Вне добра и зла

Из рукава балахона возник длинный сверкающий клинок. Спустя секунду обезглавленное тело вампира рухнуло к ногам незнакомца. Он презрительно отпнул от себя голову ночного администратора и сбросил капюшон. В это время из-за угла показались ещё двое вампиров. Молодые парень и девушка. Оба еще не могли пока находиться на солнечном свете и собирались прогуляться по улице и подышать свежим прохладным ночным воздухом. Вид обезглавленного тела у ног ночного гостя и сверкающее лезвие клинка, по которому медленно стекали рубиновые капли крови, у него в руках на короткий миг заставил юных вампиров опешить. Из уст девушки вырвался пронзительный полный ужаса и отчаяния крик. Парень попытался оттащить свою подругу в сторону и сбежать, чтобы предупредить остальных, но незнакомец в мгновение ока оказался рядом с ними и одним мощным ударом рассёк их тела наискосок, резко оборвав истошный крик девушки. После чего презрительно плюнул на останки молодых вампиров и двинулся дальше, вглубь жилого комплекса. Он чувствовал, что кто-нибудь здесь должен знать то, что его так сильно интересует…

Архиепископ поправил свои белоснежные одежды и поудобнее устроился в своём большом резном кресле во главе длинного стола.

– Что мы знаем об этом Жнеце? – устало произнёс он, глядя в большое окно справа от него. Он обращался к группе священнослужителей, смиренно стоявших возле другого конца стола. «Такая чудесная погода…» – подумал про себя архиепископ, глядя в окно.

– Ничего конкретного, ваше преосвященство, – ответил глава Копий Церкви, высокий и худой мужчина с редкими седыми волосами на голове и в длинных чёрных одеждах без всяких знаков отличия. – До недавнего времени этот Жнец творил богоугодное дело, поэтому мы только следили за его деяниями.

– Следили? – архиепископ удивленно вскинул бровь и бросил неторопливый взгляд на говорящего.

Глава Копий Церкви слегка замялся.

– Если точнее выразиться, то мы отслеживали плоды его деяний, – исправился он после короткого замешательства. – Жнец истребил немало богомерзких тварей в одиночку, что не может не вызывать определенного восхищения его навыками и мастерством, но также это доказывает какую огромную опасность он представляет. И как я уже говорил – до недавнего времени это нас совсем не касалось.

– Что изменилось теперь? – спросил епископ, вновь переводя взгляд на окно, за которым вздымались величавые сосны, купающиеся в ярких солнечных лучах…

– События в небольшом шахтёрском городке под названием Тихая Долина заставили нас пересмотреть своё отношение к деяниям Жнеца, – ответил глава Копий Церкви.

– А, я помню это название, – протянул епископ. – Это то место где, по слухам, начались Знамения?

– Именно.

– Помнится вы заверяли меня, что это всё ерунда и ситуация под полным контролем, – архиепископ опять обратил свой взор на говорящего.

– Мы связались с местными священниками. Отец Матфей заверил нас, что не стоит волноваться и все эти события действительно имеют место быть и он уже принял ряд действий по их устранению.

– Матфей?.. – епископ задумался. – Ах да, этот… Он же уже давно не имеет никакого отношения к нашей церкви. Разве в этом городке не было никого из наших? Насколько я помню отец Матфей был пастырем своего собственного прихода. Как он там назывался?.. Свидетели Мира?

– Вы абсолютно правы, – кивнул глава Копий. – В Тихой Долине была Церковь Святого Петра. С её настоятелем мы так же связались, однако нам показалось что он слегка… Как бы так сказать…

– Говорите, как есть, святой отец, – устало произнёс епископ.

– Ввиду того что практически вся его паства перешла к отцу Матфею, и нам показалось что настоятель слегка тронулся рассудком, – ответил докладчик. – Его речи были слишком спутаны и сомнительны. Он обвинял отца Матфея во всём происходящем, говорил, что это и есть демон, обманом и искушением людей на свою сторону заманивший. Рассказывал, что паства отца Матфея дщерей своих невинных к оному водит для совокупления, а спустя какое-то время после этого Знамения начались. Умолял нас прислать отряд наших воинов чтобы разобраться, – глава Копий на секунду умолк, обдумывая свои следующие слова. – Откровенно говоря, ваше преосвященство, любому стало бы понятно, что настоятель Церкви Святого Петра рассудком помутился и из зависти все свои обиды решил на более умелого пастыря свалить. Ведь если бы он так же достойно нёс Слово Божье пастве своей – никто бы его приход не покинул.

– Быть искусным богословом дано не каждому, что правда, то правда… – задумчиво произнёс архиепископ, продолжая любоваться видом за окном. – И как же вы поступили?

– Мы решили найти замену настоятелю церкви.

– То есть вы не поверили ему? Посчитали слова церковного человека бредом умалишенного? Отец Матфей для вас был более убедительным? – вся эта беседа неимоверно утомляла архиепископа.