Вне добра и зла

Мальчик очень надеялся, что не встретит «маму» на кухне. Он со вчера ничего не ел и желудок с самого утра намекал ему об этом. К его удивлению на кухне его ждал горячий завтрак. Тарелка ароматных блинчиков ждала его на столе, сладостно маня своим аппетитным запахом. Так же за столом сидела и «мама». Она была приветлива и добра. В её голосе совсем не ощущались нотки былого презрения. В этот день светловолосая красотка даже оделась, заменив свой любимый наряд из футболки и кружевного белья на более приличные джинсы и блузку. Она старательно извинялась перед мальчиком за вчерашнее. И чтобы закрепить их примирение не только блинчиками, «мама» предложила мальчику съездить к дедушке. Малыш согласился не раздумывая. Ему было не важно, что поедет он именно с этой женщиной, лишившей его друга. Важно было то что ему снова удастся очутиться в их с дедушкой доме у озера.

Плотно позавтракав, они вместе с «мамой» собрали вещи и загрузили их в машину. Мальчик заодно захватил с собой своего плюшевого щенка с одним глазом-пуговицей. Дедушку наверняка порадует, что он до сих не расстается с его подарком.

Они ехали очень долго. Иногда останавливаясь чтобы перекусить. Мальчик несколько раз засыпал и просыпался, но картина за окном машины особо не менялась – всё те же заснеженные поля, сменялись припорошенными деревьями и кустами. Всю дорогу «мама» была такой же приветливой и доброй, и малышу даже показалось, что она действительно сожалеет о содеянном.

Мальчик заметил знакомый поворот с шоссе издалека. Он заерзал на своём сидении в предвкушении скорой встречи с любимым дедушкой. «Мама» остановила машину, немного не доехав до дома.

– Слушай, ты пока иди, а мне нужно ненадолго съездить в город, чтобы купить твоему дедушке какой-нибудь подарок, а то я совсем забыла, а с пустыми руками как-то неудобно… – виновато сказала она.

Мальчик кивнул и вылез из машины, захватив с собой свой ранец. Едва он подошёл к крыльцу, как автомобиль «мамы», развернулся и удалился обратно в сторону дороги. Мальчик огляделся. Их дом у озера выглядел иначе, чем он его помнил. В окнах не горел свет, а все дорожки вокруг были густо засыпаны снегом. Дедушка бы никогда такого не допустил. Входная дверь была закрыта. Как-будто тут и не было никого. Может быть дедушка уехал в город? Мальчик прошёл к небольшому гаражу, прильнувшему к одной из стен дома и заглянул внутрь. Дедушкиной машины-развалюхи там не оказалось. Значит старик и вправду отправился в город за покупками. Это было странно, потому-что обычно дедушка старался не выезжать зимой, но мальчик был готов поверить в это. Старик всегда оставлял запасной ключ от двери под одной из досок крыльца. Мальчик хорошо запомнил это. Замерзшими пальцами он кое-как сгрёб снег с досок и извлёк оттуда небольшой порыжевший от времени ключ. Малыш собирался открыть дверь и подождать дедушку внутри, ибо мороз на улице уже успел изрядно донять ребёнка.

Мальчик усердно отряхнул свои ботинки от снега и прошёл в дом. Внутри стояла тишина. Даже старые часы в гостиной не издавали ни единого звука. Повсюду лежал тонкий слой пыли, а вся мебель была укрыта белой тканью. Дедушка совсем перестал убираться? Или к нему перестали приезжать те люди, которые ухаживали за домом пока он болел? Мальчик ещё немного побродил по пустому дому и не найдя ничего лучше – забрался на дедушкину кровать с одной из своих книжек и принялся читать, в ожидании приезда старика. Компанию ему составил потрепанный плюшевый щенок с одним глазом-пуговицей.

За окном сгущались сумерки. Читать было уже слишком темно, а света в доме почему-то не было. Мальчик пощелкал выключателем на стене, но это не дало никакого эффекта. Наверно что-нибудь сломалось, как это часто случалось в этом доме зимой. Тогда мальчик отправился на кухню, где дедушка всегда хранил свечи и спички. Конечно, малышу нельзя было их брать, но не сидеть же в полной темноте?

Сумерки плавно перетекли в ночь, а дедушки всё не было. Впрочем, как и «мамы» … Может быть они встретились в городе? Может быть дороги замело, и они ждут пока большая машина их расчистит? С этими мыслями мальчик заснул на дедушкиной кровати крепко прижимая к себе своего плюшевого щенка.

Малыша разбудили звуки шагов. Дедушка? Мальчуган вихрем вылетел в прихожую, держа в руках одноглазую плюшевую игрушку. Но это был не дедушка… И даже не «мама» … Это был тот худой человек с аккуратной бородкой, который занимался в их доме ремонтом когда-то и который не нравился мальчику. Они застыли удивленно глядя друг на друга. Оба явно не ожидали подобного.

– Что ты здесь делаешь? – спросил мальчика мужчина.

– Я жду дедушку, – ответил он.

– Дедушку?.. – усмехнулся мужчина. – Ты тут один?

– Да.

После этих слов глаза мужчины как-то странно маслянисто заблестели.

– Дедушка скоро приедет, – странным голосом сказал он. – Ты проголодался?

Мальчик кивнул.

– Тогда пойдём сообразим тебе, что-нибудь поесть, – широко улыбаясь сказал мужчина. – А тебе когда-нибудь говорили, что у тебя очень красивые глаза, малыш?..