходить из своего укрытия. Дальше разговор не предполагался быть интересным, а Джека, ожидающего свою хозяйку дома, кормить было надо, поэтому девушке не оставалось ничего другого, как красиво и незаинтересованно пройти мимо двух мальчиков, что она и сделала, освещённая последними лучами закатного солнца.

*Трейни – человек, готовящийся дебютировать на сцене

Сеул! Город тысячи возможностей и миллионов перспектив, если постараться, поднапрячься и приложить все свои силы, конечно. Красивый, освещённый бесчисленным количеством электрических огней, разукрашенный во все краски и оглушаемый самыми разными звуками. Этот город прекрасен и днём, и ночью, главное не поддаться ему совсем и не стать одурманенным его дыханием. Именно в этот город Кёнхи направлялась на поезде Мугунхва, не совсем дорогом, но от этого не менее комфортабельном.

Обеспокоенная тем, что она уезжает на целый день, Кёнхва сдала Джека в гостиницу для домашних животных, где ему должно быть не так скучно. Щенок печально смотрел ей вслед. Ласковые руки работницы гостиницы для животных не могли заменить рук хозяйки, поэтому щенок сразу лёг на подстилку и полуприкрытыми глазами следил за происходящим.

Города и деревни мелькали в окне быстро, не успеешь и рассмотреть, и название станции прочитать. В столице Кёнхи была нечасто. Просто не было необходимости. Поэтому и ориентировалась она там не так уж хорошо. Но в этот раз ей предстояло не разгуливать по бесчисленным улицам, а пойти в конкретное место, после этого сразу нужно было возвращаться домой. Она прикрыла глаза. Ей показалось, что прошла секунда, она уловила только маленький отрывок сна, но когда она снова открыла глаза, по радио уже сообщалось, что поезд через десять минут прибывает в Сеул. Всё же она жутко не высыпалась из-за работы и учёбы одновременно.

В окно было видно медленно проплывающие дома, редкие деревья, машины… Поезд медленно остановился.

Город встретил Кёнхи шумом, тут же обрушившемся на неё со всех сторон. Её хрупкую фигурку поглотила масса людей, она затерялась сред них, спешащих туда-обратно. Городской ритм подчинял себе. Кёнхи двинулась к лестнице, ведущей с платформы на вокзал. У неё оставалось ещё два часа до конференции.

Конференция оказалась очень информативной и интересной. Кёнхи исписала десяток листов, выписывая только самое главное. Хотелось бы записать и больше, да вот беда – не хватало скорости и третьей руки. В помещении были молодые, как она сама, учителя. Она даже успела познакомиться с учительницей математики из Тэгу, которая сказала, что была на подобных мероприятиях уже три раза.

Вот и заканчивалось собрание. Кёнхи собиралась в задумчивости, размышляя, как применить новейшую методику воспитания, используя материалы корейской классической прозы.

– Вы, я вижу, откуда-то с юго-запада? – говорила учительница из Тэгу. – Говорите на диалекте Чолла.

– Из Кванчжу, – подтвердила Кёнхи.

– О, по новостям говорили, что там недавно прошёл ураган, – тут же вспомнила учительница. – Ну и как, он нанёс большой урон?

Кёнхи вспомнила сильный ливень в среду. Настолько сильный, что выворачивал зонтики в другую сторону. Уровень городской реки незначительно повысился. Кёнхи даже поёжилась, вспоминая непогоду.

– Всё в порядке, – вместо своих негативных впечатлений ответила девушка.

Собеседница кивнула. Они выходили из большого здания, где проходила конференция. Оно было в районе Янчхон, около станции метро Мок-дон. Около здания в клумбах росли красные цветы. Их лепестки колыхались на ветру.

Девушки ещё шли по улице, весело разговаривая о чём-то незначительном, когда Кёнхи вдруг окликнул знакомый и давно ожидаемый голос. Она остановилась как вкопанная. Сердце дрогнуло, а потом пропустило один положенный удар. Она обернулась. На лице появилась лёгкая улыбка. На улице было много людей, а она видела только его.

– Не думал я, что мы здесь встретимся, – сказал Бу Кён, быстро и уверенно шагая прямо к Кёнхи.

Девушка только посмеялась, чуть прикрыв рот ладонью. Мужчина тоже заулыбался. Новая знакомая, сказав, что спешит по ещё кое-каким делам, быстро ушла. Бу Кён вплотную подошёл к Кёнхи.

– Ты меня преследуешь? – насмешливо произнесла девушка, скрестив руки на груди.

– Я же говорил, что должен вас охранять, прекрасная леди, – безоговорочно сказал Бу Кён. Кёнхи снова засмеялась. – А теперь я обязан вас угостить обедом. Не против?

Кёнхи только помотала головой, всё так же улыбаясь. Солнце ярко светило, и лучи красиво переливались на её волосах. Ветер шаловливо перебирал оборки на её футболке. Бу Кён был в лёгких коричневых брюках и серой рубашке. Вёл он себя непринужденно и уже давно перешёл на «ты». Кёнхи оставалось только подчиниться.